Ända sedan London Marathon-omröstningen slutade capping-poster på 125 000 personer och var öppen i fem dagar, har antalet personer som kastar sin hatt i ringen för en tävlingsplats ökat varje år. Tyvärr har antalet faktiska platser som är tillgängliga genom omröstningen varit oförändrat, vilket innebär att omröstningen besviknar mycket mer löpare än det glädjer varje år.
En rekordbrytande 386.050 personer gick in i omröstningen för 2018-tävlingen, med 327.516 från Storbritannien - ett stort hopp på förra årets 253.930. Du kan förvänta dig en ökning och fler poster som ska ställas in i omröstningen för 2019-tävlingen, vilket innebär att det blir fler löpare än någonsin som saknar och måste söka ett annat sätt att gå in i tävlingen.
För de flesta betyder det en välgörenhetsplats. Att få en välgörenhetsplats vid maraton är förmodligen det mest givande sättet att alla slutföra 42,2 km och det är en mycket mer tillförlitlig metod att få en plats än att bara komma in i omröstningen.
För att söka en välgörenhetsplats, besök webbplatsen för den organisation du vill samla in pengar till. Om du inte har en orsak som ligger nära ditt hjärta, kan du besöka London Marathons webbplats för att se en lista över välgörenhetsorganisationer som har garanterat platser.
Varje välgörenhets webbplats kommer att ha detaljer om hur man ansöker och vad man förväntar sig av löpare. Välgörenhetsorganisationer måste betala för platserna, så kom ihåg att du kommer att behöva få in en ganska stor summa sponsringspengar om du får plats - cirka 2 000 kr. Detta kommer förmodligen inte vara ett frivilligt mål, vilket innebär att du kommer att bli ombedd att kompensera dig själv.
Du får inte bara en tävlingsplats. Välgörenheten kommer att erbjuda gott om stöd för både din marathonträning och insamling, och på dagen själv har du egna dedikerade cheer squads som letar efter din organisations väst.
Se relaterade Vad det är som att köra London Marathon för en välgörenhet Hur man ska finansiera för din MarathonGreat Charity Utmaningar: Bra, känner dig bra
Många välgörenhetsorganisationer har redan sidor på sina webbplatser där du kan registrera ditt intresse att köra för dem på London Marathon (du kan ansöka om fler än en för att öka dina chanser). Du kommer sannolikt att få veta i slutet av 2018 om du har lyckats få en plats.
Även om du har en bättre chans att få en välgörenhetsplats än en genom omröstningen, kom ihåg att välgörenhetsorganisationerna också övertecknas. De väljer i allmänhet sina löpare baserat på den koppling de har till orsaken och en uppskattning av hur mycket löparen kommer att kunna höja. Om du har deltagit i andra händelser för att skaffa pengar till ett välgörenhetsorganisation tidigare, kan det hjälpa dina chanser.
Frestelsen kommer att vara att vänta med att ansöka om en välgörenhetsplats tills efter omröstningens resultat kommer ut i oktober, men det är ingen skada att få processen igång nu. Om du har en välgörenhet du vill köra för och har turen att få en tävlingsplats genom omröstningen, du kan fortfarande fundraisera för välgörenheten - den enda skillnaden är att dina insamlingsmål kommer då att vara frivilliga och välgörenheten behöver inte dra av tävlingsavgifterna från din totala.
