Från en fåtöljs bekvämlighet verkar flera av världens stora utmaningar något av en promenad. Den milda lutningen av Kilimanjaro - hur svårt kan det vara? Iditaroden - du står bara på en släde, eller hur? Visas kan de faktiskt vara lite mer krävande än det … men om du fortfarande inte är imponerad, ge dem ett skott. Vi hittade personer som gjorde.
Klättring Mount Kilimanjaro
Vad är det med? Det högsta berget i Afrika står Kili nästan 6000m över havet. Det finns sex huvudvägar till toppen, och Marangu - den kortaste - är den mest populära för nyare klättrare. Det tar fortfarande ungefär sex dagar med långsam vandring, eftersom den tunna luften betyder att det är svårt att få andan, så det rekommenderas att du spenderar minst fem dagar på berget för att acklimatisera. Medan det inte är en teknisk klättring, bär du ditt kit och det är höjdsjuka som är mördaren - cirka 75% av människor lider av svaga symptom som huvudvärk, andfåddhet, illamående och trötthet. Av de 35 000 åkare som försöker klättra Kili varje år uppskattas endast 65% nå toppmötet.
Hur passar behöver jag vara? Det är inte det som utmanar en klättring så om du kan åka en dag ska du vara bra. Det hjälper dock att få lite erfarenhet av höjd, men om du har tid, klättra upp ett mindre berg först. Eller ta några simulerade höjds träningar på The Altitude Center.
Vad är det egentligen? Ross Johnson, en inkomstutvecklingschef från London, säger: Jag hade klättrat Mount Toubkal i Marocko - den högsta toppen i norra Afrika - och ville göra det högsta i södra Afrika, vilket innebar Kilimanjaro. Jag håller passform med squash och har tagit till cykling och öppenvattensvimmning, men jag har lagt till några långa promenader med en ryggsäck som är full av vatten för att vänja sig i vikt i långa perioder.
Den största utmaningen kommer alltid att vara höjden - du kan inte förutsäga hur det kommer att påverka dig tills du faktiskt är i den höjden. Medan höjden inte var för mycket av ett problem för mig, tyckte jag att toppmötet var otroligt tufft. Följande dagar gick huvudsakligen uppåt i en långsam höjdjusterande takt, och efter att ha börjat toppmötet klättrar klockan 11, vi nedsteg snabbt runt mitt på morgonen och påverkan på mina knän var oskuldlig. Jag erbjöds hjälp att komma tillbaka till lägret, men jag vägrade som det skulle ha känt mig att jag inte hade uppnått det under min egen ånga.
"Om du funderar på att klättra Kili måste du göra det - vyerna är fantastiska."
Iditarod
Vad är det med? I den här 1000 km långa slädesdjuren över Alaska sträcker sig mushers (släden på släden) och lag om 16 hundar genom snöstormar, vindkraftströder och undernolltemperaturer i upp till två veckor, camping vid natt. Det hårda landskapet har kullar och bergspassar, så du måste vara tuff, både fysiskt och mentalt.
Hur passar behöver jag vara? Medan hundarna gör mycket av arbetet är mushing fortfarande fysisk beskattning eftersom du kommer att vara där ute i timmar i taget. I krävande delar av tävlingen kan du springa bakom släden eller trycka på den för att hjälpa hundarna ut. Du pedalar släden med en fot på löparna, en på spåret (lite som en scooter), så du behöver starka quads och en bra nivå av kardioutrustning. Du måste ha gått in minst tre slädhundraces innan du kan komma in i Iditarod. Kolla in den Siberian Husky Club of Britain för att ta reda på Aviemore Sled Dog Rally, den största i Storbritannien.
Vad är det egentligen? Rob Cooke från Kanada säger: Sömnlösheten är ganska svår att förbereda sig för. Typiskt tar en 1000-mils tävling mellan åtta och 13 dagar. Du kommer att köra i sex till sju timmar och sedan campa för fem. På den tiden måste du laga mat för hundarna och få dem att bädda ner. Det är inte ovanligt att överleva på två timmars sömn under de första dagarna.
