Vem visste att pappor kunde få sympati symptom när du är den som har barnet? Tro hype, säger Sarah Ivens, eftersom hennes partner känner sig prenatal - och hon förlorar tålamod
Under båda mina graviditeter har min man Russ varit mer "gravid" än jag. Han lider av ont och smärta, lägger på sig och har även insisterat att hans bröstvårtor är ömma. Kramade i magen bara igår, han klagade över att han var uppblåst och sa att han inte kände sig som han själv - då, 10 minuter senare, tog jag honom i en jätte bit ostkaka. Efter ett par veckor av honom stönande exploderade jag. "Tänk dig inte, titta på mig! Jag är 35 veckor gravid, jag har satt 30lb, och jag kan inte ens se mina tånaglar längre. Sluta gnida! "Han såg tårögd (seriöst?) Och sa till mig att jag inte kunde förstå.
Couvadesyndrom har blivit allt vanligare, eftersom moderna män blir mer i kontakt med sina känslor
Först, som verkade som uppmärksamhetssökande fick mig att skrika, då lärde jag mig att det faktiskt är ett namn på detta tillstånd: couvadesyndrom. Medan det inte erkänns som en sjukdom, tror vissa experter att det är ett psykosomatiskt tillstånd, medan andra tror att det kan ha biologiska orsaker som är relaterade till hormonförändringar. Det låter hilariskt, men kan faktiskt vara mycket irriterande för mamma-att-vara och orsaka mycket elände för sina män. För mig var det en lättnad att veta att jag inte bara hade gift sig med en dramadrottning. Couvadesyndrom har blivit allt vanligare, eftersom moderna män blir mer i kontakt med sina känslor. En studie av 282 fäder på Kingston University visade att 55% av de förväntade papporna upplever symtom i samband med graviditeten.
JAG ÄR GRAVID. Så är han!
Dessa symtom inkluderar illamående, uppsvällningar, humörsvängningar, viktökning, störda sömnmönster och - i extrema fall - verkliga arbetsproblem och postnatal depression. Men som ekonomiska bekymmer är hälsorisker och bra gammaldags panik inte enbart kvinnliga domäner, det är knappast förvånande att pappor blir stressad. Även om många män skulle vara förlägen att erkänna det, är dessa fysiska symptom inte ovanliga, och par som har behandlat infertilitet eller graviditetstab är särskilt mottagliga.
Laura Grinstead, som är mamma till Pippa, fem, upplevde detta konstiga beteende från hennes partner när hon väntade. "Under de 16 åren som jag har känt honom, har Mike aldrig varit sjuk," säger hon. "Men medan jag var gravid gjorde han många resor till A & E för vad jag tyckte var helt imaginära problem." "Det mest framträdande sympatisymbolet jag har kommit över är dads packning på extra pounds," säger Doula Sarah Reinhart. Och det är vettigt - de flesta mamma-att-skämma bort några extra kalorier och märkliga begär, och det verkar orättvist att inte tillåta män att ta sig in i godis också. Det är dock inte så illa, säger Sarah. "De flesta män som jag har stött på vem gör det här tenderar att vara mer uppmärksamma på deras partners behov." Så innan du mockar din man, kanske du tycker att han är mer benägna att gå ut i regnet för din sena kvällsavbrott, om han också gräver in. "James blev bisarr när jag var gravid," min vän Jenny, vilken är mamma till Freya, fem och Noah, två, berättade när jag stötte på henne hos kemisten medan han köpte Gaviscon för Russs halsbränna. "Jag ville bli arg, men han agerade så löjligt, det fick mig att skratta. Vi båda drabbades av illamående och jag gick till köket för ett glas gingeröla för att finna att han hade slått mig till det och det fanns ingen kvar. " Lyckligtvis hade Jenny en känsla för humor, men jag ville bash Russ över huvudet med min välvimnade kopia av Vad förväntas när du förväntar dig. "Couvade syndrom kan orsaka relationer problem", säger psykiatriken Dr Brian Beckham. "Den förväntade pappan kan känna att hans maskulinitet minskas, men i stället för att försöka återvinna den väljer han - medvetet eller annars - att hylla sin mjukare sida. Hans partner, under tiden, kan känna att han försöker ta uppmärksamhet från henne."
