Vissa människor kommer att berätta för dig att med rätt inställning kan du övervinna nästan allt som livet kastar på dig. Men hur får du rätt inställning? Är människor födda med en medfödd förmåga att hantera stress och övervinna negativa känslor, eller är det något du kan lära dig med lite övning? Förhoppningsvis är det sistnämnda, eller de flesta av oss drivs paddleless längs en mycket misstänksam luktande bäck.
I sin nya bok, Kunskapen om det goda livet, Rolf Dobelli ger 52 korta och snygga intellektuella lektioner som tillsammans bildar en mental verktygssats som passar för att möta alla livets problem. Vi pratade med Dobelli om boken och ett par av våra favoritverktyg från den.
Vad är förutsättningen bakom boken?
Frågan om vad som gör ett bra liv är en fråga som jag inte kan tänka mig att gå igenom livet utan att fråga.
Det finns en mängd svar på hur man borde leda ett liv och de passar på en enda sträng. På den ena sidan har du maximerat nöje och minimerar smärta, och å andra sidan är dygder - så länge du håller dig till vissa principer och värden är det bra, och maximera nöje kan till och med förringa ett bra liv.
Jag hittade en mittväg som jag tycker är ett perfekt sätt att navigera genom det 21: a århundradet och det är stoicism. Det är en filosofi som är mycket tillämplig, men det är inte på en extremt eller den andra. De tyckte om bra saker, men de behövde inte ha lyx för att leva ett bra liv.
Jag jämförde också Stoic-filosofin med den psykologiska vetenskapen som vi vet från de senaste 20 eller 30 åren och det finns mycket överlappning.
Jag insåg att det inte fanns en knapp att trycka på och du har ett bra liv. Vi behöver en massa verktyg som hjälper dig att leva ett bra liv. Även då är det inte garanterat, men du ökar chansen.
"Så jag sätter ihop verktygslådan med 52 mentala verktyg som hjälper dig att leda ett bättre liv, eller du kan säga en schweizisk armékniv med 52 verktyg på den."
Det är en stor kniv …
"Ja! Kommer från Schweiz Jag gillar att använda metaforen av en schweizisk armékniv. En schweizisk armékniv löser inte alla problem i världen, men det hjälper till med en hel rad problem. Och i alla situationer behöver du inte alla verktyg, du behöver bara en eller två."
Hur lång tid tar det för att använda dessa verktyg för att ändra din inställning?
Ibland klickar det bara, och ibland tar det övning, mycket träning. Jag tror att få giftiga känslor ur ditt liv - avundsjuka till exempel - kan ta ett halvt år, ett år eller tio år. Det handlar om att öva.
"Ta en skruvmejsel. Första gången du använde en skruvmejsel som ett litet barn var du inte van att göra det, men så småningom blir det naturligt. Det är detsamma med dessa verktyg. Ju mer du använder dem desto bättre får du det."
REKOMMENDERAT: Hur man gör en bra första inblick
Du är inspirerad av gamla filosofer, men också moderna figurer som Warren Buffett, som regelbundet innehåller i boken?
"Ja, Warren Buffett och särskilt Charlie Munger, hans högra man. Det här är killar som faktiskt är moderna Stoics. Många av vad de säger passar bra in i Stoic-filosofin och modern psykologi."
Ett verktyg som jag tyckte om i boken var "fem sekunders nej". Kan du förklara det?
Det är en vacker. Det är den enklaste. Det är inte min idé, det är Charlie Mungers idé - om du säger nej till 99% av saker saknar du inte mycket.
Folk frågar dig om en liten tjänst - tänk på hur du reagerar. Hur ofta säger du ja utan att tänka två gånger? Hur ofta säger du nej? Sedan letar du tillbaka hur ofta sparkar du själv för att ha gått med på det och hur ofta har du ångrat att du säger nej? För mig sparkar jag mig själv mer för att säga ja än att beklaga att säga nej.
Problemet är att du överkänner dig själv. Då lurar du inte bara dig själv, men du lurar också den andra personen eftersom du inte kan leverera. Du måste göra ursäkter, du måste ligga och det är inte bra.
Det är bättre att spendera fem sekunder på att tänka på någonting - men inte mer än fem sekunder - och svara sedan. Låt inte folk hänga. Och det vanliga svaret är nej, om inte det är speciellt speciellt. Så gör jag det och mitt liv har blivit mycket bättre. Det är mycket lugnare, jag är inte överkommande och jag tror att jag har varit mycket mer ärlig med andra människor.
"Jag trodde alltid att ja var ett bra ord och nej var ett dåligt ord, för jag ville bli lik och älskad, men jag insåg att nej är det goda ordet, och ja det är det dåliga ordet."
REKOMMENDERAD: Hur en digital detox kan hjälpa dig att sova bättre och vara mer produktiv
Finns det ett annat verktyg från boken som du tycker är särskilt användbart?
Många människor kämpar med ångest. Men de bär dessa bekymmer omedvetet, vilket jag kallar oroande på ett oprofessionellt sätt. Jag började oroa sig professionellt. Du tar tio minuter ur veckan och skriver ner alla dina bekymmer. Du kommer inse att listan är inte så lång, kanske 12 poäng, 20 poäng - det är inte oändligt. När du har skrivit ner den blir din hjärna lugn. Du kan fortsätta med ditt liv eftersom du vet att det är någonstans.
Du gör detta ett par gånger och det börjar bli tråkigt, för du inser att det alltid är samma bekymmer.Så småningom tittar du på din lista och du frågar vad kan jag göra åt det? I de flesta fall finns ingenting du kan göra. Oroande om ditt favoritfotbollslag kommer att vinna eller om det kommer att bli en börskrasch nästa vecka - det här är saker vi inte kan känna eller påverka, så du behöver inte oroa dig för dem. Det är den mest dumma sak att oroa dig för saker du inte kan påverka - du måste acceptera dem.
"Då med de andra sakerna där du kan få ett inflytande, försöker du få problemen ut ur vägen och dina bekymmer kommer att minska. De kommer växa upp igen, så du gör denna övning igen varje gång i taget. Människor oroa sig hela tiden, men när du dissekerar den går den bort, åtminstone en gång."
Kunskapen om det goda livet: Klar tänker på affärer och ett bättre liv är ute nu, RRP £ 12.99 (Scepter), kolla pris och köp på Amazon.se
