Du är en av domarna vid den kommande Winter Strongman Challenge. Hur kommer du inte att tävla på evenemanget?
Jag rev i mitt svåra förra året på Europas starkaste man som försökte få en världsrekord på 446 kg dödlift. Min återhämtning har gått riktigt bra, men den här kompis har tyvärr kommit lite för mig för tidigt. Vi har Eddy Hall som konkurrerar, som kom sjätte på världens starkaste man i år och är den regeringsbrittiska mästaren, plus Krysztof Radzikowski, som slutade fjärde på världens 2013. Som en bonus har vi Zydrunas Savickas - 2014 Världens starkaste man och förmodligen den största starkmannen hela tiden - som den andra domaren. Att ha honom där är en riktigt stor affär.
Du slutade åttonde på världens starkaste man 2014. Hur skulle du utvärdera din prestation?
Jag var verkligen nöjd med min prestation i kvalificerade värmer. Jag hade förmodligen den tuffaste gruppen, och jag förstörde verkligen den första händelsen - jag var tvungen att hämta en rad mönster och ladda dem på en plattform, men de var verkligen besvärliga och jag höll fast i mitt grepp - vilket lämnade mig med ett berg att klättra. Men efter det lyckades jag lugna mig, refokusera och fungera riktigt bra. Av de återstående fem händelserna vann jag två och slutade andra i ytterligare två, vilket var tillräckligt för att säkra den andra kvalificerade platsen bakom [eventuell vinnare] Savickas. Jag satte faktiskt en världsrekord på superketet med ett par massiva traktordäck [väger 455kg] ned i en 25m-kurs på 13 sekunder, vilket var fyra sekunder snabbare än någon annan. Jag har en stark underkropp och jag är ganska atletisk, vilket gör mig snabbare än många andra killar. Super oket är definitivt min favorit händelse.
Du är också känd för din höjningsförmåga. Vilka råd skulle du ge till vanliga gymgäster som försöker förbättra deras knep?
Maximera inte för ofta. Att försöka slå en PB hela tiden kommer att skada din framsteg. Många människor vill lyfta så mycket som de kan varje gång de går till gymmet, men gör en maximal hiss bara tester där du är på, istället för att göra dig starkare. Max hissar lägger så mycket på din kropp - om du gör dem för mycket, slutar du bara brinna ut och gå bakåt. Killar faller i denna fälla med bänkpressning också.
Hur hanterar du den ansträngning som strongman träning och tävlingar lägger på din kropp?
Det är viktigt att veta när du ska driva dig själv och när du ska lätta av. Om jag inte har tävlat, undviker jag att göra stora sammansatta lyftar och fokuserar på kroppsdelade rutiner för kroppsbyggnad, så att min kropp får en paus från riktigt tung lyftning. Jag taper också min träning avsevärt i början av en tävling. Jag brukar göra min sista riktigt tunga lyftningssession om två och en halv veckor ut, sedan gradvis skala allt tillbaka. De senaste fem eller sex dagarna före en kompis gör jag inte alls träning, vilket ger min kropp en chans att återhämta sig från all träning!
Du var synligt smalare vid världens starkaste man 2014. Vilka förändringar har du gjort i din näring?
Jag har fullständigt renoverat min diet förra året. Innan det bryr jag mig aldrig mycket om min näring - jag hade lyckats avsluta fjärde vid världens starkaste man 2011 utan en riktig näringsplan, så jag tänkte att jag gjorde det bra. Men förra året insåg jag att jag inte skulle vilja se tillbaka i slutet av min karriär och ångra att jag inte hade gett mig alla. Och även om du behöver vara stor för starkare, har det extra kroppsfett inte mycket, förutom kanske i trucken, där du bara behöver vara så tung som möjligt. Nyckeln är att ha funktionell muskel. Många människor tror att starka män är bara stora brutna, men du måste också vara allmänt atletisk. Jag är mycket skickligare nu, och jag har märkt att jag återhämtar mig mycket snabbare mellan händelser, särskilt mot slutet av tävlingar när många andra killar börjar kämpa. Jag har gjort mycket träning på en Concept2-roder, som verkligen har hjälpt. Jag kan radera 500m i 1min 15sec, vilket inte är dåligt för en 143kg strongman!
Vad äter du på en vanlig dag?
Jag konsumerar cirka 5000 kalorier om dagen, vilket faktiskt är mycket mindre än vad folk antar. Men för att träffa det målet med rena kalorier innebär det fortfarande mycket att äta. På en typisk dag vaknar jag och har två skopor vassleprotein med 100g gröt havre och en banan till frukost, sedan gå till gymmet, varefter jag har en återhämtningsskaka. Jag äter kyckling, ris och grönt fyra gånger under dagen, då har du vad som helst min missus kockar till middag på kvällen, som varierar från dag till dag men är vanligtvis ganska frisk. Jag äter 500g yoghurt med låg fetthalt före sängen, och om jag vaknar på natten för att gå på väv, har jag en annan skopa vassla. Det är en ganska tråkig diet, men det fungerar för mig. Att hålla saker enkla gör det enklare och mer praktiskt, speciellt om jag batch-cook allt. Om jag gör det mer komplicerat förlorar jag intresse. Jag brukar ha en fuskhelg varje andra helg, så jag har 12 dagar att vara bra följt av två dagar att äta vad jag vill.
Vad går dina mål framåt?
Jag skulle vilja återkräva min Storbritanniens starkaste manstitel från Eddy Hall i år. Han är fenomenalt stark, och det gör han väldigt bra just nu, men jag vet 100% att jag kan utmana honom och vinna tillbaka. Att avsluta på podiet hos världens starkaste man måste också vara ett realistiskt mål.Varje år är händelserna något annorlunda, men jag vet om de enskilda händelserna passar mig, som inte alltid var fallet förra året, jag kan göra det bra.
