Trots sin straffande brutalitet är boxning en av de mest graciösa sporterna. Fighters flytta med en deftness som ofta trotsar deras hulking ramar, deras kombinationer är släta än förödande, och de är bland de hetaste idrottarna på planeten. Som en nyligen kvalificerad personlig tränare, och med allt detta i åtanke, bestämde jag mig för att skriva in på en kurs som lär ut tränare hur man tränar klienter i den ädlaste arten.
Med mycket begränsad exponering för boxning hade jag mycket att lära mig. Lyckligtvis hade jag ex-amatörkämpe, Ian Burbedge, nu tränare till brittisk light-welterweight champion Lenny Daws, som instruktör. Boxare har ofta smeknamn som speglar deras speciella styrkor. Om jag lärde mig var något att gå förbi, Burbedge s skulle ha varit "tålamod".
Min träning började med Burbedge pratar mig genom de grundläggande stavarna som, när de sträcks samman, bildar krosskombinationer: vänster jab, höger kors så vänster och höger krokar och uppercuts. Min stansning var okej, min fotverksskräck. När du går framåt leder du med ditt främre ben (den vänstra om ortodoxa, höger om sydpaw), medan bakbenet följer. När du drar tillbaka benlederna. Först flyttar fötterna till rätt tid för att bibehålla optimal balans och kroppsställning samtidigt som de kastar slag är lite som att gnugga magen medan du klappar på huvudet, men efter tio minuter faller allt på plats.
När jag förstod teorin och rörelserna drog jag på att vissa handskar började kasta stansarna på en kudde Burbedge. Dubbel-jab, kors, vänster krok, höger krok. Vänster uppercut, kors, vänster krok. Han höll kuddarna precis där de behövde vara, vilket gjorde det enkelt att ansluta. Det var ansträngande arbete men efter ett slag av slag jag kände mig som om jag började hänga på den.
Men kasta slag är en sak, hålla kuddarna och bygga en boxning träning för en klient är helt annorlunda. Jag började med några grundläggande kombinationer - jabs och kors - medan du rör dig Burbedge runt ringen. Jag arbetade gradvis i några krokar och uppercuts, men fann mig snart att han skulle utföra slag du bara inte skulle göra i ringen. Att kasta dubbla högerkrokar från en ortodox hållning är svårt - din arm måste svänga en lång väg innan du stansar igen - och det leder dig att bli utsatt för en motpunch, så en riktig boxare skulle inte göra det.
Precis som de flesta saker gör övningen perfekt, och ju mer jag testat Burbedge desto säkrare blev jag. Men ända till slutet av sessionen var jag långt ifrån perfekt - där ett par tillfällen där mina pads inte var där de behövde vara och jag hade tur att inte slå. Ändå avslutade jag två dagars kursen säker på att boxning var något jag nu kunde erbjuda kunder som vill öka sin styrka, samordning och uthållighet genom att pummel mig in i nästa vecka.
För mer information, gå till padbox.co.uk. För mer kämpande träningshistorier, kolla in UFC avsnitt av webbplatsen och prenumerera på tidningen. Vi ger dig fem problem för £ 5.
