Sluta slaving över spisen och omfamna matpåsen, säger författaren Lucy Mangan
För några år sedan var jag på bussen och såg som en mamma fick ett paket av Dolly Mixtures ur sin väska, knackade på hennes helt innehållsbarn på axeln och sa, "Vill du ha en söt?" Jag gaped. Han skakade på huvudet. Hon frågade honom igen. Jag gjorde strypta ljud. Han skakade på huvudet igen. Hon rev av ett hörn och erbjöd dem. Den här gången, nu kunna se sötsakerna, och kanske insåg att han inte skulle få någon annan fred, tog han en. Och självklart, när han en gång hade haft en, ville han ha mer, så hon gav honom påsen och han avslutade den. Jag hade stroke.
Mom perspektiv
Ända sedan dess har jag tänkt på det, så länge jag inte verkligen tvingar sötsaker nerför mina barns hals, gör jag förmodligen OK på matningsfronten. Så hälsade jag nyheten om hur vissa märken av beredd barnmat innehåller bara hälften kött / grädde / frukt / ris / pasta av en hemlagad version med ett mer uppskattande öga än jag brukar göra de senaste bulletinerna från skuldpolisen.
"Detta är en av dessa tider i moderskapet när matematiken sparar din röv"
Istället för att skicka mig till paroxysmer av skam och oro, tog jag en stund. Stod tillbaka ett steg och funderade. Min första tanke var att det här är en av dessa tider i moderskapet när matematiken sparar din röv. Ett missat bad, en flaska-istället för bröstmatning, en kakad på en glömd blöja av de tusentals som ditt barn kommer att uppleva gör / inte / kan inte innebära att du har spärrat hela ditt barn - uppfödningsprojekt och lämnat ditt värdefulla barn för evigt sårbart för buggar, bundna till att utveckla astma, misslyckas med alla sina prov eller ta seriemord eller samla in i senare liv. Så, den enstaka (eller till och med mer än enstaka) burkbaserad repast kommer också att lämna dem oskadade.
Ge dig själv en paus
Min andra tanke var det, även om de är hälften som näringspakade som en hemlagad måltid, så vad? Har vi inte lagliga och kommersiella krav som kräver att barnmat uppfyller vissa normer? Varför, ja, det gör vi. Betydande maten är osannolikt att placera mitt barn i fara.
Och min tredje tanke var, "Jag undrar varför mammor tillgodoser tillagade måltider?" Kan det vara av liknande skäl att andra människor - du vet att människor som dessa kvinnor brukade vara innan de blev mödrar - gör? Trötthet. Brist på tid. Bara helt desperat att snatch några minuter av 'mig' tid innan sömn (eller psykos) sätter in. Och för att de är upptagna att göra andra saker. Arbetar, främst - inuti hemmet eller ute - för att hålla familjen maskiner och finanser fungera smidigt. Och det är åtminstone lika gynnsamt för vår ungdomsbefolkning som home-puréed päron.
För Lucy Mangans månads kolumn, prenumerera på Mother & Baby tidningen här
Lucys nya bok Charlies chokladfabrik: den kompletta berättelsen om Willy Wonka, den gyllene biljetten och Roald Dahls största skapelse är ute den 4 september.
