Mamma Philippa Pearne berättar M & B om livet efter puré - vad händer när nästa fas av "riktig" mat börjar?
Precis som någon annan mamma började jag processen att avvänja min baby till fasta ämnen när han var omkring sex månader gammal.
När jag hade hängt på vad han tyckte om, vad han inte tyckte om, hur mycket att ge honom (och skamligt hur man slår på matberedaren), hade jag morotpuré, stewed apple och sweet potato mash som kommer ut ur mina öron - ibland bokstavligen.
Jag hade ett system, jag var på rulle och kommer med glädje att erkänna att jag kände mig som Super Mum.
Så snart du har spikat en fas, flyttar du plötsligt till en annan
Det var tills jag kom ihåg att han inte skulle vara på puré för alltid. Så, när jag gingerly placerade min Super Mum cape i lådan, kom jag ihåg den mest värdefulla föräldraskapsläran av alla - så snart du har spikat en fas, flyttar du plötsligt till en annan.
Alla förberedde mig för puréeing-scenen - jag fick veta vad fryspottar ska köpa och vilka likviderade frukter och grönsaker att försöka först - men ingen förklarade egentligen hur man ska spena min nya barn av sin älskade mush till "proper", vuxen mat.
För att du då är en proffs för hela "babymat" saken rätt?
Fel.
Jag hade en vag idé om vad som var och var inte hälsosamt för mitt barn, men jag visste ingenting om vad rätt balans mellan näringsämnen var, vad man kan erbjuda som ett hälsosamt mellanmål eller hur man hanterar en potentiellt noga eater.
Och när det gällde att laga mat, var tanken på att skapa något snabbt och enkelt som hade tillräckligt med smak (minus saltet), massor av hälsosamma ingredienser som min son faktiskt skulle äta och bara rätt mängd klumpar fyllde mig med förvirring och fruktan, speciellt som jag hade noll förtroende i köket.
Desperat för inspiration gjorde jag vad någon annan skulle göra - köpa matlagningsböcker, trål via internet, ladda ner appar och ha långa diskussioner med vänner och familj - allt för att bara ge mig nu 18 månader gamla hälsosamma måltider, skuldfri snacks och roligt fingermat som inte innebar att ha en hem ekonomi grad eller en besatthet med kaloriräkning.
Långt men säkert har mitt självförtroende börjat växa och jag har gjort misstag och är definitivt ingen expert (jag tar ut fiskfingrarna och ketchupen så ofta), jag har lyckats hitta en bra balans mellan att ge något gott och gott varje dag och hitta tid för mig själv.
Med lite hjälp från några fab nutritionists i vetet, här är några saker jag lärde mig under vägen, från en (tidigare) förvirrad mamma till en annan.
Hemlagade måltider kan vara enkla
Om du, som jag, inte har tid att laga varje måltid på plats, lägg åt en timme en gång i veckan för att göra ett stort parti av något som både är lätt för din barn att äta och för att du ska frysa i separata krukor, redo för veckan framåt.
"Potatis-toppade pajer som herdens paj, stuga paj och fisk paj är lätta att tugga, plus de håller sig till skeden vilket betyder att det är mer benäget att göra det i din lilla människa om han matar sig", säger Claire Baseley, Ella's Kitchen nutritionist.
Den enklaste (och smakfullaste) fiskpai som jag har gjort är den som finns på Annabel Karmel Family Cooking app (£ 3,99) - en viktig nedladdning för fasta mammor som jag, särskilt eftersom alla recept är lämpliga för resten av familjen också. Jag svär vid det.
En annan favorit från appen är Tarragon Chicken Casserole - det tar under en timme från början till slut och går ner en behandling. Lita på mig, om en nybörjare som jag kan laga den, kan vem som helst.
Färdigställd är ok
Jag brukade känna mig fruktansvärt lat / skyldig / otålig / allt ovan för att smyga min son färdiga måltider ur en plastbehållare eller påse när jag inte hade tid att dra ut alla hållplatser.
Men varumärken som Ella's Kitchen and Little Dish (inte glömmer Cook-barnets sortiment) specialiserar sig på att göra näring och hälsosam mat till barn - var är skulden i det?
