Calgary, Alla hjärtans dag, 1988. Michael "Eddie" Edwards, en 24-årig plasterer från Cheltenham, klättrar i position på toppen av en 70 meter lång is ramp redo för sin vinter olympiska debut. Han drar sina el-rosa glasögon över ett par tjocka glasögon, skjuter ut och samlar hastighet ner på landningsbanan. Ljudet från publiken intensifieras.
Han språngar, sånt, då kommer nästan omedelbart att röra sig ner. Därmed blir han en av de värsta olympiska skidhopparna i historien - och kanske den mest kända. Men ingen förväntar sig galenskapet som kommer att bryta ut …
Chuck Berghorn, en av Edwards första hopphuggare När Eddie kom att skriva under avskrivningsformuläret på mitt kontor i Lake Placid 1986 kunde jag inte tro vad jag såg. Han var gammal, chunky, hade aldrig hoppat förut och hade den tjockaste glasögonen jag någonsin sett. Jag kommer ihåg att tänka, "Varför är han här?" Jag kunde inte ta honom på allvar. Han hade inte en enda utrustning. Jag var tvungen att ge honom en gammal hjälm som inte hade ett band som han fästde med lite sträng och några skidskor som var så stora att han var tvungen att bära dem med fem par strumpor. Jag kommer inte att ljuga. Det var inte en enda sekund när jag trodde att han kunde göra det till OS.
Neil Wilson, journalist, Oberoende För att komma till spelen måste Eddie bevisa att han inte var ett komplett skämt. Den brittiska skidförbundet sa till honom att om han hoppade 70 meter i en VM-händelse kunde han gå till Calgary. I december 1987 slog han 69,5m. Han var i.
Caroline Searle, pressansvarig, British Olympic Association Jag gick med i BOA i slutet av 1987, så det var knappt någon gång att förbereda sig för Calgary. Jag hade lagboken för att skriva, så jag trooped bort till den brittiska skidförbundet, som fyllde mig om Graham och Martin Bell, deras biathletes och den där typen. Sedan, precis som jag gick, ledde deras administratör upp. "Ooh, du har inte berättade för Caroline om vår skidhoppare." Jag kommer ihåg att gå, "Ski jumpers? Vi har en skidbygel? "" Ja, en plasterer från Cheltenham som är fruktansvärt kortsiktig. "Jag tänkte på mig själv: det finns en historia här.
Neil Wilson På den tiden valdes den bästa brittiska idrotten i varje disciplin vanligtvis ut för OS, och Storbritannien hade inga erkända skidåkare. Det visade sig vara ett mycket smart drag. Edwards hörde att han hade blivit utvald i Finland samtidigt som han bodde på den billigaste platsen han kunde hitta - ett mentalsjukhus. Han flög sedan till Kanada för att slutföra sin träning innan han gick till Calgary.
Simon Clegg, team quartermaster och Eddie rumskompis Ingen trodde att få Eddie från Calgary flygplats, så jag var tvungen att rusa för att få honom. På den tiden kunde du träffa någon direkt från planet och jag fick en omedelbar smak av vad han var när han berättade för en reporter: "Jag har precis bott på denna fantastiska plats i Finland. Jag fick säng och helpension för motsvarande £ 10 per dag. Den enda nackdelen var att det var en mental institution. Men jag har några väldigt goda vänner där och jag har lovat att skicka dem alla vykort."
Neil Wilson Det lilla brittiska presspaketet hade tippats om Eddie, men han var fortfarande till stor del under radaren. Det var på väg att förändras väldigt snabbt.