"Jag finner inte 1000-mil raser det svåra och säger att någon kan göra dem. Det sägs att en tredjedel av de människor som börjar misslyckas så kanske det tar något annorlunda."
Dakar Rally
Vad är det med? Mer än 500 bilar, lastbilar, motorcyklar och fyrhjulingar spenderar två veckor som reser 9000 miles (15.000km) över Sydamerika (namnet kommer från den gamla vägen från Paris till Dakar, Senegal - tävlingen flyttade 2009 på grund av säkerhetsproblem). Terrängen blir gradvis mer krävande med böljande spår, berg, floder och sanddyner att klara av. De flesta dagarna börjar konkurrenterna klockan 5 och köra in på kvällen - det längsta skedet är över 900km - så det här är ett test av uthållighet och körförmåga.
Hur passar behöver jag vara? Medan du kanske tror att körning inte låter den beskattningen, måste du vara lätt och luta för att gå fort. Om du cyklar kommer det att vara fysiskt krävande och du måste träna regelbundet för att vänja sig på att vara i en position. Searing ökenvärme och höjd i bergen kommer att beskatta dig fysiskt, så bra kardiovaskulär träning är ett måste.
Vad är det egentligen? Chris Cork, en byggare från Devon, säger: "Jag tillbringade tre års träning för Dakar.Jag gjorde mycket mountainbike, som använder liknande muskler, och sprang eftersom det var lätt att passa runt mitt schema. Stämningen var fantastisk och vissa människor oroar sig för att vara ensam på en cykel hela dagen, det var underbart. Jag är bara en vanlig bloke - jag tror med rätt träning och rätt mental attityd vem som helst kan göra det."
Nordpolen maraton
Vad är det med? En 26,2 mil (42,1 km) kör i extrema temperaturer under noll i en av världens yttersta delar. Glöm vägar - på den geografiska nordpolen kör du på is medan beväpnade vakter tittar på isbjörnar. Frostbite och hypotermi är mycket verkliga möjligheter, så att få din klädsel och kroppstemperatur rätt är absolut nödvändigt. Svett kan frysa.
Hur passar behöver jag vara? Du borde kunna springa en maraton och vara mentalt tuff nog för att klara den extrema förkylningen. Att köra på skiftande is och genom snö kommer verkligen att ta det ur dig, så du behöver bra kärna och benstyrka. Det kommer också att ta ett tag, så om du följer ett traditionellt maraton träningsschema, vill du förlänga dina långa körningar.
Vad är det egentligen? Shona Thomson, en investmentbanker från London, säger: "Jag följde ett maratonschema med 18- till 20-milsspår på helgen och kortare körningar i veckan. Vissa människor kör i frysar för att vänja sig på förkylningen. Träning kan inte förbereda dig för terrängen, för det är en drivande isflotta. Ibland dyker stora isklumpar upp och det är lätt att falla. Men med tanken att fortsätta lägga en fot framför den andra är allt möjligt."
REKOMMENDERAD: De 30 största utomhusutmaningarna
Marathon des Sables
Vad är det med? Löpare täcker 156 miles (251km), eller nästan sex maraton, över Sahara inom sex dagar. De dagliga stadierna varierar från 21,1 till 82,2 km, vilket ser löpare som går hela dagen och in i öknen natten. Och det är varmt - 48 ° C vid middagstid. Du bär mat, kläder och din sovsäck på ryggen och lägger dig ner i bivakar med sju andra löpare. Terrängen är tuff med sanddyner, platåer och sprickor.
Hur passar behöver jag vara? Det här är mindre om att kunna springa fort och mer om att spendera tid på fötterna. Den energislagande sanden är hård på benen och kärnan, och gör det svårt att komma upp någon takt - du kommer vara där ute i timmar i taget.
