Början av varje hälsaspark kan vara en härlig tid, med din motivation på sitt högsta och träningens vinst på deras enklaste att komma fram. Dina muskler kan vara värre, och din kost kan sakna några ohälsosamma favoriter, men vikten kommer att släppa ut som ingen verksamhet.
Vid något tillfälle kan du dock upptäcka att oavsett ansträngningar du gör i gymmet eller i köket inte leder till några ytterligare förluster när du går på vågorna. Din viktplattor, eller kanske till och med nudger lite uppåt. Självfallet kan detta vara den ultimata motivationsdödaren om ditt huvudmål är viktminskning, men en enkel skala avläsning kan vara vilseledande när det gäller din allmänna hälsa.
Viktigare än hur mycket du väger är din kroppssammansättning - nämligen hur stor del av din kropp består av fett, muskel, ben, vatten, olika organ, och så vidare. Några av dessa kan du inte göra mycket om - det spelar ingen roll hur mycket du försöker, du är osannolikt att raka någon vikt från din lever utan att tillgripa något extremt riskabelt beteende. Det är fortfarande bra att veta vad som händer med alla dina insidor, men de viktigaste två områdena av kroppssammansättning som du kan påverka är ditt kroppsfett och muskelmassa.
Att minska kroppsfett är ofta det främsta målet för människors planer när de börjar på en ny träningsplan och / eller diet och varje tidig viktminskning är ett resultat av att uppnå detta mål. Men när viktminskning platåer betyder det inte nödvändigtvis att du har slutat sänka din kroppsfettprocent. Det kan helt enkelt innebära att du ökar din muskelmassa samtidigt. Ingen viktminskning, men en långt hälsosammare kroppssammansättning.
Ett extremt exempel som ofta används för att illustrera bristerna i att helt enkelt bygga på vikt som vägledning för hälsa, är att jämföra Body Mass Index (som är baserat på höjd och vikt, utan hänsyn till kroppssammansättning) hos en professionell rugby spelare med en överviktig person. Båda kan sluta med ett matchande BMI-poäng, men den muskelbundna rugbyholken är tydligt bättre i form av deras övergripande hälsa.
Även om du aldrig når den ripplande kroppsbyggen av en Jonah Lomu i sin topp, kan du också lida av missuppfattningar om din hälsa och effektiviteten i ditt gymarbete om du bara använder övergripande vikt som en guide till dina framsteg.
Frågan är att muskeln inte är tyngre än fet, men det är tätare. Det betyder att det tar mindre utrymme att väga samma mängd som fett, så din kroppsform kan förändras till det bättre även om din totala vikt är densamma efter veckors träning.
Kroppskompositionen är också viktig när det gäller vilken typ av fett du har. Visceral fett, som ackumuleras runt dina organ i mitten, är den farligaste typen, eftersom en stor del är kopplad till ökad risk för alla slags problem, inklusive hjärtsjukdom, flera cancerformer och typ 2-diabetes. En relativt smal kroppsbyggnad med en krukmag är därför inget att skryta om, du måste flytta den midsektionsdelen i stället för att bara fokusera på din totala vikt.
Den goda nyheten är att visceralt fett är de första sakerna du kommer att flytta när du börjar träna. Även om du inte kan se själva fettet, kan du övervaka dina framsteg genom att mäta din midja regelbundet. Att hålla flikar i midjemåttet (WHtR) är bra övning runt om du är på en träningsdriven, eftersom det visat sig vara en bättre indikator på fetma-relaterade hälsorisker än enkla vikt eller BMI-mätningar. För att se om ditt förhållande är ohälsosamt högt, ta bara en sträng, använd den för att mäta din höjd och vika den i hälften. Om det inte passar runt midjan så är ditt förhållande i dålig form, och det är dags att börja banta.
Det finns också gott om mer exakta sätt att få ett handtag på din kroppssammansättning, från det ödmjuka paret av callipers till smarta vågar. Med ringarna klämmer du på huden och mäter vikten på minst tre platser på kroppen. Anslut sedan dessa nummer till en onlinekalkylator för att få en bild av ditt kroppsfett. Numret i sig kanske inte är otroligt korrekt, men genom att mäta på samma sätt med callipers över tiden kan du spåra förändringar i kroppssammansättningen.
För sin del kommer smarta vågar som Withings Body Cardio att ge dig det djupaste och noggranna blicken på dina insidor, du kan komma utanför ett sjukhus och berätta om ditt kroppsfett, muskelmassa, vattenprocent och benmassa tillsammans med din faktiska vikt När det gäller praktisk information om hur dina ansträngningar för att förbättra din träning går, är det ett stort steg upp från standardskalorna.
Om du vill förstå din kroppssammansättning, klicka här för en exklusiv 30% rabatt på Medings Body Cardio smarta skalor.