MEN JAG DÅ?
Russ försökte bestämt att dra fokus från mina värk och smärtor. Fyra veckor innan jag skulle föda vår son William, nu två, var vi tvungna att rusa till sjukhus mitt på natten. "Det finns mycket ont, förklarar Russ till en sjuksköterska. Men han pratade inte om mig. Han hade kommit in i en hård tackling under ett fem-sidigt spel tidigare på kvällen och var övertygad om att han hade brutit sin fot. "På en skala från en till 10, hur mycket smärta är du i?" Frågade sjuksköterskan. Vi hade fått höra i antageklasser att jag skulle bli frågad om detta när arbetskraften gick framåt. Russ hade varit fast vid att födseln skulle få fem och jag skulle inte behöva droger. "Om en nio", min välbyggda make winced. Det är dåligt. Sjuksköterskan skakade på huvudet. "Du skulle inte tro hur många män vi ser i skador med skador när deras fruar är gravida. Det är som om de vill ha rampljuset. ' Denna gång började Russs "graviditet" under min andra trimester. Vid min sjunde månad, när jag började utveckla en strandbollstopp som satte min svaga tillbaka till en chocksituation, var han där med mig och förnya varje toninge av obehag. Om jag var desperat för en kissa, så var han också. Om jag behövde sitta, gjorde han det också. Vid vår 34-veckors check-up talade han mer än jag gjorde och delar hans berättelser om sömnlösa nätter. Men jag kunde inte berätta om han var allvarligt lidande eller bara spotlight-sökande. "Det är ett verkligt psykiskt tillstånd som avslöjar den förväntade farens psykiska och fysiska ångest", säger Brian. "Alla dessa bekymmer manifesterar sig i en ny typ av beteende som på något sätt hjälper till att sätta sin erfarenhet i nivå med dina."
Och som Brian förklarar, i mer extrema fall kan det till och med vara hormonella förändringar som händer i kroppen. Vissa medicinska studier tyder på att en manlig partner som samboar med en gravid kvinna kommer att uppleva en minskning av testosteronnivåerna, från 12 veckor till flera veckor efter födseln. Detta bidrar till att skapa en starkare faderskapsbond, säger han.
TWO TUMS-TO-BE
Det är bra att veta att det finns en anledning till allt detta konstiga beteende, och det är en positiv. Men det gör det inte lättare. "Om det blir för mycket, fråga din läkare för råd. De kommer noga att råda dig att lyssna mer, säger Sarah. Göra tid att prata om några bekymmer också - dessa niggling aches kan vara en direkt reaktion på det extra ekonomiska trycket han känner vid tanken på att vara en familjeman. Och se till att han känner sig involverad, säger Sarah. Ange ett veckodatum när de två av er sitter ihop och läser om förändringar du kommer att uppleva. Ta honom baby shopping eller planera barnkammaren tillsammans. "Att vara för svårt på honom kan komma tillbaka," instämmer Brian. "Titta på det som ett tecken på närhet. Det representerar en önskan att dela denna speciella tid med dig. "Hörande detta gör Russs skick lite mer engagerande och jag måste erkänna, det är trevligt att få någon att passera vävnaderna under Call The Midwife. Det uttrycker "vi är ihop tillsammans" en helt ny mening.
HUR KOPPAR VID HAN FÖRVÄNDER
- Föreslå att han kommer överens med alla dina kontroller, så han inser hur mycket du går igenom.
- Dölj din chokladstash.
- Du vill inte ha en sockersjuka och upptäcka att han har fått det först.
- Gör det mesta av hans emotionella sida. Inget behov av att uthärda Matchen av dagen medan han trivs på En född varje minut.
- Påminn dig själv, det här syndromet är tillfälligt och inte allvarligt. Hans "trötthet" eller "svullnad" kommer att passera.
- Gräsa honom till sina kompisar. Han kommer snart att få ett visst perspektiv inför manlig ömsesidig press.
