Förra helgen deltog jag i min andra brasilianska jiu jitsu turnering. BJJ är i grunden den mest onda kampsporten du kan göra som inte innebär att du träffar din motståndare. Det är lite som judo, bara med större tonvikt på chokeholds och armlocks - eller för att uttrycka det på ett annat sätt, det är saker som händer när en UFC-kamp träffar marken, men utan slag. Och med en uniform på. En BJJ-turnering är en svår sak att förbereda sig för, för du har väldigt liten uppfattning om vad som händer. Du kan kämpa mot någon som är bra på brottning, vilket innebär att du behöver starka ben för att undvika takedowns, eller någon som är snabb och mobil, i vilket fall du behöver snabba reaktioner och bra hjärtkondition. Om din viktkategori har många deltagare kanske du måste kämpa fem gånger om en timme - men du har inte råd att ta dig själv, eftersom din första omgången motståndare kan gå all-out. Min lösning på detta var att spendera ett par månader att få min allsidiga styrka upp genom att träna i full kropp tre gånger i veckan - knäböj, dödliftar och rena och pressar, tillsammans med en hel del pull-ups. Jag har också arbetat på mitt hjärta genom att göra kullbackar, vindspår och kroppsviktskretsar. Min klubb hjälpte också mig genom att sätta mig genom "shark tank" -borrar, vilket är när en man stannar i mitten medan en frisk person tar honom på varje minut i tio minuter. Under de senaste dagarna före tävlingen tappade jag allt utom mycket lätta tekniska rörelseövningar. Betalades det? Ungefär. I min första kamp var det en kort stående tussel, men min motståndare slog ganska snabbt tillbaka, självklart tänkte han skulle kunna kämpa bättre därifrån. Han gav mig mycket problem, men tack vare gymnastikbollens balansövningar som jag har övat lyckades jag stanna på toppen och göra tillräckligt med poäng för att ta en bekväm ledning och kryssning till en energibesparande vinst. I min andra kamp ville ingen av oss hamna i botten, så det var en mycket hårdare match. Jag fick det första taket med en enkel brottning, men min motståndare krypade tillbaka till fötterna och spikade mig med en lärobok med dubbla benen. Jag fick nästan tillbaka, men lämnade min nacke ut och fick guillotin-choked. Detta var irriterande för det är det första drag som alla lär sig och efter flera års träning borde jag vara redo för det nu. Resultat: silver.
Vad lärde jag mig? Tja, jag blev inte lunad av min styrka eller kardio - jag mår bra. Den mest nedslående var min flexibilitet, som är ganska dålig och misslyckades när jag gick till vissa inlägg. Nästa utmaning är att arbeta med det samtidigt som du behåller den styrka jag har byggt. Med det sagt är all fitness i världen inte ersättning för bra teknik, så min högsta prioritet är att få en väckarklocka och se till att jag kommer till min klubbs tidiga morgonlektioner.
