Möt experten: Dr Monique LeBourgeois är en sömnexpert och psykolog från University of Colorado
Om du arbetar med tantrums vid sänggåendet, kan det bero på att din barns klocka inte är synkroniserad. Som ett dåligt fall av jetlag, om din lilla en tar mer än 30 minuter för att sova är det ett tydligt tecken. Den interna klockan känner inte till att det är dags för sängen (även om dina är utmattna!)
"Hur barnets klocka fungerar, beror delvis på genetiken. Vissa av oss har en tendens att vara" morgonfolk "och vissa av oss har en tendens att vara" nattuggar ", förklarar sömnekspert Dr Monique. Men även de sömnigaste nattuglorna kan kämpa för att nöja sig och det här är ned till cellerna djupt inne i hjärnan, reglerad av ett hormon som heter melatonin.
Vetenskapen om sömn
Mycket mindre komplicerat än det låter, förklarar Dr Monique hur melatoninstyrkorna sover: "Nivåerna är låga under dagen, ökar under kvällen och toppar på natten". Våra nivåer av melatonin börjar stiga ungefär två timmar innan vi börjar känna sig trötta, och när de två timmarna är uppe är vårt "sömnfönster" öppet och det är lätt att nöja oss.
Den goda nyheten är att i några enkla steg (sju att vara exakta) kan du maximera din lilla melatoninproduktion, vilket hjälper honom att känna sig trött när han sätter ner honom. Alla kretsar kring att öka mängden av naturligt ljus som din tot blir: "Exponering för naturligt ljus hjälper till att sätta sin kroppsklocka för att vara vaken under dagen och sova på natten, så ditt mål är att maximera detta på dagtid", säger Monique.
1. Få dessa gardiner öppna
Se till att du öppnar gardinerna så snart han är vaken. Spela spel som betyder att han spenderar tid och ser upp till himlen - uppmuntra honom att hitta former i molnen eller fånga olika fåglar för att göra det roligt.
2. Gå utanför
Ta en tur på den som-kan-få-redo-till-gå-utanför-första tävlingen varje morgon. Gå en fem minuters promenad runt trädgården eller parken så tidigt som möjligt för att maximera exponeringen för dagslys.
3. Re-think lunchtid
Särskilt på vintern när morgonen kan vara mörka, kan man blanda upp din lunchtidrutin och komma ut i fem minuter före lunchen. Det behöver inte vara länge: det går bara att förlänga gången mellan ytterdörren och din bil, så att hans klocka kan tippas hårdare.
4. Välj en plantskola som har utomhusspel
En viktig fråga att fråga när du besöker barnskolor: hur mycket tid ska mitt barn spendera ute? Se till att du hittar en plantskola som har utomhusutrymmen och vanliga tider för utomhusspel, så han är aktiv ute i dagsljuset såväl som inomhus.
5. Använd dimmerströmställare till kontrollampan
Det kan tyckas som ett drastiskt steg, men om du byter ljusströmbrytare på övervåningen till dimmerkontakterna kan du minska ljusintensiteten under din sömnrutin. Detta kan hjälpa din lilla lätthet att sova.
6. Ingen Peppa Pig före sänggåendet
Låt inte ditt barn titta på TV eller spela på iPad på 90 minuter före sänggåendet. "Det ljusa ljuset som dessa prylar ger bort ökar vakenhet och kan få stor negativ inverkan på sömnen", säger Monique. Välj en bedtime story istället, vilket hjälper ditt barn att varva ner utan ljusstörning.
7. Ge din skål ett glas mjölk med middag
Erbjuder ditt barn ett glas mjölk med sin kvällsmåltid, snarare än juice eller vatten. Mjölken, tillsammans med kyckling, kalkon och bönor, innehåller en aminosyra som kallas tryptofan, och hans kroppsklocka använder den för att göra sömninducerande melatonin.
