Om du funderar på att starta en familj, vill du ge din bebis den bästa starten i livet - och det betyder att du är så hälsosam som möjligt. Här är fem sätt att få din kropp redo för graviditet
1. Se din läkare
Det är en bra idé att ha en allmän hälsokontroll innan du söker ett barn - speciellt om du har ett långvarigt hälsoproblem, som högt blodtryck, diabetes eller astma.
Ett besök hos läkaren kan bekräfta om dina immuniseringar är aktuella. Vissa förebyggbara infektioner, som vattkoppor, tyska mässling och hepatit B, kan orsaka missfall eller fosterskador, så det är viktigt att du är vaccinerad.
Ett blodprov kommer att avslöja om du har fått vaccinationen för tyska mässling (rubella). Om det behövs får du MMR-jaben. Din läkare kommer att rekommendera när det är säkert att bli gravid efter att ha fått vaccinet, men en månad är normalt föreslagen som en försiktighet.
Om du är oroad över sexuellt överförbar infektion (STI), diskutera detta med din läkare. Screening för saker som hepatit B, Chlamydia, syfilis och HIV kan göras vid din GP-operation eller en genito-urinmedicinsk klinik. Att ha behandlingar för STI innan du blir gravid kan förbättra dina chanser att få en lyckad graviditet.
Du kan också vilja diskutera stoppande preventivmedel - vilket kan innebära att en spole eller en hormonplåster tas bort. Beroende på vilken metod du har använt kan du behöva vänta några månader innan hormonerna lämnar kroppen.
Att ha behandlingar för STI innan du blir gravid kan förbättra dina chanser att få en lyckad graviditet
2. Ta kosttillskott
Även om det är en bra idé att äta hälsosamt, finns det några kosttillskott som du bör börja ta.
Folsyratillskott ska tas omedelbart när du slutar använda preventivmedel och börjar försöka få ett barn - du borde fortsätta ta dem fram till den 12: e veckan av graviditeten. Ett dagligt 400mc folsyratillskott rekommenderas men om du har diabetes, celiacsjukdom eller tidigare har ett barn med spina bifida, kan du behöva en högre dos. Din läkare kan ge råd.
Det är viktigt att du har tillräckligt med folsyra i ditt system innan du blir gravid, eftersom din baby behöver det för att utveckla en hälsosam hjärna och nervsystem under de första veckorna av graviditeten. En brist på folsyra kan orsaka neuralrörsdefekter, vilket kan orsaka spina bråck.
När du vet att du är gravid, är det också tillrådligt att börja ta ett vitamin D-tillskott - och fortsätt att ta det medan du ammar. Det är också viktigt att du får tillräckligt med järn och kalcium från din kost.
Om du vill ta en daglig multivitamin tablett, ta hand om vilken du väljer. Du behöver en som är speciellt formulerad för befruktning och graviditet. Vanliga multivitamin tabletter kan innehålla för mycket vitamin A, vilket kan skada ditt ofödda barn under graviditeten.
3. Titta på din vikt
Att vara signifikant överviktig eller underviktig kan minska fertiliteten och öka risken för komplikationer när du blir gravid.
Om du är överviktig med ett kroppsindex på 30 eller mer, är det en bra idé att gå ner i vikt innan du börjar försöka med en baby. Att påbörja ett träningsprogram hjälper till att passa dig under graviditeten och arbetet när tiden kommer.
Om du är underviktig med ett Body Mass Index på mindre än 18,5, är du mer sannolikt att ha en oregelbunden menstruationscykel - och om din kropp inte har perioder, äter du inte varje cykel. I allmänhet anses en hälsosam BMI vara mellan 19 och 25.
4. Vila och slappna av
Om du har försökt ett barn ett tag, är det bara naturligt att oroa dig och bli stressad. Medan "bara avkopplande" är lättare sagt än gjort, har extrem stress och sömnbrist både kopplats till infertilitet - så det är viktigt att vila och slappna av så mycket som möjligt.
Medan stress i sig inte orsakar infertilitet (även om det orsakar att du saknar perioder, kommer du inte att ägglossas) det är förknippat med beteenden som kan påverka dina chanser att bli gravid - som att äta illa, viktökning (eller förlust) och sömnlöshet.
Om stress påverkar hur du äter eller sover, försök att prata över dina bekymmer med en betrodd vän. Enkla saker som att lyssna på en avkopplings-CD eller lära sig att förmedla har visat sig till hjälp för många människor.
5. Rengör din livsstil
Du vet att rökning och dricks under graviditeten kan skada din baby, men visste du att de kan påverka din fertilitet också?
Forskare vid Johns Hopkins School of Medicine studerade uppfattningsgraden på 124 kvinnor och fann att det var 11 procent för dem som hade en alkoholhaltig dryck i veckan, jämfört med 18 procent bland kvinnor som var teetotala. Rökare hade en uppfattningsgrad på sex procent, jämfört med 17 procent bland icke-rökare.
Som cigaretter, alkohol och olagliga droger kan öka risken för missfall, fosterskador och låg födelsevikt, är det en bra idé att ge upp dem nu - vilket gör det lättare att hålla fast vid din nya hälsosamma regim när en graviditetstest tester positivt!