Minimal salt, minimal socker, minimal arbete för dig - det är inte lat, det är bara en bra känsla på en riktigt upptagen dag.
Jag brukar alternera mellan en upptunnad hemlagad måltid och en färdig för olika (och lätthet). Kolla in det nya lilla Dish Pots & Pies-sortimentet (tillgängligt från 1 september) - det innehåller elva rätter inklusive Mild Chicken Curry, Spaghetti & Köttbullar och Veg Ravioli.
Kontrollera dina kvantiteter (och kvalitet)
Nyckelfras - allt i mått.
"Det viktigaste är variation," säger Claire. "Om vi bodde ensam, skulle vi snart bli mycket sjuk!" Musik i mina öron.
Del storlek också. "Småbarn växer snabbt men har små tummar som blir fulla mycket snabbt," förklarar Claire.
"Ge dem" stora måltider "istället för att erbjuda det belopp du skulle tjäna dig själv eller några äldre syskon."
Om du är förvirrad över vilken näringsbalans ditt barn ska få, följ Claire's '5532' guide; Det betyder 5 delar stärkelsehaltiga kolhydrater om dagen (t.ex. potatis, pasta eller bröd) 5 delar av en regnbåg med grönsaker och frukt, 3 portioner mejeriprodukter (t.ex. ost eller yoghurt) och 2 proteinmatar som kött, fisk eller ägg.”
För mejeri har Mini Babybels varit min frälsare, tillsammans med Yeo Valley Organic Little Yeos Yoghurt.
Håll frukten varierad
Efter att ha upptäckt att banan var en stor hit med min son, blev jag lite överraskad och började ge honom en dag.
Stort misstag. Han blev smärtsamt förstoppad och därmed extremt orolig.
"Att ge ett utbud av frukt är det bästa steget i stället för att gynna vissa över andra", förklarar Lucy Jones, lite matare.
"Varje frukt har olika näringsämnen och polyfenoler som är fördelaktiga för långsiktig hälsa."
Min son älskar kiwi - jag matar den till honom på en sked som en yoghurt så att han äter det hela.
Få lite snack-spiration
Det är nästan lika lätt att hugga upp lite frukt och sätta den i en liten kruka innan du går ut och är redo för på nödsituationer då det är att öppna en ohälsosam väska med chips.
Förutom saltet som påverkar utveckla njurar, är "crisps spröda och kan orsaka kvävning", varnar Claire. Hennes favorit hälsosamma tilltugg inkluderar "pitta fingrar eller grönsaker pinnar doppade i hummus eller gräddeost, mini ris kakor med nötter smör, kuber av ost med halverade druvor eller skivor hårdkokt ägg."
TumTum Nesting Snack Pots, £ 9 på Jojo Maman Bebe kommer överallt med mig.
Fortsätt!
När jag gav min son lite hummus för att försöka för några månader sedan skrumpade han upp sitt ansikte och spjällde det ut så jag gav aldrig det till honom igen.
Jag har sedan lärt mig att det är viktigt att uthärda.
"Fortsätt att försöka, eftersom det kan ta upp till 10 gånger innan de tar emot en ny smak", säger Claire.
"Pop vad du än vill att han ska försöka på sin tallrik med andra livsmedel och försiktigt uppmuntra honom att prova det."
Lucy tillägger, "Försök att äta den nya maten framför ditt barn så han ser dig och resten av familjen njuter av det."
Det är hur du presenterar mat som kan hjälpa till; "Barn älskar en picknick eftersom när de lägger ut val, känner de att de spelar en roll för att bestämma vad de ska äta", förklarar Claire.
"Det är alltid mer aptitretande när maten hakas i bitformade bitar, lätt att hålla och presenteras med andra färgglada livsmedel också."
Behöver du piska upp något snabbt? Här är Lucy Jones topp 5 snabba magen fyllmedel
- Fullkornspasta med pesto
- Kyckling eller lax med brunt ris och grönsaker
- Bakad sötpotatis med riven ost
- Äggröra på fullkorns toast
- Naturlig yoghurt blandad med mosad banan, havre och chia frön.
