"Jag hamrade min väg upp i Alpe d'Huez"
Mike Gluckman, 33 från London, driver ett marknadsföringsföretag
Hur började du först med att cykla?
Jag gjorde den udda triathlonen, men jag blev förälskad med att simma ganska snabbt - det är ganska upprörande - och körde lämnade mig skadlig. Vägcykel är där all historia och arv är, och det har så stor respekt bland sina fans med alla legender av sporten. Jag blev kär i alla hjältar.
Vad drar dig till Tour de France?
Det handlar om händelsens omfattning. Åskådarens volymer slår alla andra idrottsevenemang i världen. Jag tror inte att något kommer nära. Städerna och byarna, även de enskilda vägarna, gör det så karismatiskt. Det tryck som ryttarna kommer under är enormt, eftersom varje etapp är ett potentiellt karriärdefinierande tillfälle.
Tar Touren över ditt liv när det gäller?
Jag limmade till schemat. Det dikterar min dagliga rutin. Du följer ryttarna på Tour-webbplatsen med hjälp av den lilla webbaserade widgeten. Du kan se dem gå upp och ner på en profil och det berättar avstånden mellan grupperna och vem är utanför fronten, och du klickar bara på uppdatera för att se vad som händer. Det är löjligt att se att åtgärden utvecklas så, men det är vad du gör med.
Vad är den mest ikoniska Tour klättring för dig?
Alpe d'Huez är den. Det är den mest kända. Det är en cykeltävling som jag kallar Haute Route varje år (sju dagar med klättring som täcker mer än 800 km), jag har varit uppe på Alpe d'Huez två gånger och det är en hård gammal stigning. Det sparkar upp på 11 eller 12% längst ner och fortsätter bara. En gång hade jag en absolut blinder. Det var också på ett stort stadium; 4 800 meter klättring och vi hade redan gjort Glandon och Madeleine. Jag kommer ihåg att komma ner i Glandon genom dessa industriområden och jag tänkte "Jag är i bitar nu" och då vet jag inte, kanske jag slog en gel vid rätt tidpunkt, men jag hamrade på vägen upp i Alpe d'Huez.
REKOMMENDERAD: Tour de France Ascents som du kan åka
Av alla klättringar du har erövrat, vilken är din favorit?
Col de la Bonnette, som går upp till 2800m. Jag har gjort båda sidor av det och det är ganska otroligt. Den kommer i två bitar. Du sicksackar dig upp och du kommer till denna högre platå över träsken. Det känns nästan som om du är tillbaka längst ner i ett annat bergskedja, men du är inte, du är 2000m upp men tittar på en annan 800m. Det är bara förvånande. Du vapen över en kol och du kan se en lång, lång väg som sträcker sig mot Nice i avståndet. Det kändes som ett riktigt ögonblick i loppet eftersom du nådde den högsta punkten, det var slutet på den fjärde dagen, så du kände att du hade brutit baksidan av det.
Hur tränar du för dessa evenemang?
Jag jobbade riktigt hårt med en riktig tränare som gick tillbaka några år när jag gick igenom Dolomiterna. Sedan dess har det klämts in och lära sig att träna runt ett upptaget arbetsschema. Jag tror att det är verkligheten för många människor. Du ställer ut dessa idealer, läser tidningarna och säger: "Åh ja, 12 veckor av detta, avsmalnande, dieting" - och det blir oundvikligt det inte. För årets händelse går jag ut på att göra Dolomiterna igen och jag har ingen speciell plan. Jag har en turbo tränare, en viktig bit av kit. Jag ska göra en session i eftermiddag och bara hoppa på det i en timme, medan du måste göra två eller tre timmar på den öppna vägen för samma mängd vinst.
"Jag var i koma i en vecka. Min cykel var bra …"
David Brown, 25 från Surrey, arbetar för Evans Cycles
Vad älskar du om Tour de France?
Det är intensiteten i racen, och de fantastiska platserna de cyklar igenom. alla solrosor - en tradition längs Tour de France-vägen. Och det är fantastiska folkmassorna på lägenheterna och bergen, landskapet … Jag ser nästan allt på TV och jag har varit ute i Frankrike för att se den, vilket var bra. På ett sätt är det faktiskt bättre att vara hemma och titta på höjdpunkterna, för där ute är det fem sekunder och sedan är de borta! Jag spelar in alla faser. Jag hamnar fortfarande på Giro just nu, jag behöver en massiv inhämtning.
Att se turnén borde ha varit ganska speciell?
Det var bra. Vi fick en plats ute i mitten av ingenstans. Det var det sista bergssteget innan de övergick till Paris, Pau till Hautacam och Vincenzo Nibali vann det. Vi lyckades faktiskt att bryta ned Lotto Soudal-hotellet när de gick till nästa steg. Vi var på väg tillbaka till Storbritannien och vi råkade gå förbi deras hotell, så vi trodde att vi skulle sluta och ha en näsa runt. Vi såg hela laget som kommer ut hotellet - André Greipel, Adam Hansen, alla de stora killarna. Vi såg mekanikerna att sätta upp cyklarna på lagbilen.
Har du någonsin cyklat i Alperna?
Jag gjorde L'Etape [en sportid på en turné]. Det var bra - men det var väldigt vått. Dagen innan gick vi lite rekognosering. Det var 25 grader på toppen av Tourmalet, det var vackert väder, men nästa dag var det apokalyptiskt. Vi kom till Tourmalet och det hällde på oss. Det var OK att gå upp, men gå ner det var otroligt kallt.Lyckligtvis hade jag tagit med allt rätt redskap som långa handskar, men några av killarna gick ner, hade bara inte tillräckligt med lager, de hade shorts och kortärmade tröjor, de lida verkligen.
