Fitness trackers är imponerande noggranna när det gäller hjärtfrekvensövervakning men de är långt ifrån märket med kalorieräknande, enligt ny forskning som jämförde sju populära enheter med laboratoriemätningar.
Forskare från Stanford University testade noggrannheten i hjärtfrekvensspårning och kaloriräkning av Apple Watch, Fitbit Surge, Basis Peak, Microsoft Band, PulseOn och Mio Alpha 2 och Samsung Gear S2 med 60 volontärer. Deltagarna hade på sig enheterna medan de tränade på en löpband eller stationär cykel, eller bara satt.
Resultaten jämfördes med laboratoriebaserade mätningar med "guldstandard", med hjälp av en elektrokardiograf (EKG) för att spåra hjärtfrekvens och indirekt kalorimetri, vilket spårar syre och koldioxid i andan, för att mäta hur många kalorier som brändes.
De fann att medan sex av de sju enheterna hade en felfrekvens på under 5% för hjärtfrekvensspårning hade alla sju en felfrekvens på över 20% med energiförbrukningen under träning.
Apple Watch toppade rankingen med hjärtfrekvensövervakning med en medianfelprocent på 2%, medan Samsung Gear S2 var den enda enheten med över 5%, med en felfrekvens på 6,8%.
REKOMMENDERAD: Den bästa pulsmätaren
När det kom till kalorier räknades utbudet av resultat mycket större och mycket mer felaktigt. Det bästa var Fitbit Surge med en median error rate på 27,4%, medan PulseOn var värst med en felprocent på 92,6%.
"Vi blev positivt överraskad över hur bra hjärtfrekvensen gjorde", säger Euan Ashley, professor i kardiovaskulär medicin vid Stanford University.
"Samtidigt blev vi obehagligt överraskad över hur dåliga kalorier uppskattade för enheterna - de var verkligen över hela kartan."
Någon som någonsin använt en fitnessspårare har vid något tillfälle ifrågasatt huruvida inspelningarna är korrekta. Det är viktigt att använda enheterna som en guide och en motivation för att fortsätta flytta, snarare än ett slutgiltigt redogör för vad du har gjort.
Detta gäller speciellt när det gäller att utarbeta hur mycket du ska äta baserat på de kalorier du brände under träning. Med en extra skiva tårta, eftersom din spårare tror att du skiftat exakt rätt mängd kalorier för att motivera det under träningen kommer du att gömma dig till ingenting.
