Bortsett från att titta i spegeln, är det fortfarande den vanligaste metoden som folk använder för att kontrollera på deras träningsplan. Men medan tyngd utan tvekan är en användbar åtgärd för fitness för många människor, kan det också vara vilseledande att döma effekterna uteslutande av det som står på vågorna.
Om du har hamrat i gymmet i veckor i slutet men nålen på vågarna inte spetsar, kan det vara bra att ditt kroppsfett ersätts med muskelmassa. Detta kan leda till att din totala vikt håller sig statisk medan din kroppssammansättning ändras till det bättre, vilket gör dig friskare.
En hög kroppsfettprocent är kopplad till en ökad risk för flera vanliga hälsoproblem, inklusive hjärtsjukdomar, typ 2-diabetes och vissa cancerformer. Däremot är en hög muskelmassprocent kopplad till att du ser rippad och en ökad risk för Tinder-matchningar.
REKOMMENDERAD: Vad är en hälsosam kroppsfettprocent?
Standardmätningar som enkel vikt och BMI - som beräknas med hjälp av vikt och höjd - är användbara, särskilt på befolkningsnivå när man formulerar hälsovårdspolitiken, men en del av anledningen till att de används så mycket är att de är relativt enkla mätningar att ta medan i det förflutna har det varit svårt för människor att få tillgång till sin kroppssammansättningsstatistik.
Numera finns det dock flera tillförlitliga sätt att mäta din kroppsfettprocent och muskelmassa. Här är fem metoder för att mäta ditt kroppsfett, inklusive tre som kan göras enkelt hemma.
bromsok
Old-school-metoden för mätning av kroppsfett, kaliper är också det billigaste och enklaste alternativet som finns tillgängligt för dagliga gymgäster. Använda minst tre fläckar på kroppen - kistor, mage och lår är bra ställen att börja - klämma på huden och mäta vikningen med kalipren. Du kopplar sedan in dessa siffror i en formel eller, mer bekvämt, en onlinekalkylator som ger dig din kroppsfettprocent. Du kan hämta en uppsättning kaliprar för under en fiver på amazon.co.uk.
Smarta skalor
En allt vanligare syn i badrum över landet, smarta vågar ger inte bara din vikt, men också en mängd kroppssammansättningsstatistik inklusive din kroppsfettprocent. Många smarta skalor skickar också all den informationen till din smartphone, så att du kan spåra trender över tiden.
REKOMMENDERAD: De fem bästa smarta skalorna för att spåra din kroppssammansättning
Handheld Scanner
Skulpt Chisel-scannern har en stor fördel över smarta vågar när det gäller att mäta fett - det kan flyttas runt kroppen. Det betyder att du kan få kroppsfettprocentavläsningar från upp till 24 olika muskelgrupper och i teorin en mer exakt övergripande läsning än vad du får från att bara stå på en skala. Skulpt Chisel kommer att sätta dig tillbaka runt £ 80 på amazon.co.uk.
Hydrostatisk vägning
Hydrostatisk vägning tar vikten av ett ämne under nedsänkt undervatten. Eftersom fettvävnad är mindre tät än vatten och magert vävnad är tätare än vatten, kan kroppsfettprocenten bestämmas av patientens vikt i tanken. Även om det anses vara det mest exakta sättet är hydrostatisk vägning ganska dyr och opraktisk.
REKOMMENDERAD: Hur man minskar kroppsfett i 12 enkla steg
DEXA
Dual-energy röntgenabsorptiometri (DEXA) använder bildteknik för att bestämma vikten av benmassan, mager massan och fettvävnadsmassan i kroppen. Precis som hydrostatisk vägning är DEXA extremt exakt och mycket dyrt, men den extra noggrannhet det ger gör det särskilt värdefullt för elitutövare.
"De flesta professionella idrottare och team genomgår särskild styrka och konditionering för att ge muskler och styrka där det behövs och för att minska det totala kroppsfettet", säger Phil Chant, chef för Bodyscan, ett London-baserat företag som tillhandahåller tjänsten.
"Noggrann mätning med DEXA kan mäta hur spelarna svarar på styrka och konditioneringsregler och annan träning."
"DEXAs precision kan också hjälpa tränare att få skadade spelare - som kan förlora muskeln ojämnt och få övergripande kroppsfett - tillbaka på fältet snabbare, liksom jämnvikt i muskeln."
En noggrann skanning kan också kasta ljus på fysiska problem som proffs kan ha som inte är klara för blotta ögat.
"Bodyscan skannade en gång en fotbollsspelare som nyligen hade undertecknats av en pro team och han hade chockerande låg muskel på grund av en diet av crisps och Irn-Bru", säger Chant.
"Det här var inte självklart bara genom att titta på honom, men med regelbunden DEXA-mätning kunde tränaren få honom till en kroppssammansättning som skulle vara en solid grund för bättre prestanda."
Amatörer kan också dra nytta av den extra insyn som DEXA erbjuder, även om vi hoppas att du inte skulle använda den för att kontrollera om din chips och Irn-Bru-kost fungerar (det är inte).
"De flesta sporter, särskilt uthållighet, kräver låga halter av kroppsfett och vi kan berätta för folk hur många kilo de behöver för att gå till en bättre plats", säger Chant.
"Muskeln är svårare att ta på än att fett är att förlora men, till skillnad från fett, kan du rikta in specifika områden. Bodyscan kommer att lyfta fram hur musklerna fördelas runt kroppen - till exempel blir en cyklist glad med en ojämn fördelning som är tung i benen och ljuset i armarna."
Att ha ett fast grepp på din kroppssammansättning kan också fungera som en motivation.
"Till skillnad från yrkesverksamma med tränare måste amatörer inspirera sig själva, och DEXAs exakta uppgifter som visar muskeln pågår och att fett kommer ut - även om skalorna och spegeln antyder att de inte är - är en väldigt kraftfull motivator att hålla sig till programmet eller byta riktning om det behövs."
Bodyscan erbjuder en DEXA-sökning med konsultation för 159 kronor. Besök bodyscanuk.com
