När Barack Obama avslutade sin beteckning som USAs president var en av de första saker han gjorde, kitesurfing. Det är en man som plötsligt har mycket tid på händerna och innebär att göra allt han vill, väljer att gå kitesurfing. Det borde vara allt du behöver veta om hur stor sporten är - men för mer information om kitesurfing och hur nybörjare kan komma in i det talade vi till Andy Gratwick, utbildningsledare för British Kitesports Association.
Vad är kitesurfing?
Det är en vinddriven vattensport. Du använder ett bräde på fötterna och en drake på himlen. Du kan resa över vinden, eller gå upp och nedåt. Det finns några olika discipliner - freestyle, våg-ridning, stor luft och racing. Det är den roligaste, mest dynamiska och snabbast växande vindsporten på vattnet.
Vilken utrustning behöver du?
Du behöver ett bräde, en sele, en bar och en drake. Och om du bor i Storbritannien en våtdräkt. Om du har turen att bo i Hawaii behöver du inte en.
Till att börja med lär du dig vad som kallas tvillingtips, som liknar en wakeboard. Ju större styrelsen är desto lättare är det. När du har blivit skicklig kan du välja att åka på tvilling, surfbräda, wakeboard eller hydrofoil. Den senare flyter över vattnet och är riktigt bra för racing i lätta vindar.
Hur kommer du igång?
Lär dig av en professionell. Det är som att lära sig att åka motorcykel - du skulle inte bara gå ner i affären, ta en och ta en spricka på den. Vi har ett nätverk av skolor runt om i landet och det är ett riktigt viktigt första steg för att ta lite lektioner.
Hur många lektioner ska du få?
Börja med två dagars lektioner - det kommer att lära dig grunderna och du kommer att ta reda på om du gillar det. Då tar det antagligen ungefär tre till fem dagar att bli självkunnig och då är världens din ostron.
Steg ett lär sig att flyga draken. Steg två genererar kraft med det i vattnet. Steg tre är på bordet. När du är på tavlan, faller du av det ganska mycket. Du kommer tillbaka, du går lite längre, faller av igen och så vidare.
Om du redan är riktigt bra på att flyga en drake eller surfa, är det en fördel?
Absolut! Och om du är riktigt bra på båda så ska du hämta det snabbt!
Hur passformen behöver du vara för kitesurf?
Du behöver inte vara super stark, det är därför det är riktigt bra för barnen. Du behöver inte ens vara i bästa form, eftersom det handlar mer om teknik än styrka. Självklart är den bättre form du är i, desto bättre kommer du att göra och ju längre du kommer att kunna göra det för, men den verkliga nyckeln är att lära sig tekniken för hur man flyger en drake och kontrollerar den, och sedan hur man står på brädet och går vidare.
Var är de bästa platserna att göra i Storbritannien?
Vi har riktigt bra kitesurfingförhållanden runt om i Storbritannien. Sydkusten är där du hittar de flesta platser, och västlandet är riktigt bra för den mer vågiga stilen av den. Jag skulle säga att de mest populära platserna är Poole Harbor, Hayling Island och Camber Sands.
Var ska du gå till en kitesurfing-semester?
Överallt verkligen. Jag har just coaching i Brasilien i sex veckor, vilket är en av kitesports meccas eftersom det är varmt och det finns väldigt konsekventa vindar där på nordöstra kusten. Hawaii är centrum för allt som surfar och vattensporter, och människor från Förenade kungariket tenderar också att flocka till Cape Town och Perth, västra Australien, på vintern. Hela Europa hela sommaren är riktigt bra, hela Med. Det finns många ställen att välja mellan, och det är ganska lätt att resa med redskapet, för att du kan lägga det mesta i en ryggsäck.
Hur mycket vind behöver du kitesurf? Kan det vara för starkt?
Måttliga vindar är bäst. Allt från 10 till 25 knop är bra - du kan göra det ovanför och under det, men det blir ganska specialist.
Hur ofta brukar villkoren i Storbritannien inte passa?
Vissa dagar är det bara en no-show, men det är nog dubbelt så sannolikt att det går bra att surfa på, eftersom lite bris och i allmänhet är du bra. Jag skulle vilja säga 60 till 70% av tiden då det är OK, vilket inte är så illa för en utomhussporter i detta land.
Överför kompetensen till andra vind- och vattensporter?
Ja, du kan ta det på snön eller på landet. Snowkiting är en bra sidolinje, som du kan göra på frusna sjöar eller i bergen, eller du kan dra över Norge eller något. Alla färdigheter är exakt samma.
Vad du brukar hitta med människor som kitesurf är är att de ska göra lite wakeboarding, surfa, stå upp paddleboarding … Om det är blåsigt går du kitesurfing, och om det inte finns någon vind gå SUP och på vintern när det snöar i Alperna går snökryssning!