Vad är det egentligen? Tobias Mews, en äventyrare och författare från London, säger: "Den bästa träningen jag gjorde förutom att springa var Bikram yoga för att vänja sig på värmen. Ingenting jämför sig med att springa i Sahara. Det bästa med loppet var kamratskapet - det är livet och själen i MDS-upplevelsen. Sex personer i mitt tält hade aldrig gjort ett maraton och ett par hade aldrig ens tävlat. Det bevisar att vem som helst kan göra det."
Seglar Atlanten
Vad är det med? Att korsa Atlanten tar dig runt 2700 kilometer från Europa till Karibien. Korsningssäsongen händer varje vinter och du kommer att vara till sjöss i upp till tre veckor. Den svåraste delen är den ofta grova Bay of Biscay, varefter allt blir trevligare. De flesta båtar stannar på Kanarieöarna innan de kryssar till Västindien, där handelsvindarna gör det enklare att korsa.
Hur passar behöver jag vara? Båten sover inte så att du ska arbeta i skift, vilket kan vara tröttsamt, vilket betyder att kardiovaskulär träning är en bestämd hjälp. En överlevnadskurs i havet och lärande om hur man reparerar utrustning kommer att vara användbar, och det är värt att ta besättningslektioner.
Vad är det egentligen? Dave Mills, en brandman från Surrey, säger: Jag hade alltid seglat, men jag arbetade på en gård när jag först ringde om jag tyckte om att segla på Atlanten. Jag var i rimlig form från segling och arbete så jag tränade inte specifikt men jag var idrottspassad. En bit av styrka och kardio bör få dig i form.
Vi var försenade med tio dagar eftersom det var en stor storm, som var ganska hårig, men det tog oss ungefär två veckor totalt med ett besättning på sex. Att lämna Storbritannien kan vara hårt arbete på grund av vädret, men efter Kanarieöarna tenderar det att vara lätt segling. Vanligtvis arbetar du i skift med tre timmar på däckkörning, hålla koll på eller trimma seglen - och tre timmar av. Saker bryter ut där så det finns gånger du ska krypa längs däcken i vattenfixeringsmotorer, så att du är lugn är en viktig färdighet. Valar är också ett stort problem - de är en fantastisk syn, men de kan sjunka din båt.
"Fysiskt finns det inget för att hålla någon tillbaka från att segla Atlanten, det är den mentala sidan som är utmaningen. Du är isolerad där ute och du är i ett begränsat utrymme."
Klättring Everest
Vad är det med? Omkring 600 klättrare försöker skala 8.848m toppmötet i Everest varje år, men det här är inget enkelt jobb. Du kommer att gå till Base Camp för att stanna upp till två veckor för att acklimatisera till höjden och vänta på ett anständigt väderfönster. Därefter är det en stigning över sprickorna och flytta isblock av Khumbu Icefall till Camp I på 6000m. Från Camp I åker du upp en glaciala dalen till Advanced Base Camp och stig upp fasta linor till Camp III innan du återvänder till Base Camp för vila och acklimatisering och gör allt igen. Från Camp III är det en scramble över snötäckt berg till Camp IV och in i den lockande namnet "Dödszonen", där du bara har några dagar att försöka toppmötet innan brist på syre dödar dig.
Hur passar behöver jag vara? Kardioutrustning är viktigt för att hjärtan och lungorna ska klara av höjden så att köra, klättra och allmänt kardioarbete är avgörande. På North Face kan en kilometer ta sex timmar. Att träna på kullar hjälper dina muskler att bli vana vid ojämn mark och jobba med de stabiliserande musklerna som det är svårt att nå i gymmet. Om du kan klättra först några andra berg först.
Vad är det egentligen? Stuart Peacock, en expeditionsledare från Cumbria, säger: "Den fysiska delen är bara 30% av utmaningen, 60% är mental och resten är tur med vädret. När du läger läger du andan på insidan av tältet, vilket är den typ av saker du inte kan förbereda dig för hemma. Men jag tror med rätt utbildning och förberedelse, de flesta kan uppnå det."
REKOMMENDERAD: UK Fitness Challenges