Simon Clegg Vi ledde sedan till karusellen där en flygvärdinna sa till oss att det hade varit ett hemskt misstag och Eddie skidor hade satts i fel flyg och var nu i Los Angeles. Resten av sitt kit var inte heller där. Det var sent och alla andra hade plockat upp sitt bagage och försvunnit. Och karusellen går runt med ingenting på den. Eddie tittar på mig. Och jag tittar på honom. Därefter såg jag genom gardinerna en tom och bråket brittisk lagkoffert. Och - du kunde inte hederligt styra det här bättre - det här tåget är smutsigt och illaluktande kläder. Mellan oss satt vi tillbaka i sin trasiga resväska som vi bundet med strängen. Det var mannen jag skulle leva med för de kommande två och en halv veckan.
Caroline Searle Jag hade berättat att Brits Eddie kom, så nästa dag samlades alla pligtgivande i presscenteret för att intervjua honom men ingen annan var intresserad. Men Eddie är Eddie, han glömde sin ackreditering, vilket innebar att han inte anländer i åldrar. De internationella medierna började fråga britterna vad de väntade på och helt plötsligt var det en stor publik - och en möjlighet.
Patrick Collins, huvud sportskribent, Mail på söndag Eddie var fantastiskt för att han så klart inte försökte vara rolig. Och han var så oerhört ärlig. Jag kommer ihåg att fråga honom: "Är de NHS-glasögon du har på dig?" Och han svarade: "Det är de självklart!" Jag tyckte verkligen om honom. Om någon säger att de är en karaktär som vanligtvis är den sista som de är. Men han var. Det var underbart.
Caroline Searle Från det ögonblicket började allt att eskalera. Min kollega Jan Paterson och jag arbetade 18 timmars dagar för att fortsätta. Inte att Eddie var fussed. Den första dagen hoppade han i uppvärmningszonen med honom. Jag kommer ihåg att världens nummer ett [Finlands] Matti Nykänen gjorde sina visualiseringsövningar, sträckte sig och ser väldigt seriöst ut. Men Eddie fokuserade bara på att skriva "Eddie" i guldbokstäver på sin hjälm.
Nykanen vann männen 70m med 229,1 poäng från sina två hopp.Edwards slutade 58: e och senast med bara 69,2 poäng. Men tv-bilderna av hans hopp - det bästa var mer än 12 meter kortare än det värsta av någon annan konkurrent - gick runt om i världen. Om några sekunder hade han blivit en global stjärna.
En sida på hela sidan i fransk tidningen Befrielse lioniserad "Le Benny Hill du Ski" med Stan Laurels sätt och glädde att han på grund av sina dimmade skyddsglasögon inte kunde se var han skulle landa. Inte alla var imponerade dock. "Vi har tusentals Eddie Edwardses i Norge", berömde Torbjørn Yggeseth, teknisk chef för FIS, världens styrande skidåkning, "men vi låter dem aldrig hoppa. När du hejar Eddie Edwards betyder det att du inte har basen att verkligen uppskatta skidhoppning. Jag tror att han borde sluta nu innan det finns tragedier."
Patrick Collins En vecka i förväg hade mina redaktörer inte haft intresse för Eddie eller OS. Plötsligt var det nyheter på sidan.
Caroline Searle Inom det brittiska laget var uppfattningen verkligen uppdelad eftersom han inte hade träffat kanske lika stränga kvalificeringsstandarder som några av de andra och han var inte på elitnivå. Men han hade ändå kvalificerat sig enligt spelens regler. Men i Calgary älskade alla honom. Förmodligen det skrämmaste ögonblicket var när jag hade David Letterman-showen och Johnny Carson-showen på olika telefoner både i ett budkrig för att få Eddie först. Båda erbjöd sig att flyga ut Eddie på en privat jet.
Bakom kulisserna försökte Yggeseth förbjuda Edwards från att tävla i det farligare 90 meter hoppa på grund av höga vindar, vilket tvingade mannens stora backkonkurrens att skjutas upp fyra gånger. Inte att Edwards var orolig. När Befrielse frågade honom om vinden, citerade pappret honom svarade: "Jag skryter av alla slags vind. Särskilt när det kommer från baksidan. "Nykanen tog igen guld, den här gången med 224,0 poäng. Och igen Edwards var sten sist på 55: e plats med 57,5 - 53,3 poäng bakom nästa värsta konkurrent.
