Teeing off
Tillvägagångssättet till The Grove - det tidigare hemmet för Earls of Clarendon, nu ett mästerskaps golfhotell - är inget mindre än hisnande. En slingrande uppfart leder dig från huvudvägen, genom golfbanan och över en liten puckelbro, upp till ett klassiskt engelskt ståtligt hem - bara 18 miles från centrala London.
Det prisbelönta spaet ligger i 1700-talets herrgård och en muromgärdad trädgård. Jag anlände med bara min flickvän, men par med barn kan dra nytta av Grove Anouska's Kids Club som blev klassad "enastående" av OFSTED - plus The Grove erbjuder även hundsits för dem som inte kan lämna någon familjemedlem ur lyxen behandling!
Spa-och poolområdena själva är husdjurfria, och det finns också specifika vuxna timmar bara så att du inte kommer att få din lugn störd. Det är också en mobiltelefonfri zon, inklusive gym, så det finns inget arbete eller distraktion från avkoppling.
Rum för allt
En gång en favorithelgplats på Queen Victoria är The Grove nu ett populärt resmål för världens sportande elit, med besök från NFL-lag och England fotboll för att nämna några. Du kan enkelt se varför, med bra mat, golf, spa pauser och även turer i Warner Bros studio bland det erbjudande. Det finns 26 Mansion House rum eller sviter i Grade II Listed Mansion, som visar en periodstil blandad med original modern konst och möbler. Vårt rum var i den mer moderna västra vingen, där ytterligare 191 rymliga lyxiga rum ligger med vacker utsikt över grunderna och till och med en liten balkong för att verkligen suga upp atmosfären. Med en 50-tums flatscreen-tv, king size-säng, rullekar och dusch tillräckligt stor för två, hade rummet verkligen allt som ett par (eller familj) kunde önska.
Du behöver definitivt minst två dagar för att uppleva allt The Grove har att erbjuda - med vår övernattning hade vi inte tid att ens se tennisbanorna, krocket gräsmatta, 300 hektar park och skog (med cyklar gratis) 22m utomhus uppvärmd pool, urban strand (med volleyboll), bordtennisbord eller ett biljardbord. "Husdjur är en del av familjen" är politiken, så din hund kan uppleva (nästan) allt detta även om tjänsten för sällskapsdjur tar över när du äter på Glasshouse eller kopplar av i Sequoia spa.
Burning av kalorierna
The Grove fitness och motion set-up är stor, och det är också tillgängligt som ett separat medlemskap som inkluderar användningen av studiorna och en ozon swimmingpool. Gymmet självt har naturligt dagsljus (något som inte alla hotell i London-hotell kan skryta med) och är väl utrustat med den senaste Technogym Visioweb-utrustning, Kinesis, ARKE och MyWellness Key System-programvara för interaktiv träningshantering. Detta är ett bra system, men om du inte är medlem eller ditt vanliga gym använder samma kit, inte så användbart. Träningen har fortfarande tillräckliga vikter och kardioutrustning och är ren och väl underhållen.
Spa för en spartansk
Sequoia spa själv har just renoverats och är ren, snygg och väl utformad. Personalen är artig, omtänksam och verkar verkligen älska sina jobb och var de jobbar (det här gäller hela Grove Experience). Sequoia erbjuder högkvalificerade terapeuter och produkter / behandlingar från Natura Bissé och ESPA. Det finns ett urval av signaturbehandlingar, mest lämpade för män och kvinnor (även om det finns en separat lista över mans behandlingar). Både min flickvän och jag valde en signaturbehandling och var båda lika imponerade - de varade nästan två timmar och tiden flög förbi.
Jag valde en fullkroppsplagring följt av en helkroppsmassage. Terapeuten var utmärkt: mycket uppmärksam, omtänksam och professionell, samtidigt som hela processen känns väldigt personlig. Hon frågade om jag hade några speciella områden av smärta eller obehag - som mest stressade personer, mina axlar och rygg var högst upp på listan. Både min flickvän och jag kom överens om att hela behandlingen, från det vilsamma trädgårdsrummet där gästerna väntar före behandling och njut av en mängd olika örtlökar, till den helt otryckta begäran om skriftlig återkoppling efter behandlingen. Min flickvän sa efter behandlingen att det var den mest avslappnade hon någonsin hade sett mig … och jag skulle behöva hålla med.
Äta för England
The Grove har tre restauranger, men vi tog både vår kvällsmåltid och frukost i Glasshouse - ett öppet kök med kockar med kockar på flera stationer för att tillgodose alla dina behov. Jag måste erkänna att äta på båda måltiderna! För vår middag kunde vi välja allt från tapas till en full stek - och allt däremellan från revben till sushi till nyskapade thailändska curries till rökt lax. Allt var nyproducerat och rikligt och detsamma gick till efterrätterna, medan vin-, cocktail- och andalistorna var omfattande och atmosfären avslappnad.
Den 18: e hålet
Totalt var vår erfarenhet av The Grove att allt var förstklassig. Tiden flög precis och vi fick helt enkelt inte chansen att göra allt vi ville ha - ett säkert tecken på att en bra paus hade varit. Mest anmärkningsvärda var fantastisk mat, bra behandlingar och generell avslappnad atmosfär. Vi tog tid att prata med en hel del medarbetare, varav de flesta arbetade på The Grove i några år - säkert ett tecken på att någon tycker om och tycker om sitt arbete och det går vidare till gästernas upplevelse. Ett stort tack till The Grove - det är verkligen mycket rekommenderat av MF.
För bokningar och mer info: https://www.thegrove.co.uk/spa/
