Ja, böckerna är väldigt hjälpsamma (även lite skrämmande), men ingenting kan helt förbereda dig för de första månaderna med en nyfödd.
Ta allt du tror du vet och vänd det upp och ner. Det är ditt nya liv som en mamma. Här är några saker du bara kan förstå när baby kommer hem …
Att lämna huset är plötsligt en militär operation
Kom ihåg de dagarna när du skulle vara uppe och på dem på fem minuter platt, sorglös och glad som en lark? BORTA. Nu tittar du på en två timmars prep-tid, minimum. Få barnen redo, packa på väskan, leta efter extra blöjor, städa upp barnet efter att barnet kastar upp, få barnet redo igen, leta efter våtservetter, leta efter telefon, dra kammen genom ditt hår, städa upp barnet efter att barnet behöver en blöjabyte … åh, låt oss bara stanna hemma idag.
Du kommer att bli en West End-stjärna
Sjungande är varje ny mammas favorit sak, även om hon inte kan hålla en låt i en hink. Du kommer att hitta dig själv spontant sång till baby i badet, vid sänggåendet, naptimen, måltiden, när som helst är det tårar. För om några linjer från en dålig Westlife-sång får dig ett lyckligt leende och en gurgla, går du gärna upp till mikrofonen.
Hushållsarbete är ett avlägset minne
En plats för allt och allt i sin plats … som vanligtvis ligger på golvet. Du behöver hjälp och mycket av det. Om budgeten tillåter får du en städare och strykningstjänst, och om det inte gör det, skaffa dig familj och vänner, för när barnet kommer är det som om ditt hus är en snöklot som bara har en bra skaka.
Du måste vara en vuxen nu
Det finns inget som förlossning för att du ska känna dig som en fullvuxen vuxen. Och det betyder att sortera ut förnuftiga saker som testamente och livförsäkring. Squaring allt som är borta betyder att du kommer att sluta tortera dig själv med de irrationella "vad kommer att hända med älskling om jag faller ner en brunn …?" Frågor.
Varje enskilt klädesplagg i huset kommer att bli täckt av sjuk
Även de i din garderob som du inte har bära i två år. Det är en av de stora olösta mysterierna av moderskapet: hur fick den där fläcken det? Babies är stealth vapen när det kommer till kräkningar. Lyckligtvis kommer du vara glad att bära dina klibbiga, icky lappar som ett hedersmärke.
Hangovers är 100% sämre
Två små glas vin att koppla av efter att den lilla älsklingen gick och lägger sig, det var allt det var. Och nu spelar ett mässingsband i ditt huvud och du är i desperat behov av en fry-up, två paracetamol, total tystnad och en mycket lång nedgång. Lycka till med det.
Du kommer att göra vänner vart du än går
Att bli förälder är att få ett VIP-pass till varje cool klubb i stan … så länge det är parken eller Tumble Tots. En av de bästa biverkningarna av moderskapet är att det är lätt att göra nya mamma vänner när du kan binda över läckande bröstvårtor, tandvårdsproblem och sömnträning.
Babies kommer med mer kit än den internationella rymdstationen
Plötsligt verkar ditt hus hälften så stor som det brukade vara. Buggies i korridoren. Babybouncer i dörren. Resesäng och bilstol. Moses korg och byte matta. Leksaker överallt. Täcken och onesies så långt ögat kan se. Lösning? Större hus, snälla.
Din idé om me-tid är tre minuter ensam i lojan
Åh, dagarna med spa-besök och salongutnämningar, långa luncher med tjejerna och stearinljusbadet med den senaste Marian Keyes. När du är en ny förälder, kryper du skrattretigt till mig och minskar smörgåsar och lyckliga belöningar, som att skölja chokladmältningsämnen i munnen medan du står upp i köket för att inte störa naptim.
Du kommer att se familjen i ett helt nytt ljus
Gör dig redo för att dynamiken ska förändras när din mamma blir mormor, för att du plötsligt förstår allt offret och det hårda arbete hon lägger i din barndom. Och det är trevligt (plus lite chock). Att se din familj bli kär i din bebis är en av de största glädjen att vara ny mamma.
Oroande kommer att bli din nya hobby
Du börjar kontrollera näringsvärdet av varje mat i snabbköpet. Du kommer att vara "säkerhet först" om allting. Du kommer att vilja ta hand om din hälsa så att du kommer att vara så länge som möjligt för din familj. Du kommer till och med att bli allvarlig om besparingar (trots allt går barnet till universitetet en dag, eller hur?)
Alla - och vi menar alla - kommer att köpa söta kläder till din bub
Vilket är bra, för att barn växer som ogräs, men inte heller bra, för ibland kommer dessa kläder att vara grymma och du måste glina och säga tack och klä barn i det outfit varje gång de kommer till besök. Och små stretch jeans och Barbie-rosa corduroy baseball kepsar är inte en bra titt på någon baby. Inte ens en så söt som din. Förlåt.
Du kommer aldrig att titta på nyheterna igen
Glöm lugnt och bläddra igenom söndagspappren och ta reda på dagens viktiga händelser på News at Ten (till en början, det är två timmar efter din sängtid). För de första månaderna av föräldraskapet lever du i World of Baby och det betyder en nyhetsblodring. Det bästa du kan hoppas på är en blixtsnabb kontroll av Twitter och skannar åriga mags vid GP-operationen. Jaja.
Du måste släppa "perfektion"
Att spendera £ 900 på en fancy barnvagn kommer inte att göra barnet växa upp för att vinna Nobelpriset. Att låta honom gråta sig själv för att sova ibland förmodligen kommer inte att göra honom till en skrämmande ensam. Och om du bär unironed babygros kommer inte att leda till år av dyr behandling. Du gör så mycket du kan. Allt är bra. Några genvägar skadar inte. Njut av turen, för den här dyrbara tiden kommer att gå i en blixt.
