När var sista gången du cyklade regelbundet? När du först flyttat ur ditt barndomshem och inte råd med en bil? Eller på universitetet? Eller gymnasiet? Eller till och med tidigare än det?
Fråga dig själv om du haft cykling och varför stannade du? För de flesta är svaren troligen ja och … inte helt säker. De flesta av oss fattar inte ett medvetet beslut att ge upp cykling, det bara händer.
British Cycling och HSBC UK har ett uppdrag att förändra det och har satt upp ett mål att få två miljoner fler personer att trampa fram till 2020. För att hjälpa dem att göra det, sprang de tre olika undersökningar som heter Bike Shed Studies för att lära känna mer om bortfallna cyklister och hur de kan bli inspirerade att komma tillbaka i sadeln. Coach talade till beteendeforskare Dan Berry, som utformade och ledde studierna, för att få veta mer om hur människor kan motiveras att återvända till cykling. Tl; dr - påminn människor som cyklar är roligt!
via GIPHY
Vad är bortfallna cyklister?
I data som British Cycling samlade tror jag att det hittades över 50% av befolkningen är människor som har cyklat men inte, av en eller annan anledning. Livet blir i vägen, vi ändrar våra dagliga vanor eller hur vi tränar, och plötsligt finns det 20-miljon människor som är bortfallna cyklister.
Hur får vi så många människor som vi kan få tillbaka på sina cyklar fram till 2020? Det är genom att särskilt rikta in dem som bara har fallit för vana att cykla. Det är i grunden ett problem med beteendets förändring. Människor har gått ur cykling utan att avsiktligt tänka sig att - det är en beteendemässig utmaning så vi gav beteendevetenskap för att skapa lösningar.
Vad var de lösningarna?
Det var tre delar. Den första var stöd från vänner och familj gjorde verkligen skillnaden som ett sätt att få folk att fortsätta cykla igen. Inte bara återvända på cykeln en gång, men när de är tillbaka på cykeln, fortsätter cykling.
En del av det är bara från att cykla ihop. Det kan också vara om du inte är vana med att cykla och du inte tycker om det, en liten knuff från en partner eller dina barn räcker för att få dig att gå vidare och göra det.
En annan studie visade att den virtuella verkligheten kunde hjälpa människor att börja rida igen - hur fungerade det?
Det hjälpte människor att visualisera sig som cyklister igen. Vi har funnit att lära oss genom en upplevelse på VR-headsetet är verkligen effektiv jämfört med andra sätt som människor lär sig vilka passivare som de bara tar emot information. Dessa var alla bortfallna cyklister men denna VR-upplevelse, som bara varade ett par minuter, ökade cykeln med 39% mer än hos personer som inte hade den korta VR-upplevelsen.
Du kan självklart få upplevelsen genom att komma på din cykel, men det här är ett bra sätt att göra det inomhus och snabbt. Vi kan potentiellt nå många människor. Det är också riktigt roligt, vilket är ett bra sätt att få folk att vara intresserade.
Det leder till den tredje studien, som visade att påminner människor att cykla är kul är en bra strategi …
Det kul med cykling hade så mycket mer inverkan på att få folk att cykla igen än några av de traditionella meddelanden som vi kan prata om, som hälsofördelar. Naturligtvis har cykling massiva hälsoeffekter och miljöfördelar, liksom fördelar för fickan - du kan spara pengar om du pendlar på cykel - men det är de roliga och nostalgi-meddelanden som var mest effektiva för att få folk att cykla igen.
Dessa var faktiskt de största studierna, som involverade cirka 70 000 personer. Vi såg att prata om kul och nostalgi av cykling uppmuntrade 15% fler människor att delta i HSBC UK city rides.
Så vad är det första som en förfallad ryttare ska göra för att komma tillbaka till cykling?
Jag skulle uppmuntra den personen att hitta en kompis som också är intresserad av cykling igen eller bara någon som kommer att ge dem en knuff för att hjälpa dem att följa med sina egna mål. Så om din vän har ett mål att cykla mer, uppmuntra dem att göra en cykelplan. Som "Jag cyklar till jobbet varje måndagsmorgon" eller "Jag går ut med cyklar med mina barn på en söndag". Ta sedan en vän eller en familjemedlem för att hjälpa dig att hålla dig till den planen.
Och om du inte har något socialt stöd, är ditt råd att försöka sätta dig i en situation där det är som om du cyklar igen, även om det inte är utanför?
Det är rätt. Det kommer att påminna dig om när du har varit på en cykel innan. Det här är människor som skulle ha haft kul när de var yngre och det tar bara tillbaka det, hjälper dem att visualisera det roliga som de brukade cykla.
Det vi skulle vilja göra under de närmaste åren är att utöka den virtuella verkligheten. Att ge människor som upplever sig utan att behöva få tillbaka på sin cykel kommer att bli riktigt effektiva.
