Skådespelerskan Katherine Kelly var redo att stapla på smärtlindringen när hon hade dotter Orla, men hon hade inte bankat på en snabb leverans …
Katherine Kelly, 35, gjorde sitt namn som brash-but-lovable Becky McDonald i Coronation Street. Hon fortsatte sedan med att co-star i ITVs Mr Selfridge. Nu dödar hon sig in i en ny roll - den för mamma till Orla, en som föddes i mars förra år i make Ryan Clarks inhemska Australien. Katherine och digitalanalytiker Ryan gift sig 2013 och bor i London.
Katherine har just avslutat huvudrollen i den musikaliska City of Angels i London. Med flera nya projekt i rörledningen berättar Katherine M & B om Orlas födelse och hur hon lär sig på jobbet när det gäller att jonglera är en mamma med sitt arbete som en efterfrågad tv och teaterstjärna …
Vad var din graviditet som?
Jag kände mig väldigt sjuk för de första tre månaderna. Jag filmade fortfarande Mr Selfridge, men hade inte sagt någon jag var gravid, förutom min co-star Frances O'Connor. Besättningen fortsatte att finna mig lutad ut ur öppna fönster. Sedan vaknade jag bokstavligen 12 veckor till dagen, inte alls alls. Det var en ganska bra graviditet.
Vad var din födelseupplevelse som?
Orla var två veckor försenad och jag var helt enorm. Hon var 9lbs när hon kom fram. När jag ser tillbaka på bilder nu inser jag hur massiv jag var. Jag var bara i arbete i fyra och en halv timme - jag var så lycklig. Vi missade inte ens en natts sömn. Men det var tjockt och snabbt, det finns inget sådant som ett litet arbete.
Har du smärtlindring?
Nej. Mina vänner säger att de inte kan tro att jag inte hade några droger. Men jag är ingen martyr. Jag var som, "Skaffa drogerna, jag gör vad som krävs för att få den här barnen frisk ut." Jag hade en vän som gick in i arbetskraft samtidigt som jag, men hade inte hennes bebis tills två dagar senare. Hon kunde inte tro att jag inte hade några droger, men jag skulle ha om jag hade jobbat i två dagar! Det var över innan jag ens hade tid att be om gas och luft. Jag föddes i Melbourne och de är ganska holistiska där ute, så jag var i zonen för en helt naturlig födelse.
Var det ett medvetet beslut att få din baby i Australien?
Jag visste att jag ville ha ett års mammaledighet med Orla, så vi trodde att vi skulle göra det där eftersom det var den enda chansen att vi skulle behöva spendera den tiden i Oz. Det var fantastiskt att spendera tid med Ryan och hans familj.
Hur kände du dig när du först tog Orla hem från sjukhus?
Det fanns tider när jag kände mig clueless, men Mamma och pappa kom över den första månaden. Jag var så tacksam, för det spelar ingen roll hur många böcker du läser om att ha en bebis, ingenting förbereder dig när det verkligen händer.
Kämpade du med att återvända till jobbet?
Ja, gå tillbaka till jobbet var verkligen svårt. Vi har inte familjen runt hörnet, eftersom Ryan sitter i Oz och minen är 200 mil norr. När jag var i Oz visste jag att jag skulle göra showen i London i september och jag hade några sömnlösa nätter undrar vad jag skulle göra med Orla. Jag tar bort min hatt till arbeta mamma och särskilt ensamstående mamma. Jag vet inte riktigt hur de gör det.
Hur hanterar du balansering av moderskap och arbete?
Det är verkligen svårt att vara en arbetande mamma. Det är en konstant logistisk operation. Och jag har börjat lära mig hur man säger nej till jobbet. Orla går till en strålande plantskola några eftermiddagar i veckan, bara nerför vägen från där vi bor. När jag är ute, har jag Orla hemma hela dagen, vilket är något jag tycker om när det händer.
Hur kommer Orlas utveckling fram?
Bra. Hon hade åtta tänder på åtta månader. Hon får alla sina tänder nu, vilket verkar vara mycket smärtsamt. Hon går nästan - hon kan stå på egen hand och gå in mellan mina benar med barnvagnen. Hon började prata och "Dada" var hennes första ord. Hon säger också "Mama" och hon förstår definitivt mycket. Hon är en riktig tomboy och älskar att krossa och rulla runt på golvet.
Tror du att bli mamma har gjort dig till en bättre person?
Det har definitivt lärt mig mer om tålamod. Du måste också vara osjälvisk, men det är värt det. De är små små saker som gör dig till en bättre person. Och Orla ger mig så mycket glädje.
Hur firade du Orlas första födelsedag i mars?
Vi gick till min mamma och pappa i Yorkshire och hade en fest på denna barns bondgård - en plats som heter Cannon Hall Farm. Jag brukade gå dit som barn, men nu har de ett mjukt lekområde och en petting zoo. Vi tog först Orla där när hon var åtta månader gammal, men den här gången älskade hon det ännu mer.
Och du har just varit på din första familjesemester …
Ja, vi åkte på en tvåveckors kryssning och det var fantastiskt. Naturligtvis var det magiskt att se vår baby på stranden för första gången, upptäcka sand med vågorna kraschar in. Vad var bra var att det var så barnvänligt. Vi fick känna all personal på skeppet och de störde inte när Orla kastade sin mat runt.Och hon upptäckte mat som vi aldrig hade tänkt på att ge henne - hon wolfed ner panerad räkor som galen.
Katherines galleri med bilder:
3 saker jag önskar jag visste innan jag blev en mamma
1. Banka så mycket sömn som möjligt innan barnet kommer. Det är lätt när du är försenad för att bli otålig och bara vill träffa barnet.
2. Få organisationen. Jag tittar på jobb i huset som inte kommer att bli gjort nu för de närmaste tio åren, precis som stapeln av pappersarbete skulle jag ha skrivit av innan Orla anlände.
3. Fokusera inte för mycket på födelsen själv. Det är en liten del av föräldraskapet och så länge som ditt barn kommer säkert och du är okej, spelar det ingen roll hur hon går in i världen.
Foto: Ken McKay / ITV / REX