Hur förbereder du dig för att cykla ett turneringsstadium?
Jag gjorde många loopar av Leith Hill [del av London-Surrey Classic road race]. Saken är att vi inte har något som replikerar Pyrenéerna eller Alperna, så du måste göra slingor. Slingor till Box Hill [en del av Londons olympiska vägarna] är inte särskilt bra, särskilt med de hastighetsstötar som de har lagt in sedan OS, de förstör det lite. Det är den typ av sak jag gjorde, bara går runt lokala loopar. Du gör bara tillräckligt många repetitioner för att simulera, men det blir tråkigt efter ett tag så du måste göra det intressant på vägen för att kasta några vägar genom att du normalt inte går ner.
Kände du fördelarna när du tog på bergen?
Det hjälper till de korta stigningarna. Det var små förklättringar att de var perfekta för, och jag breezed över dem. Men på Tourmalet, på grund av regnet var alla bara lidande. Träning hjälper uppenbarligen, uthållighet och uthållighet, jag kände aldrig helt över min gräns. Jag var trött i slutet men jag kände mig OK efter åtta timmar eller så.
Har du planer på att åka ut till Frankrike i år?
Jag vet inte om jag skulle cykla där ute igen för att jag hade en väldigt otäck olycka förra året där jag var på sjukhus i en månad. Jag blev uttagen på en sportiv och jag var i koma i ungefär en vecka. Det var ganska dåligt och jag har inte cyklat så mycket som jag brukade sedan dess. Jag cyklar fortfarande, jag gjorde Prudential när jag kom ut ur sjukhuset. Jag hade bokstavligen brutit min skalle, min T1-vertebrat, sidan av mitt ansikte kollapsade, eftersom min hjälm rippade bort när jag mötte planterade. Min cykel var bra - vanligtvis - men jag tog bruntet på den vid 40mph. En del kille indikerade inte bara, svängde och klippte mitt hjul och tog mig helt ut. Det har varit lite grovt att komma tillbaka till det, men jag kom tillbaka snabbt.
REKOMMENDERAD: 10 tips för din första cykling sportiv
"Jag gick med i en klubb på åtta"
Lawrence Carpenter, 22 från London, grafisk formgivare
Hur blev du intresserad av cykling?
Jag har alltid ridit cyklar men det var verkligen från ung ålder, ca åtta, när jag skulle få en ny cykel. Jag såg en affisch på muren på affären och annonserade en barns cykelklubb som heter Hillingdon Slipstreamers. Jag började gå vidare till sina lördagssessioner. Jag höll bara på det och var en del av klubben åtta år efter det.
Vilka slags händelser har du kollat in sedan dess?
Det finns en kategori av ryttare - det är hur det fungerar - från fjärde kategori till elit. Jag har varit elit, men jag är tillbaka till kategori ett i år för att jag har försökt alla stora tävlingar mot proffsen och det är svårt att få poäng tillräckligt många veckor i och veckan ut. Men jag tävlar nationell A-standard, så bara en nivå under toppen. Jag reste Rutland [Classic Race] men vi är inte riktigt tillräckligt stora för att komma in i Storbritannien, Velothon Wales, UCI-evenemang och sådana rasar.
Vad handlar det om turnén som gör det så speciellt?
Det är bara inget annat, det är toppen av sporten. Det är 21 dagar långt, vilket är massivt. Det finns historien, och hur de stora proffsen gör det till sitt mål det varje år. Loppet har så stor följd. Det är varje ryttares säsongsmål, det är bara den bästa loppet runt.
Har det en tendens att ta över din sommar när det gäller?
Absolut. När Tour de France är på dig försöker du komma tillbaka från jobbet som lite tidigare för att se det leva om du kan. Du slutar definitivt bygga ditt liv runt drottningsfasen [det viktigaste avsnittet] det året och stora tiderna på TV.
Har du någonsin haft chansen att se turnén live?
Jag har varit i Paris två gånger, och jag gick till Grand Depart i Monaco, vilket var fantastiskt. Det var första gången jag hade varit där och att få Tour de France att börja där, på en plats känd för sin Formel 1-race, var fantastisk. Jag såg superfan Didi Senft klädd som djävulen på sidan av vägen, alla de stora lagen, och jag tror att det var det sista året som Lance Armstrong redde det, så jag fick se en barndomshjälte.
Har du träffat någon av dina cykelhjältar?
Jag hade turen att spendera 12 dagar med Orica GreenEDGE i Australien. Jag bodde med dem och tränade med dem så jag fick träffa det mesta av det laget, och jag har träffat några av de engelska killarna också.
Vad var det som att träna med ett lag?
Det var fem timmar om dagen i outbacken - det var jättebra. Det var december till januari, så det var mycket mer träning än jag skulle ha gjort hemma.
Har du en favorit Tour de France klättring?
Alpe d'Huez måste vara toppen. Min pappa har ridit den och han har sin tröja med alla hörn som heter efter tidigare vinnare, och jag har visat det i mitt rum.
Finns det någon du letar efter i år?
Självfallet Froome. Men jag vill säga Geraint Thomas, för han har varit fantastisk och han har många ögon på honom för att se hur han jämför med Froome och se om han kan hamna på podiet den här gången. Det skulle vara fantastiskt.
