Att välja att adoptera är förmodligen det största beslutet du någonsin kommer att göra. Men hålla fast vid stegen och lagligheten och i slutet av processen får du något fantastiskt - ett barn att ta upp som din egen
Det finns anledning att säga att "att vara en mamma är det bästa jobbet i världen" - för det är det. Ja, ännu bättre än en recepttester.
Och om du inte kan ha ditt eget barn eller redan är en mamma, är adoption ett fantastiskt sätt att låta alla kvinnor i världen som vill vara en mamma för att vara en.
Adoption blir dålig press för att vara en lång och knepig process. Det är bara för att anta är en sådan livsbyte händelse för dig och barnet, alla vill se till att det är gjort rätt.
Lyckligtvis finns det organisationer och tjänster för att stödja och ge råd.
Vem kan anta ett barn?
Det finns bara några begränsningar om vem som kan adoptera. Du måste vara över 21 år men det finns ingen övre åldersgräns och din civilstånd är obetydlig.
"Du behöver den fysiska och emotionella energin för att ta hand om ett barn", förklarar Elaine Dibben, adoptionsutvecklingskonsult vid British Association for Adoption and Fostering.
"Skulle du ha ett kriminalregister, kommer dina brott att bli noggrant undersökta, men det kommer inte nödvändigtvis att utesluta dig, förutom brott mot barn."
Antagningsprocessen
Börja med att besöka en adoptionsbyrå där, när din registrering godkänns, börjar den första etappen av adoptionsprocessen. Det tar vanligtvis ungefär två månader.
"Vid denna tidpunkt kommer du att ha alla första kontrollerna - polischeckar, en kontroll med den lokala socialtjänsten för att identifiera tidigare kontakt med dem och en hälsokontroll," förklarar Elaine. "Du måste ge referenser från vänner och en familjemedlem."
Om det inte finns några problem med att skära upp, går du vidare till nästa steg - en fullständig bedömning som tar ungefär fyra månader och innebär mer träning. "Du kommer att besökas av en socialarbetare som kommer att diskutera ansvaret för att vara förälder till ett adoptiverat barn", säger Elaine.
När du väl har tagit igenom den bedömningen möter du byråns antagningspanel som kommer att överväga allt och rekommendera om du ska godkännas som adopterare eller ej.
Vem bestämmer vilket barn som matchar dig?
Både du och din socialarbetare bestämmer vilket barn som passar dig bäst. Detta kommer att ta hänsyn till allt från personlighet till hur du accepterar din familj är av barnet.
Du kan bli inbjuden till ett evenemang där du kan se barnprofiler
Du kan bli inbjuden till evenemang där du kan se barnprofiler och träffa sina socialarbetare för att prata om dem informellt, säger Elaine.
När du eller din socialarbetare har identifierat möjliga barn att anta, ska du både diskutera om det här är rätt plats för barnet och rätt match för dig.
"Det skulle vara väldigt ovanligt att en match skulle sättas ned på adopteringspanelen eller av beslutsfattaren för adoptionsorganet eftersom betydande tankar och diskussioner skulle ha ägt rum vid denna tidpunkt", säger Elaine.
"Men det skulle antagligen återspegla betydande bekymmer om att de potentiella adopterarna kan möta barnets kortsiktiga eller längre siktbehov."
Åldrar av barn upp till adoption
Det finns en liten andel av barnen som ges upp för adoption vid födseln och många unga barn i åldrarna mellan ett och fyra som är omhändertagna av vårdgivare innan de antas.
"Regeringen uppmuntrar lokala myndigheter att använda ett nytt system som kallas" Främjande för antagande ", säger Elaine. "Det här är för barn som förmodligen inte kommer tillbaka till sina födelsefamiljer. Godkända adoptörer kommer att främja barnet medan alla rättsliga beslut fattas, så att barnet kan bosätta sig i tidigare."
Kan barnets födelseföräldrar vara kvar?
Detta är utan tvekan ett känsligt område och allt stämmer överens med vad som är rätt för barnet.
"Den vanligaste kontakten skulle vara en utbyte av brev mellan adoptivföräldrarna och föräldrarnas föräldrar en gång om året", säger Elaine. "Det här är så att barnet kan fortsätta att förstå sin födelsefamilj som de blir äldre och fråga fler frågor."
För att få veta mer om att anta ett barn, inklusive kostnader, juridik och process i allmänhet, besök British Association for Adoption and Fostering.
