Rökare Steve Way fortsatte för att vinna Storbritannien 100km mästerskapen
I sin tidiga 30-tal rökte Steve och vägde över 100 kg. Han började jogga - och vid 39 hade han representerat England i Commonwealth Games för maraton.
Första London Marathon: 2006
Många tar upp att springa för att gå ner i vikt, men få slutar representera sitt land. Vad hände?
För tio år sedan vägde jag 16,5 sten [105kg], hade högt blodtryck och rökt. Fram till dess hade jag tagit bort det. Jag var inte särskilt glad att titta på mig själv i spegeln men det som verkligen började påverka mitt liv var rökning. Jag skulle vakna hosta på natten i en halvtimme. Det är sånt som gör att du tänker, "Vad fan gör jag med mig själv?" Jag visste att jag behövde något som omfamnade min beroendeframkallande personlighet - något att fylla det tomma utrymmet. Så började jag springa.
Och du kom in i London Marathon …
Ja. Min första var 2006. Jag gjorde inte riktigt någon strukturerad träning. Jag ville bara slutföra det. Evenemanget själv var inspirerande - som en upplevelse var det bara fantastiskt. Men precis då och där fick jag inte löpbullet.
REKOMMENDERAT: Hur tränar du för en maraton
Du sprang fortfarande en ganska sprickande tid, trots de flesta människors standarder.
Tja, jag sprang det i 3 timmar 7sek. Jag hade tappat mycket av vikt för att göra loppet, men jag var nog bara halvvägs mellan "fattest me" och "marathon PB me". Jag antar kanske ungefär 14: e [89kg].
Och du rökte faktiskt fortfarande och åtnjutit takeawaysna vid den tiden. Var du förvånad över att springa så fort?
För att vara ärlig, nej. Jag antar att jag har blivit välsignad genetiskt, för jag trodde alltid att det var ganska lätt att springa. Jag kommer ihåg att vara väldigt känslomässig och upphetsad eftersom jag bara skulle springa maraton. Men överraskningen var nog mer från mina vänner och familj …
Tog du det mer allvarligt under 2008?
Under 2006 hade jag inte riktigt en uppfattning om vad som var en bra tid eller inte. Vid 2008 visste jag mig bra. Och jag slutade göra 2h 35min den dagen. Och det var en överraskning - inte bara att jag hade gjort det men jag kommer ihåg att tänka, "Det vet du inte, det var inte så svårt". Så det var denna medvetenhet om att det var mycket mer att komma. Det var då det verkligen sparkade in.
Så du flisade mer och mer ledigt. Och sedan, i London, 2014 gick du under kvalificerad tid för en viss stor händelse …
Ja, jag kvalificerade mig och valdes till marathon vid Commonwealth Games. Till denna punkt, den bästa dagen i mitt liv. Datumet den 27 juli är uppe på min vägg på en plack, i ett av de fina teckensnitt som omges av massor av ord relaterade till maraton.
Vad var den dagen i Glasgow som?
Det var ett visst tryck. Marathon träning är lite tråkig sport - det finns ingen garanti för att det någonsin kommer att gå på dagen. Så att köra 2h 15min, slå alla mina mål och få en PB och den brittiska veteranrekordet också, på vad som förmodligen kommer att bli det största livet i livet … Jag är bara så tacksam att allt gick enligt planen. Tre eller fyra år innan det kunde jag kuka upp en tävling ganska snyggt och inte en själ i världen skulle märka eller bry sig. Men när du vet att många människor tittar på dig börjar det komma till den punkt där du tror, om det går fel, kommer jag att se ut som en riktig twat.
Om du sätter på den kiten måste du ha klämt dig själv?
Definitivt. Jag hade varit Mr 2h 19min Marathon de senaste fyra åren, och sedan tog det upp med en 2h 16min i London för att kvalificera, tänkte en del av mig: var det bara en engång? Skedde jag bara att fånga min kropp på en riktigt bra dag? Och då sprang jag 2h 15min.
Och då bestämde du dig för att maratonet inte var tillräckligt länge …
På hösten det året vann jag Storbritanniens 100km mästerskap. Det är förmodligen tillfället när jag har kört till det bästa av min förmåga. Jag sprang 6 timmar 19min 20sec, vilket är en brittisk rekord. På det här steget var jag faktiskt den bästa 100km löpare i världen. Det är synd, för det skulle ha varit så mycket trevligare om jag kunde ha gjort den typen av prestation på world champs-nivå, snarare än som en solotid runt Gravesend Cyclo Track, men jag hade en katastrofal 2015.
Men du är inte färdig än …
Nej, jag känner att om jag kan komma tillbaka till denna nivå av träning, så finns det mycket mer att komma. Jag har inte peka-tom sa att jag inte går till Rio olympiska kvalificerade tiden …
Men det skulle vara det mest fantastiska slutet på ett helvete av en saga.
Jag ska springa så fort jag kan, och om det råkar få mig första eller andra Brit, på under 2 timmar 14min, fortsätter sagan!
