Vid denna tidpunkt i det 21: a århundradet bryts de flesta poster av små steg. Det här är inte förvånande: de lätta vinsterna är borta, träningsteori är (ganska) väl förstådd, och teknik och marginella vinster kan bara göra så mycket. Och medan cykling runt om i världen inte har haft några fotoutskrifter (än), är det fortfarande en mycket omtvistad händelse. Sedan Mark Beaumont först tackade avståndet för tiden 2008, har rekordet sjunkit från 194 dagar till en officiell 123, med ett par ansträngningar i de lägre 100-talet, antingen diskvalificerade eller obefogade av Guinness.
Det är en oförglömlig utmaning, som bygger på allt från väder till gränsövergångar som går rätt - och det är innan du kommer till logistiken för att cykla hundratals kilometer om dagen utan att din kropp bryter ner. Så hur snabbt tror Beaumont att han kan göra det nu? Tja … alla kommer ihåg Phileas Fogg, eller hur?
Dimmig tänkande
För att vara tydlig baserar Beaumont sin rekordansträngning på mer än en klassiker Jules Verne-roman. Efter att ha klättrat bergen, roddat Atlanten och en stint som TV-presentatör under 2014 Commonwealth Games - följde han stafettreläet runt om i världen - den 34-årige Scotsman började planera en ny utmaning.
"För en nyligen pensionerad idrottare vars jobb det är att lyssna på unga idrottare som talar om träning för att vara deras allra bästa … ja det är en blandad dos av inspiration och svartsjuka", förklarar han. "Jag kunde bara inte ta bort mig från den passion som de hade på den resan som de var på. Jag satte mig ner med mitt lag och min familj och sa: "Se, jag är inte klar än." I 34, som uthållighetsutövare, är jag antagligen i min fysiska och mentala förståelse. Jag kan alltid komma tillbaka till att vara TV-presentatör på tio år."
Med sina sevärdheter som satte sig på världen, satte han sig 2015 på sin första träningsresa: längs 10.812km-sträckan från Kairo till Kapstaden. "Det handlade alltid om världen", säger Beaumont. "Allt annat är småprat. Jag menar, det finns massor av andra fantastiska cykelturer du kan göra, men omflyttningen är ultimat. Kairo till Kapstaden är ganska snyggt en tredjedel av världen när det gäller avstånd, och jag tog 18 dagar av den här posten, så …"
Multiplicera det med tre, han var ganska säker på att han kunde få en spricka vid den nuvarande världsrekordet. "I Afrika reste jag helt utan stöd, så jag var mat ransonering, vatten ransonering, hitta en säker plats att sova … Det var då jag började bygga förtroendet."
Man med planen
Det var då Beaumont började testa vattnet. "För omkring 18 månader sedan satte jag på den här tanken, den här hypotesen, att du kanske kunde göra det på 80 dagar, säger han. "För ett år sedan vände vi den hypotesen in i en plan. Om du har rätt team som arbetar med rätt intensitet, kan all logistik på plats och förmåga att häva det, ja, du kan göra det. Det skulle vara 75 dagar ridning, 220 miles [354km] om dagen, fem dagar för flyg och en liten marginal av beredskap."
Beaumont har ändrat sin ursprungliga rutt något för att göra gränslogistiken lättare (han hoppar över Afghanistans Helmand-provins för att exempelvis gå norrut om Himalaya), men han måste fortfarande cykla runt 29 000 km och gå igenom två punkter på motsatta sidor av världen - för närvarande är Madrid och Auckland planen.
Så varför 80 dagar specifikt? "Tja, det var en del diskussion om, varför, varför inte bara meddela att du ska gå till rekordet och sedan överraska alla genom att absolut blåsa ut vattnet. Och jag sa: "Det är inte tillräckligt bra". Du gör aldrig så mycket bättre än du bestämt dig för - du kommer inte att försöka bryta 123-dagars rekord och oavsiktligt krossa den med 40 dagar. Så du måste vara väldigt tydlig på dag ett vad du försöker göra. Och vi är helt fokuserade på vad som krävs för att göra det vi tror är möjligt."
Lagsporter
"Vi" inkluderar ett team på ett halvt dussin som ska göra resan med Beaumont, inklusive förare, kockar och logistikkoordinatorer. Halvt kommer att fortsätta i en supportbil, ta hand om boende och gränsövergångar - vissa länder stänger sina checkpoints utanför kontorstid. Resten kommer att köra i en RV tillsammans med Beaumont, hjälpa honom bränsle och återhämta sig när han går.
"Jag är van vid att vara där ute på egen hand, på dessa vildmarkstil äventyr", säger Beaumont. "Men den här gången är jag verkligen fokuserad på att utföra, inte oroa mig för var min nästa måltid är, att hitta rent vatten eller där jag ska sova. Det fantastiska laget vi har satt ihop är inte bara tekniskt bra på sina jobb - de är folk med motståndskraft och hållfasthet. Du kan inte bara vara en bra fysio, du måste vara någon som har varit på expeditioner och vet hur det är - en och en halv månad när du är sömnberövad och stressad, kan du fortfarande tänka klart? Så, jag har ett bra lag."
Träningstider
Prestationschef Laura Penhaul känner en eller två saker om stressfulla uthållighetstankar själv: 2015 flyttade hon och tre andra kvinnor Stilla havet från USA till Australien och ställde in två världsrekord.I uppföljningen av försöket får hon bland annat Beaumont uppdaterat om bland annat träningsteori.
