Hur kom du in i MMA?
Jag älskade alltid att titta på MMA när jag var yngre - jag var en stor Tito Ortiz fan, han var mannen när han var i sin topp - men jag började inte träna förrän jag var 25, för att det inte fanns några lokala gym. Min bror var en bra amatör boxare, så jag hade gjort lite av det med honom, men jag hade alltid spelat fotboll. Jag var på böckerna i Watford från åldern nio till 13, och jag spelade på semi-professionell nivå genom hela mina tonåren och början av 20-talet. Sedan lyfte jag en dag på vikar i gymmet med en Affliction T-shirt och en slumpmässig kille kontaktade mig och kom i kontakt med David Lee, som kör Crossface Training Center i Harrow. Jag har tränat med honom sedan dess.
Vad innebär en typisk veckas träning?
Jag jobbar fortfarande nätter, gör 40 timmar i veckan. Det fungerar bra för min träning, för jag kan gå på dagtidskurser, men det är hemskt för min sömn. Måndag, onsdag och fredag ska jag träna styrka och konditionera första på morgonen, gör sedan en MMA sparringsklass rakt efter det, gå hem och sova på eftermiddagen och kom tillbaka på kvällen för att göra en jiu jitsu eller en slående klass. Sedan jobbar jag från 21:00 till 07:00. Tisdagar och torsdagar ska jag göra jiu jitsu på morgonen och underkasta brottning på kvällen. Det är verkligen svårt att försöka balansera allt - det tar mycket engagemang. Jag är verkligen lycklig, för jag har en sådan förståelse flickvän, och min mamma gör fortfarande allt för mig, all min tvätt och min matlagning. De vet att det är min passion och det jag älskar att göra.
Vad är den bästa träningen för MMA?
Om du bara gör en övning, gör deadlift. Det har fått min styrka på språng och det hjälper verkligen - jag kan inte säga tillräckligt bra saker om det. Jag brukade bara gå till gymmet och använda vanliga saker som bänkpressen och lat down-down-maskinen, men nu är deadlifting alltid min topprioritet. Det hjälper dig att bygga full kroppsstyrka och explosiv kraft.
Vad är nyckeln till att skära vikt före en kamp?
Jag rengör bara min diet, klippa ut kolhydrater och äta mycket kyckling, protein och grönt. Det hjälper till att vi har en stor industriell värmare på Crossface som hela tiden - temperaturen blir så hög som 90˚F ibland - så jag blir alltid svettad. Det är som att träna i en bastu, och det ökar också min kardio massivt. När killar från andra gym kommer ner till spar, dödar värmen dem. Men jag kan gå hela dagen där inne.
Vad betyder det för dig att vara UCMMAs lätta mästare?
Jag kan inte beskriva hur bra det känns. Jag har lidit några förluster tidigare i min karriär när jag inte verkligen gjorde tillräckligt med insats för träning. Efter min sista förlust hade jag pratat med min tränare, som sa att jag skulle bli en journeyman om jag fortsatte att göra dumma slagsmål och inte träna ordentligt. Jag var tvungen att bestämma om jag verkligen ville ha det och om jag hade det som krävs för att göra det till toppen. Jag bestämde mig för att jag gjorde det, och jag har gått från styrka till styrka sen dess. Cage Rage [UCMMAs tidigare inkarnation] var den första levande MMA-händelsen jag någonsin gick till, och det är en av de bästa MMA-organisationerna i Europa. Jag kommer ihåg att sitta i mängden, tänker "det här är det - det här är vad jag vill göra", så att egentligen vara deras mästare och uppnå den drömmen har varit fenomenal.
Vilka är dina mål?
Liksom de flesta i denna sport vill jag kämpa i UFC. Det är toppet för MMA, och med mängden visar de nu - särskilt i Europa - tycker jag att det är en realistisk möjlighet. Jag koncentrerar mig på denna kamp, men efter det vill jag gå obesegrad under resten av året och fortsätta att försvara min titel och göra imponerande prestationer. Förhoppningsvis nästa år eller året efter kommer jag få ett telefonsamtal från UFC och jag kan gå och visa vad jag kan göra på världsskedet.
Charlie Leary bekämpar Maksym Matus på UCMMA 39 på lördag 3rd Maj vid The Troxy i London. Köp biljetter här.
Charlie Leary tågar på Crossface Training Center och sponsras av Sweet Sweat.
