Den ödmjuka Pebble, en framgångsrik produkt av crowdfunding plattformen Kickstarter, kunde krediteras med att skapa en ny marknad för "smartwatches". Den ursprungliga Pebble fick rätt vad många andra tillverkare hade kämpat med genom att ge utmärkt batterilivslängd och lätta att använda kontroller och dess enkelhet var en av de stora försäljningsställena. Nu har det följts av Pebble Steel, som har mycket att leva upp till. Vi får reda på hur det jämförs med sin berömda föregångare.
Pebble Steel vs Pebble
Skaparna av Pebble har definitivt tagit en "om den inte är bruten, inte fixa den" mentaliteten med Stålet. Dess internals är i stort sett identiska med föregångarens, förutom att det innehåller mer minne, men det är lugnande att veta att alla Pebble apps fortfarande arbetar på båda klockorna oavsett.
Skillnaderna mellan de två klockorna är huvudsakligen kosmetiska. Medan den ursprungliga Pebble använde mycket plast och såg lite billigt, har stålet en mycket mer högkvalitativ känsla för det. Det är tillverkat med precisionsmönstrat rostfritt stål, vilket ser snyggare ut och är mycket starkare än materialet som används för Pebble. Du får ett val av två finish, borstat rostfritt eller svart matt, och båda ser snygg ut.
I stället för silikonarmbandet som följde med den ursprungliga Pebble, får du både ett läder- och metallband med Pebble Steel - en stor förbättring av stilen. Stålet liknar nu en mer traditionell klocka, så för det fashionabla lutande är det mycket lättare att para med din outfit utan att det sticker ut som en öm tumme. Den enda nackdelen är att medan de ursprungliga Pebble-stödja konventionella handledsremmarna så att du kan ersätta den med din egen, använder Steel nu en egenutvecklad design. Det betyder att du bara kan få byten från Pebble, vilket begränsar ditt val av mönster.
Stålet använder också en magnetisk lås laddare som originalet, men själva anslutningen har ändrats. Det betyder att du inte kan använda din gamla laddare om du uppgraderar, vilket är en mindre irritation. En ny liten LED-lampa finns nu på framsidan av Stålet för att meddela dig när den laddas och dess nuvarande status, vilket är ett användbart tillägg.
Meddelanden och Apps
Smartwatches är utformade för att ge oss viktig information på ett bekvämare sätt än att behöva dra ut våra smartphones hela tiden. Detta är utan tvekan något som Pebble Steel gör med stor framgång.
Titta på appar är den andra stora försäljningsstället för Pebble Steel. Du får tillgång till Pebble App Store som lanserades tidigare i år och växer stadigt i storlek. Detta låter dig utöka funktionaliteten hos Pebble Steel med appar över olika kategorier som Daily and Health & Fitness. Det finns lite stöd för stora namn redan tillgängliga, till exempel FourSquare, som låter dig checka in till platser utan att behöva få ut telefonen.
Vill du använda Pebble Steel som fitnesskompis? Det är också väl stött. Det finns klockprogram från de som RunKeeper och Endomondo som har bra integration, och nyligen började Pebble samarbeta med Misfit. Du kan nu använda en Pebble eller Pebble Steel som en Misfit-sensor tack vare den medföljande stegräknaren, vilket eliminerar behovet av att köpa en Misfit Shine. Emellertid är appen Misfit companion att vända alla de inspelade stegen till mer omfattande information begränsad till iOS för tillfället. Det är en av nackdelarna med Pebble App Store, det finns brist på paritet mellan Android och IOS-support för titta-appar som kräver att en kompanion-app installeras på din smartphone.
Dom
Pebble var en imponerande bit kit - och stålet lyckas förbättra sig på originalet. Det ser mycket snyggare ut och använder klassigare material. Men framförallt är användbarheten hos Pebble Steel verkligen uppenbar när du antingen lämnar den hemma eller batteriet dör på dig - du inser att det har blivit en del av din dagliga rutin.
Det är dyrare än originalen, på 250 dollar (ca 150 £), men premiummaterial och design utgör den ökade kostnaden. En utmärkt smartwatch.
Betyg: 8/10