Torbjørn Yggeseth Under olympiska regler hade vi inte befogenhet att förbjuda honom från att göra den första av hans två hopp. Men ja, vi gick till den brittiska delegationen och bad dem att dra tillbaka honom. Tydligen bestämde de sig för att han kunde klara sig.
Caroline Searle Det var en enorm lättnad när han gjorde sitt sista hopp. Vi var tvungna att vispa honom på en skidlift för att komma upp för att prata med BBC och gå och göra en hel massa intervjuer. [BBC-kommentator] Mike Ingham var den första personen som intervjuade honom för radio och var tvungen att göra det på en skidlift eftersom vi hade programmerat honom så hårt. Och Mike är rädd för höjder. Och Eddie älskade verkligen det, för han började naturligtvis svänga saken!
Ian Wooldridge, kolumnist, Daglig post Eddie Edwards är inte ett bedrägeri. Ingen man med modet att byta tillbaka från ett 90 meter stort hopp, vilket är nästan St Pauls höjd, är ett bedrägeri. Inte heller är han en förlorare. Ingen man som kommer hopplöst senast och vinner ännu mer uppmärksamhet från världens media än någon sportstjärna vid OS kan tänkas vara en förlorare. En människa, som skingrar huvudet längs ett skidhopp, isolerar honom från kritik. Eddie gjorde vad ingen av oss skriver om honom skulle göra för en miljon pund.
Matti Nykänen, trefaldig skidhopps guldmedalist, 1988 Han var en fast kille, modig och positiv. Trots att hans resultat inte var på topp var Eddie en idrottsman på olympisk nivå.
Neil Wilson Sådan var Edwards berömdhet, även om Ronald Reagan, USA: s president, ville se det här excentriska Engelska hoppet. Det säger allt verkligen.
Under några månader efter Calgary gjorde Edwards det mesta av sin berömmelse och lanserade sig från en konstgjord ramp i finansdistriktet New York, racing monsterbilar, fallskärm på en golfbana för att hälsa på Arnold Palmer och till och med spela in " Mun Nimeni på Eetu ", en sång om sig själv på finska, som nådde nummer två på diagrammen i Finland (en annan sång," Fly Eddie Fly ", nådde Storbritanniens topp 50).
Men nya regler infördes snabbt, vilket förklarade att för att nå olympiska spelen skulle en skidhopp vara i världens 50 bästa eller ha klarat sig i topp tredje av en världscup. När det gäller framtida vinter olympiska spelen hade örnen varit permanent jordad - även om han försökte göra det brittiska laget under det närmaste decenniet. Ett år senare landade han illa i Innsbruck i Österrike, bröt han i kraniet och bröt två revben. Sedan 1991 gick han i konkurs på grund av dålig förvaltning av ett förtroende, fastän han senare kunde återhämta 200 000 kronor efter att ha dömt cheferna.
Simon Clegg Jag har så många minnen från Calgary och Eddie, men den sista natten summerade den. Vi gick downtown till bankdiskoteket, vilket var platsen att vara. Kaos följde när Eddie kom fram, och vi rusade rakt fram på kön och upp till balkongen, som var full av blinkande ljus och folk som gyrating. Då gick plötsligt alla ljus upp och DJ sade: "Mina damer och herrar, vi skulle vilja tillkännage att Eddie Eagle har landat i banken i kväll." När strålkastaren gick på honom tog Eddie denna massiva båge och alla gick vilda.
Patrick Collins Eddie var underbar. Han var en olympisk jungfru som upplevde varje ny upplevelse. Han var en rolig man som aldrig blev ett billigt skratt. Han var överlägset den största historien om dessa vinterolyckor. Och, kollar tillbaka, vilken fantastisk historia var det?
LÄS NÄSTA: Eddie Eagle Eagle Interview
