Från omslaget av kvinnors tidningar till vår egen HRH Prince Charles behöver du inte se långt för att hitta förespråkare för "detox". Men medan avgiftning - den medicinska termen för behandling av farliga nivåer av droger, alkohol eller andra gifter i blodet - är verkligt, det här är medicinska procedurer som inte bara kan hämtas från hyllan hos Holland & Barrett. Ingen enda mat eller dryck kan öka den takt som vi eliminerar otäcka saker från kroppen. Mer till den punkt är det inte ens nödvändigt.
"Hela ideen om" detox "är nonsens, säger Dr Frankie Phillips, en talesman för British Dietetic Association. "Kroppen är ett välutvecklat system som har sina egna inbyggda mekanismer för att avgifta och ta bort avfall från topp till tå. Hud, tarm, lever och njurar är alla kemiskt styrda kraftverk som svarar på signaler för att ta bort avfall."
Skyll de gamla egyptierna
Så, hur kom tanken på avgiftning och varför säljs vi saker som hävdar att rena? Forntida egyptier uppfann enemas för att ta bort ett "giftigt slam" -uppbyggnad i kolon - något som fortfarande används för att sälja dem idag, men ingen gastroenterolog har någonsin sett sakerna - medan de kinesiska trodde gifterna lämnade kroppen genom fötterna och uppfann ättika- genomvattna fotkuddar för att hjälpa till med att extrahera dem. Även dessa säljs fortfarande trots att biologin visar att det är absolut inte fallet.
Misstankar om hur effektiv reningsteknik faktiskt var daterad till 1830-talet. Den skepticismen är mycket starkare nu, utan att det finns några forskningsbaserade bevis för att föreslå någon modern detox diet, produkt eller ritual kan påverka kroppens förmåga att eliminera avfall. "Ingen kan även namnge de ämnen som de förmodligen eliminerar", säger komplementärmedicinsexpert Edzard Ernst (Edzardernst.com). "Det enda som detoxprodukter eliminerar från konsumenten är hans eller hennes pengar."
REKOMMENDERAD: Hälsa Råd du kan tro på
Vetenskapen kan dock inte vinna hela tiden, och brist på bevis har inte gjort någonting för att sakta ner flödet av pengar från konsumentens fickor. Faktum är att marknaden för allting detox är större än någonsin. Det utgör en stor del av den globala hälso- och välfärdsindustrin, vilken analytiker Euromonitor International förutspår kommer att slå 1 miljon dollar senast 2017. Det är inte konstigt att hyllorna i hälsokostaffärer och stormarknader är förpackade med produkter med det magiska ordet.
Tabletter, ansiktsvätskor, tepåsar, fotvatten, badsalter, läskedrycker, munsköljningar och till och med vattenflaskor vill ha en del av åtgärden. Vissa yogakurser, träningsutrymmen och massage terapeuter gör också otillåtna påståenden om att rita kroppen av ackumulerad förorening.
Och som överflödiga och allmänt skyldiga människor vill vi tro. "Rening ritualer går tillbaka till den tidigast uppnådda historien", säger apotekare och förespråkare för vetenskap-baserade metoder för medicin, Scott Gavura. "Tanken att vi på något sätt förgiftar oss själva och behöver sona för våra synder verkar vara en del av den mänskliga naturen, vilket kan förklara varför fasta är fortfarande en del av de flesta av världens religioner."
Food marketing expert Vhari Russell har en mindre andlig förklaring, som tillskriver detox fenomenets fortsatta popularitet till en framväxande trend för att kombinera hälsa och hedonism: "healthonism". Företag inser att det inte längre är fallet med antingen / eller så uppmuntra oss att njuta av livet genom att träna och äta hälsosamt medan de inte känner sig så illa om den udda baksmälla.
Hur bli av med toxiner
Men trots att detoxer är nonsens betyder det inte att du inte borde vara oroad över toxinerna i kroppen. Det är bara ett fall att vara försiktig med vad du konsumerar i första hand. "Fokusera på att äta en balanserad kost med frukt och grönsaker, wholegrains, mejeri, magert protein och friska fetter i det", säger frilansdietist Priya Tew (Dietitianuk.co.uk). "Håll hydratiserad och minska aktiviteter som att röka, dricka och vara omgivande miljöföroreningar."
Som huvudaktör i din kropps kamp mot toxiner är leverns hälsa också nyckeln. Håll din kamp mot den goda kampen, inte bara genom att begränsa - helst undvika - de vanliga misstänkta som framhävs ovan, men genom att titta på ditt sockerintag. "För mycket socker i din kost kommer inte bara att göra dig tjock, det kan faktiskt orsaka leversjukdom", säger Tew. Lite då och då är det bra, men om du gillar den genomsnittliga brittiska personen du konsumerar över 90 g socker - ungefär tre burkar Coke - varje dag jobbar din lever redan övertid, och det är innan du är en faktor i vår andra favoritvisare: alkohol.
Så länge du inte överdoserar på socker och sprit, behöver du inte oroa dig för toxiner som ackumuleras från din kost. Detta lätt undvikbara parti kan emellertid orsaka allvarliga problem.
- BPA finns i någon plast och en femårig studie kopplade den till minskad manlig sexuell funktion. Undvik det genom att bara köpa mat och flytande behållare märkta BPA-fri. Förpackade måltider kan innehålla det, men bytet till färsk mat har snabba fördelar med en 66% minskning av kroppens BPA nivåer på bara tre dagar.
- ftalater är kemikalier kopplade till störd hormonproduktion, och finns i grooming produkter inklusive schampo, colognes och tvål. Undvik dem genom att läsa etiketterna. Tillverkare behöver inte lista ftalater, men vad som helst med "doft" på ingredienslistan innehåller dem troligt.
- PFOA används i non-stick kokkärl. Tänkt vara cancerframkallande och stunttillväxt, det finns på miljöskyddsstyrelsens lista över "kemikalier av intresse". Undvik det genom att kasta ut non-stick pannor när ytan är repad. Binning att Le Creuset grillen kommer att vara svårt, men helt värt det på lång sikt.
Detox Diet
Detoxetiketten tillämpas också på vissa extrema metoder för viktminskning. Trots att man känner sig förkänd av kändisar som Beyoncé (hennes Master Cleanse består av att nästan svälta dig själv i tio dagar), är tanken att skära bort de flesta livsmedel under en viss tidsperiod för att "återställa" din kropp nonsens.
REKOMMENDERAD: Den bästa 4-veckors kostplanen (det skär ut alkohol)
"Dessa dieter verkar fungera för att de är låga i kalorier, så människor går ner i vikt och förbättrar glukos-, insulin- och kolesterolnivåerna", säger dr Carrie Ruxton, dietist vid informationstjänsten för hälsoproblem. "Men den här effekten kan uppnås på vilken diet som helst med lågt kaloriinnehåll, utan att behöva missa viktiga näringsämnen." Ja, du kommer att gå ner i vikt genom att bara dricka citronvatten eller äta grapefrukt, men du kommer också att avstå från järn, kalcium, selen, vitamin D och en mängd andra saker som är nödvändiga. Dessutom svältar din kropp uppmuntran att bryta ner musklerna för energi - inte bra om du hoppas att coaxa en sex-pack av att gömma sig.
Som professor Ernst säger, är alla produkter som hävdar att de har speciella avgiftningsförmågor - oavsett om de är övergripande hälsa eller snabb viktminskning - bara effektiv för att rensa din plånbok.
