Under de senaste åren har kokosnötvatten gått från en drink som bara åtnjutits direkt från muttern på strandhelger till en som finns på hyllorna i varje stormarknad. Vi föreslår ödmjukt att det inte är för att det smakar fantastiskt, eftersom kokosvattens smak beskrivs bäst som splittrande eller förvärvad.
Kokosvatten popularitet är i stället i stor utsträckning baserad på dess mycket trumpet hydratisering egenskaper. Om du är en fitness fiende trött på glugging nervatten och sportdrycker, har du förmodligen ansett kokosvatten som ett alternativ.
Men är det upp till snus som en hydratiserande sportdryck? Tränare frågade sportnäringsexperten Anita Bean för low-down. Vi är skyldiga att berätta att Bean arbetar med kokosvattenmärke Vita Coco, men vi har alltid funnit hennes råd att vara BS-fri.
Vilka är de näringsrika fördelarna med kokosnötvatten?
När det gäller näringsämnen kan kokosnötvattnet officiellt märkas som "lågt kaloriinnehåll", eftersom det innehåller 18 kalorier per 100 ml - EU-lagstiftningen säger att allt mindre än 20 är lågt kalorier. Det innehåller också 4,5 g kolhydrat per 100 ml, vilket är ungefär som de flesta sportdrycker, ge eller ta. Vid den koncentrationen är den isotonisk, vilket innebär att det innehåller samma antal upplösta ämnen som kroppsvätska, så att den kan absorberas snabbare än vatten.
Det innehåller kalium - många säger att det är helt förpackat med kalium, men i själva verket enligt EU-lagstiftningen går det inte riktigt upp till kriterierna [anses vara höga i kalium]. Men det innehåller kalium - 100 ml ger 9% av din RDA. Och vitamin C-innehållet är 18 mg per 100 g, vilket är 23% av RDA.
Hur staplar den upp mot vatten och sportdrycker?
Den kan användas på samma sätt som en sportdryck - under och efter träning för rehydratisering - men det har inte undersökts omfattande. Det har bara varit en del studier, och det mesta av forskningen gjordes ursprungligen i Malaysia, den mest anmärkningsvärda 2007 på en grupp cyklister i ett labb. De fann att det inte fanns någon skillnad mellan kokosnötens återhydreringspotential, natriumberikat kokosnötvatten, vatten och sportdrycker.
Det är bara mycket nyligen att forskare har tittat på kokosnötvatten under träning. En studie som gjordes vid Northumbria University och publicerades förra året gjorde en liknande sak, de gav en grupp av tio cyklister i laboratoriet olika typer av drycker - vatten och kokosnötvatten - och uppmätt olika parametrar för hydratisering, puls och prestanda som de gjorde en kort cykeltidsförsök. Det fanns ingen skillnad i hydratisering eller prestanda.
Vetenskapen är ganska konsekvent, och helt klart att det är lika bra som vatten för att hydratisera under och efter träning.
Det fanns också en studie i USA år 2012 av University of Memphis. Cyklister fick fyra olika drycker innan träning, och igen mättes deras prestanda. Och - jag ska säga samma sak - det var ingen skillnad i rehydrering eller prestanda i den efterföljande övningen som de utförde.
REKOMMENDERAD: Vad är elektrolyter och varför behöver du dem
Slutsatsen till allt som är att kokosnötvatten är lika effektivt som vatten- och sportdrycker när de konsumeras före, under och efter träning, säkerligen någon övning som varar upp till en timme, vilket är typiskt för de flesta. Det har inte studerats mycket under träning som varar längre än en timme, så vi kan inte riktigt säga något om det.
Är kokosnöt mer som en sportdryck eller en elektrolytflik eller -dryck?
Det är närmare en sportdryck, eftersom den innehåller kolhydrater och sockerarter. Sockerhalten är ganska lik de flesta sportdrycker.
Finns det några viktiga skillnader för sportdrycker?
Vad jag skulle vilja säga som en nutritionist är att sportdrycker är utformade för att ge socker och natrium, men du behöver inte natrium, om inte dina svettförluster är mycket höga. Den allmänna regeln som sportforskare säger är att under träning mindre än två timmar är svettförlusterna inte tillräckligt höga för att kräva dessa drycker - du förlorar inte tillräckligt med natrium. Sportdrycker är mer fördelaktiga när träningen varar längre än ungefär två timmar, eller när du tränar mycket intensivt, eller om du svettar väldigt tungt. Om det är mindre än det kan vi rehydrera med vatten eller kokosnötvatten.
Många människor tycker inte om idén om sportdrycker, eftersom de ser dem som en mycket bearbetad dryck och ingredienserna inkluderar konstgjorda sötningsmedel, konserveringsmedel, färger. Det är de tillsatser som människor oroar sig för. Skönheten i kokosnötvatten är att det bara är kokosnötsjuice, det har inte varit alltför bearbetat, vilket vädjar till många människor.
Om du tränar länge eller mycket intensivt, kan du få det natrium du behöver genom att lägga till en nypa salt till kokosnötvatten?
Absolut. Det är inte tillgängligt kommersiellt men det är något som jag definitivt kan rekommendera.
Hur mycket behöver du dricka under eller efter träning för att hålla dig hydratiserad?
Det finns inga strikta regler för hur mycket du ska dricka under träning - de officiella råd som vi ger ut även till toppmarathonlöpare är att dricka när törstig. Men om du tränar med en ganska hög intensitet är rådet någonstans mellan 400 ml och 800 ml per timme.Vita Coco kommer i 330 ml kartonger, så om någon tränar med hög intensitet så skulle det vara bra i 45 minuter till en timme. Men rådet är i princip att dricka när törstig.