"En av de största förändringarna vi har gjort är att Mark bara brukade göra ren massiv volym på cykeln", säger Penhaul. "Han är inte van att göra Wattbike sessioner och högintensiva saker för att undulate hans program. Lesley Ingram, hans fysiolog, och jag sorterar ut sin dagbok och utarbetar sina åtaganden, då gör vi tre veckors byggnad och en veckas anpassning - vilket är ett bättre sätt att uttrycka det än "vila". Om du gör hög volym behöver du en period för att anpassningen ska äga rum, eller du blir värre, inte bättre."
Beaumont innehåller också styrka och konditionering i sin cykelutbildningsplan för första gången med fokus på att lära sin kropp att arbeta som en enhet. "Vi arbetar med höftmobilitet, bröstkörtelns rörlighet, nackstyrka", säger Penhaul. "Det vi kallar anti-rotationsarbete hjälper verkligen på cykeln, bygga isometrisk stammarstyvhet. Mark gör ett drag där han har sina ben fasta på en bänk och måste hålla resten av sin kropp horisontellt med sina kärnmuskler, för ett par minuter i taget. Om du bara gör armar och ben och det finns inget som förbinder dem, får du inte ut det mesta."
Mikromaskin
Beaumonts världsöverskridande ridplan, som kräver 16 sadeltimmar om dagen i fyra timmars kvarter, lämnar inte mycket utrymme för ät eller återhämtning, så sakerna kommer att bli micromanaged. Hans schema innehåller tio minuters katnap / meditationsbrott för att lindra det psykiska trycket, och han kommer att ha på sig anpassad kompressionsutrustning av medicinsk kvalitet för att minska DOMS och stoppa blodet i hans armar när han vilar på sina tri-barer.
Under sin ena dagliga cykelmåltid kommer han att använda elektrisk muskelstimulering medan han äter för att minska på återhämtningstiden. För det mesta kommer han att driva på farten.
"Vi strävar efter 8 000 kalorier om dagen", säger Penhaul. "Det är en balans mellan vad du kan mage och vad kroppen behöver. Vi övervakar honom för att se till att han inte förlorar betydande vikt. Historiskt förlorar han inte en stor mängd, men hans tidigare bränsle var en massiv frukost, åka och åka och åka, klyfta på natten och göra detsamma igen - för prestanda som inte är tillräckligt. Han kommer att vakna klockan 3.30 på morgonen, ha lite rödbetersjuice och några återfuktningsvätskor och sedan bränna varje 90 minuter hela dagen - barer eller en wrap eller en smoothie, oavsett vad han kan tolerera."
På andra håll kommer laget att använda samma "marginella vinst" -metoder som är utdelade för Team Sky. Hela laget kommer att använda handgeler och bugsprayer för att minska risken för rubbning av infektion, och alla har liknande tilläggsregler för att hålla dem skarpa.
Marks saliv kommer att övervakas för skift i immunoglobulin och amylas, och även hans bendensitet kommer att övervakas. Cykling kan vara övning, men i konsekvenser är det ett snäpp iväg från att vara i rymden - eller rodd Stillehavet. "Vi förlorade omkring 10% bentäthet under den tidsramen", säger Penhaul. "I viss utsträckning är det samma på en cykel." Detta är en del av anledningen till att Beaumonts blandningsträning rider med att springa. Det hjälper alla att åtgärda obalanser från timmar som sitter i sadeln.
Ingen fara
För de flesta människor ser Beaumont kommande företag ut som ett kors mellan en militärkampanj och Tour de France. Varje detalj redovisas, med lite vänster för mannen själv att göra men lägga huvudet och rida. Ändå, med något stort företag som detta, kan den minsta detaljen - en niggle i ridningsposition, ett slag av influensa, ett överdriftigt gränsvakt - göra skillnad. Så vad händer om … "Om jag kommer hem om 81 dagar?" Frågar han. "Jag har fortfarande utplånat världsrekordet med omkring 45 dagar. Men som jag säger handlar det om framgång på våra villkor."
Beaumont har verkligen inget intresse av att slå andra - det är inte därför han gör det här. "Jag har stor respekt för alla andra som har gått för denna rekord under åren. Det är otroligt, språng i prestanda under det senaste decenniet. Jag har aldrig varit en konkurrenskraftig idrottsman så länge jag aldrig har gått i en tävling och gått till axel med någon - men du vet att jag var en tonåring som jag alltid varit intresserad av. Jag har alltid velat driva mig och ta reda på vad jag kan."
Vad som är annorlunda nu är att han inte är beredd att ta stora risker för att göra det. Några av de saker jag har gjort tidigare - havet rodd, bergsklättring - men statistiskt sett är de ganska säkra sporter, när saker går fel är de vanligt att gå väldigt fel. Jag har nu en hustru och två fina tjejer hemma och mitt intresse på den här tiden i min karriär är att driva mig och ta reda på vad gränserna är för att återställa människors förväntningar när det gäller vad du kan göra på en cykel.”
Drömbiljett
Beaumont sätter sig på sitt rekordförsök från Paris den 2 juli, så han måste vara tillbaka senast den 20 september. Och om han gör det? "Inom cykelvärlden tror jag att det kommer att bli en viktig milstolpe i smärt uthållighet, säger Beaumont. "Som en bredare historia skulle jag dock älska för att människor ska reflektera över vad deras 80 dagar är.Vilken ambition har du? Vilken dröm kan du arbeta för? Hur ser det ut? Jag vill åka runt om världen på 80 dagar, för att jag skulle älska för att människor ska följa den här resan - njut av det, lära sig om världen och tänka, "Tja, hur skulle det se ut i min värld?" Det är osannolikt att det är på en cykel, men "det var min 80 dagar" skulle vara ett underbart arv från detta projekt."
Se var Beaumont är just nu på artemisworldcycle.com
