När det gäller födseln kan beslut vara svårt. Med den bästa viljan i världen går sakerna inte alltid som planerat. Vi greps med en gravid bloggare som hon fattade beslutet om att göra doula, eller inte till doula.
Jag är inte helt säker när jag bestämde mig för att hyra en doula men som om allting i min graviditet var det ett tarmbeslut (det kan du också skylla på för den alltför skarpa konsumtionen).
Men så snart jag var tvungen att fylla i mina födelsepreferenser på cirka 34 veckor, hade jag gjort min forskning och läst så mycket som möjligt.
När du står inför alla de val som graviditeten ger kan det vara helt överväldigande. Var ska du födas och varför? Vill du ha smärtlindring och i så fall vad? NCT- eller NHS-prenatalklasser? Bröst på flaskmatning? Att doula, eller inte doula?
Vad är en doula?
Jag var ganska övertygad om att en doula var någon form av medeltida våtsjuksköterska, så du hittar ingen dom från mig om du också är lite osäker.
Även om namnet bokstavligen översätts från antikens grek som "kvinnlig slav", är rollen som en doula helt enkelt din första supporter. De är med dig under hela graviditeten, jublar dig i födseln och hjälper dig ut i de tidiga dagarna av att ha din bebis också.
Även om namnet bokstavligen översätts från antikens grek som "kvinnlig slav", är rollen som en doula helt enkelt din första supporter.
En traditionell roll som tidigare fyllts av en barnmorska eller din familj, en doula kommer att erbjuda praktiskt och emotionellt stöd, inte kliniskt.
Även om någon kan sätta sig upp som en doula, erbjuder den ideella kroppen Doula UK en mer "formell" kvalifikation (även om de inte tror att en doula "träning" någonsin slutar) som leder till erkännandestatus med dem.
Kostnaden för en doula varierar beroende på erfarenhet, men kan vara så lite som £ 200 för en mentorerad doula (som fortfarande är i träning) ända till £ 2000. Även om paket varierar, kommer ett exempel på vad din doula erbjuder att omfatta förekomst- och postnatala sessioner samt att ringa så snart som "d-dag" anländer.
Varför välja en?
För mig handlade det i stor utsträckning om emotionellt stöd för både mig och min man. Med den bästa viljan i världen kan spänningen, ångest och känslor av förlossningen skicka oss båda till en tizzy. Så, med lyxen av ett extra par händer där för att stödja oss båda verkade som en no-brainer.
Min doula, Olivia, har givit mig ovärderligt råd, introducerade mig till mammor i området och stödde mitt alla beslut. Hon är i samtal från 38 veckor och kommer och kommer med mig från den första sammandragningen till det bittera änden, tucking mig upp i sängen med lite te och toast efteråt (hennes ord, inte min!).
De "fluffiga" sakerna åt sidan, det finns signifikant forskning som tyder på att en doula närvarande kan förkorta första gången arbetskraft med cirka 2 timmar, halvera chansen på kejsarsnitt och minska behovet av smärtstillande medicinering (källa: NCT).
Rebecca, en författare och redaktör, har haft tre bebisar (en i USA och två i Storbritannien) och medan alla tre födslar var olika hade hon en doula närvarande varje gång. Hon säger: "Min doula stödde mig för att andas vägen genom varje sammandragning, att fokusera och inte bli överväldigad. Och jag blev belönad varje gång med en super snabb födelse, under en timme efter att vattnet var brutet."
Det här är musik i mina öron, när jag sitter och väntar på mitt framträdande bunt av glädje på mindre än 48 timmar. Lyckligtvis, när du läser detta är Olivia till hands för att lugna mina nerver över te och tårta. Pengar bra tillbringade så långt jag är bekymrad.
Fortfarande inte bestämd? Du kan läsa råd från en riktig doula om hur du kan dra nytta av ett annat erfaret par händer under arbetet här.
