Hur går din träning? Verkligen bra faktiskt. För mina sista slagsmål hoppade jag runt från gym till gym och jag kunde inte nå min fulla potential. Men nu har vi flyttat in i vårt nya gym, Power MMA & Fitness i Arizona har jag haft alla mina tränare och träningspartners under ett tak för ett helt träningsläger och det har varit ett av de bästa jag någonsin har haft. Jag kommer också behöva det för att jag kämpar en tuff kille. Finns det något du har gjort annorlunda i detta läger? Vi har tagit med i högre, långivare killar som är lite mer prickiga, kasta spolar tillbaka armbågar, spinner tillbaka sparkar och alla sådana saker att försöka efterlikna Jon Jones lite. Annars jobbar jag verkligen med min konditionering, eftersom det kanske har saknats lite hittills i min karriär. Den enda sak som kommer att bli mycket bättre för denna kamp är min kardio. Vad var huvudorsaken till ditt hjärtproblem tidigare? Jag tycker att det bara är ett fall att vara mer erfaren nu, att lära sig och vara smartare om var jag använder min energi. Tidigare sparade jag boxning och kickboxing separat i ett träningsläger, men nu sparar jag MMA tre gånger i veckan och det har verkligen hjälpt mig. Du måste känna att stress, tryck och kropp till kroppskontakt av MMA sparring, eftersom det är ett annat djur när du sätter allt ihop. Hur har du anpassat din brottstil för MMA? Bara för att du har en bra brottning stamtavla, det betyder inte att det kommer att korsa över för bra in i MMA, men jag känner att min brottning är en hård stil. Mitt skott är lite annorlunda än det knäna dubbla benet som du ser många killar gör. Jag tenderar att skjuta högre utan att slå på knäet, mer som en klädsel, så det finns ingen risk att få guillotinerade eller fastnat under om de sprider sig. Om jag inte får det direkt jag bara ger upp det och slår ut det. Hur tror du att ditt tillvägagångssätt ökar Jones Jones brottning? Jon Jones har mycket bra MMA brottning. Han använder sin hävstång mycket bra för att kasta människor och han använder sina långa armar och ben för att hålla människor på avstånd. Jag har krossat hela mitt liv så jag känner till dessa positioner, men det är helt annorlunda MMA där folk använder sparkar och slag för att sätta upp skott och vice versa, kan någon ta ner någon annan. Tidigt i din karriär gick du ner till Mexiko med CB Dollaway och Cain Velasquez för att bekämpa vale tudo stil [bokstavligen går allting]. Vad var det så? Jag tycker att det var den andra eller tredje kampen i vår karriär. Vi tog en buss ner till gränsen, kom igenom tullen, gick omkring en halv mil och tog en annan buss som tog oss till en tjurfäktningsring. De hade en trekantig ring och golvet var lika svårt som betong, jag var glad att jag var en brottare på den tiden! CB kämpade först och kvävde en kille ut. Jag slutade slåss med en anständig kille och jag hade hans arm fångad, så jag plockade upp honom och slog honom på axeln på den hårda ytan och knackade ut honom. Killen som skulle kämpa Cain backade ut när han såg honom slå pads. Vid det tillfället Cain kunde inte slåss alls, och han slutade göra en privat övning framför Dana White innan du loggar in för UFC. Hur har vinnande The Ultimate Fighter (TUF) hjälpt din karriär? Att vara i allmänhetens öga hjälpte min karriär från en fläktsynpunkt, men det viktigaste var att få mycket slagsmål på en liten stund och få det Oktogon uppleva innan jag går vidare till den stora scenen, vilket jag verkligen behövde. Jag lärde mig också mycket med tränare som Antonio Rodrigo Nogueira och Anderson Silva. Du slog mot Nogueira bror Antonio Rogerio efter showen. Har det påverkat ditt förhållande med Antonio Rodrigo? I slutet av dagen är det bara affärer och vi är alla professionella. Jag hade bara träffat sin bror en eller två gånger innan vi kämpade, så det var inte så konstigt för mig. Jag fick faktiskt slåss en bra vän av mig för att komma vidare TUF och vi är mycket närmare nu. Du är en av de få TUF-vinnarna de senaste åren för att tvinga sig till titeln i UFC. Tror du att tävlande har tappat? Jag tycker att tävlingen som helhet har fått hårdare snarare än TUF tävlande blir värre. De UFCs stacked, alla är väl avrundade och jag tror att det kommer att fortsätta att bli hårdare och tuffare när sporten fortskrider. Skulle du någonsin prioritera att avsluta en kamp om att vinna ett beslut? Det är svårt för fighters - vi måste vinna och vi måste vara underhållande. Jag försöker att göra båda, men min första prioritet är att gå in där och vinna, det har varit ingrained i mig sedan jag var ett litet barn. Jag letar alltid efter mål, men när du kämpar med kaliber är det svårt. Din karriär är på linjen och UFC är alltid ute efter ny talang så att det enda är att vinna och hålla jobbet. Jones har avskedat din kampstil som dubbelbensdykning med sub-par boxning. Vad säger du till det? Jag är inte en stor smack-talker, men jag har ingen animositet gentemot killar som behöver göra det för att ta sig upp för en kamp. I slutet av dagen kan du prata hela dagen fram till kampen, men när du är i Oktogon du måste slåss och rygga upp det. Vad gjorde du om Thiago Silva trumma på Brandon Vera tillbaka på UFC 125? Brandon var bara typ av att lägga sig där och Thiago Kanske letade efter att öppna honom, pissa honom lite och få honom att göra ett misstag. Jag blir inte så emotionellt involverad i den typen saker om det inte är öppet respektlöst, men jag tror inte att det verkligen var så jag bryr mig inte riktigt. Tror du att en seger över Jones sätter dig i linje för ett titelskott? Jag tror att jag kommer dit. Om jag kan gå ut och slå Jon Jones och gör ett uttalande är jag definitivt i mixen, men det beror på hur resten av divisionen spelar ut. Om du kunde kämpa mot någon, tidigare eller närvarande i någon viktdelning, vem skulle det vara? Fedor Emelianenko, så jag kan säga att jag kämpade med en av legenderna i sporten.
För fler UFC-intervjuer och träningsprogram, prenumerera på tidningen. Vi ger dig fem problem för £ 5.
UFC 126 visas på ESPN den 5 februari. Gå till espn.co.uk för mer information.
