Människor som undviker gluten i ett försök att förbättra deras hjärthälsa kan hamna göra sig mer skada än bra, enligt forskning som publicerats i British Medical Journal.
Studien var utformad för att ta itu med oro för att friska människor - som inte har diagnostiserats med celiaki eller en medicinsk professionell känsla för gluten - begränsade gluten för att minska risken för hälsoproblem som fetma, metaboliskt syndrom (högt blodtryck eller kolesterol som ökar risken för hjärtsjukdomar, stroke och diabetes), psykiska problem och hjärt-kärlsjukdom.
Det finns inga bevis för att gluten gör något sådant och ändå fortsätter försäljningen av glutenfria livsmedel att öka och växer med 12,6% från år till år 2016 till 3,5 miljarder dollar, enligt konsumentgrupp Euromonitor.
Den nya studien fokuserade på kopplingen mellan glutenintag och risken för kardiovaskulär sjukdom, analysera data på 100 000 personer utan historia av kranskärlssjukdom som genomförde undersökningar på deras matvanor mellan 1986 och 2010.
Ingen samband mellan reducerat glutenintag och lägre risk för hjärtsjukdom hittades. Dessutom föreslog studien att glutenfrihet i hopp om att minska risken för kardiovaskulära problem kunde få motsatt effekt, eftersom begränsning av gluten betydde att människor åt färre fullkorn.
Wholegrains är rika på fiber och andra näringsämnen - i själva verket kan de vara upp till 75% mer näringsrika än raffinerade spannmål, enligt British Dietetic Association. Att äta dem ofta är kopplat till en 30% lägre risk att utveckla hjärtsjukdom eller drabbas av stroke.
REKOMMENDERAD: Varför bör du äta mer Wholegrains
Brist på fullkorn är det största problemet med att gå glutenfri utan diagnos från en medicinsk professionell. Tidigare i år fann en studie att personer som åt minst gluten hade högre risk att utveckla typ 2-diabetes, förmodligen för att de åt färre fiberfyllda fullkorn.
De viktigaste meddelandena att ta ifrån denna forskning? Det finns två: se till att din kost innehåller massor av wholegrains (och fiber), och bara personer med ett medicinskt tillstånd kommer att dra nytta av att begränsa deras glutenintag.
REKOMMENDERAD: High-Fiber Foods
