Under det senaste decenniet har den tidigare armékaptenen Tobias Mews avslutat omkring 200 raser över hela världen och har samlat en kanske oöverträffad inblick i de stora raserna som erbjuds. Han har plockat ut det bästa av dem för sin nya bok, 50 raser att köra innan du dör. Förutom några av de tuffaste händelserna kring bokar uppmärksammas 17 tävlingar som ett första steg, vilket innebär att det finns inspiration för alla.
Hur ska en nybörjare välja sin första stora tävling?
Vissa människor som jag har träffat som gör Marathon des Sables [sex dagar sadistiska Saharan slog, bilden nedan] säger att de aldrig har gjort en tävling tidigare. De hör om det och tänker "det är det, jag ska göra det". Ingen erfarenhet, och de tränar för det och slutför det. Du kan gå från noll till hjälte. Men på det hela taget är det bästa sättet att bygga upp en plan. Välj en tävling som är spännande. Det kan vara utomlands, någonstans ganska underbar du skulle vilja gå till. Och använd sedan en serie små raser som är lokala för dig som byggd upp till det. Om du är ny att springa börjar du små, som en Parkrun. Det handlar om att bygga upp förtroende.
REKOMMENDERAD: Världens största utmaningar för äventyr
Har du ett favoritmoment från de tävlingar du har gjort?
Kamrater är den som verkligen sticker ut. Det är den största ultramarathon i världen, och den äldsta. Det äger rum i Sydafrika och cirka 20 000 löpare samlas, av alla trosbekännelser, bakgrunder, raser. I ett land så splittrat av ras blir det plötsligt förenat. De sjunger den här minerens sång och då sjunger de nationalsången, och du tittar runt och det finns en riktig känsla av … "Wow!" Det är otroligt.
Finns det en race du fortsätter att gå tillbaka till?
Jag har gjort London marathon sex gånger. Det är en tävling jag älskar att göra. Ett andra alternativ skulle vara Hellrunner. Jag har gjort det fem gånger i rad. Det är en lera som går ner i Hampshire som innebär att man går igenom saker som kallas dammens myrar och helvets kullar.
Mitt generella motto är att livet är för kort för att tävla samma ras två gånger. Det finns så många raser där ute. Det är som att ha kycklingkorma varje gång du går till en indisk restaurang. Du borde verkligen bryta sig bort från vad du vet.
REKOMMENDERAD: De 30 största utmaningarna för män
Vad är den tuffaste tävlingen du har gjort?
Den som jag kämpade mest för är Godzone [bilden nedan], ett äventyrsrunda i Nya Zeeland. Det är 530 km långt, nonstop, och vi körde i 134 timmar. Det är verkligen ett riktigt äventyr - du kanotar ner floder för 100 km, kajakpaddling tillsammans med delfiner, klättring berg, vandring genom flodklyftor. Rutten är vad du väljer att göra det. Det är rätt vildmark. Jag har nedsänkning fot under de första 24 timmarna - fotrot i stort sett som trenchfoot. Det är väldigt ömt, som att ha snitt på foten och ständigt på dem. Varje enskilt fotsteg gör ont. Det är den tuffaste tävlingen jag någonsin har gjort, där jag har varit mentalt på ett mycket dåligt ställe.
Vad är din favoritrace nära London?
Knacker Cracker [bilden nedan]. Jag har gjort det tre gånger. Det är på nyårsdagen och det är en 10 km, nästan en fälttävling, runt Box Hill. Du gör ca 500m stigning på 10km, vilket är ganska mycket, och kom ihåg att du förmodligen har en baksmälla. Det är en fantastisk ras, den bäst bevarade hemligheten i London racing.
REKOMMENDERAD: UK Fitness Challenges
50 raser att köra innan du dör är publicerad av Aurum Press, £ 16.99. Köp på Amazon.
