Det var dags att delta i ett maraton var ett företag endast för de hardcore och hängivna. Nu? Chansen är att om du inte har gjort en triathlon vet du minst en person som har.
Kombinationen av simning, cykling och löpning valdes eftersom det är det bästa testet av din totala uthållighet. Jack Maitland, huvudtränare vid Leeds Triathlon Center, som har hjälpt brittiska Brownlee-bröder att säkra ett skåp som är fullt av världs triathlonmedaljer, säger "Triathlon sport är de som nästan alla har gjort på något ställe", säger Maitland. "Muskelminnet för dessa sporter finns redan i våra kroppar och gör triathlons unikt tillgängliga."
Trots detta är många avstängd från att ta steget, kanske för att simma utomhus i en gummidräkt verkar lite, du vet, udda. Men om du har på dig en våtdräkt kommer du att göra dig mer flytande. När du är över den där hindret, så ser cykeln och körningen ut som en doddle. Men innan du registrerar dig finns det unika utmaningar att förbereda sig för. Här är ditt fuskblad.
The Golden Rules of Racing
Överlev simmen
1. Montera din kostym. En välskött våtdräkt minskar din hjärtfrekvens med i genomsnitt 10 procent i en simning, på grund av prestationsförstärkningen ger extra uppdrift dig. Om kostnaden för att köpa en våtdräkt är ett hinder, hyr en för din första triathlon. "Det gör att du kan få en uppfattning om den storlek och typ av kostym du föredrar innan du förkörning", säger Maitland.
2. En stark start är avgörande. I de flesta tävlingar vill du inte gå för fort och bränna ut. Men i en triathlon är det viktigaste att få klart vatten så att du kan slå sig in i din egen simturrytm. Ibland innebär det att man använder mer energi i början för att bli fri från en knut av simmare och kanske till och med utkasta bakom en starkare simmare. Så se till att du är van vid snabba ansträngningar följt av rastreringstimmar.
3. Ta inte saker personligen. Det första att förstå om en massstart är att du kommer att bli stöttad. Mycket. "Det finns väldigt få avsiktliga handlingar av otäckt spel - det är oftare fallet med individer som söker sitt eget klara vatten", säger James Beckinsale, MSc, olympisk tränare och grundare av Optima Racing Team. Om du fångas mellan två simmare kan du använda ett drag för att bli klar. "Släpp tillbaka något och rulla över höfterna och benen, med ryggen till höfterna för att undvika att bli sparkade i magen och vinda."
4. Visa bögen. Det finns ingen linje på botten för att följa i öppet vatten så att du enkelt kan gå av kursen. Det är inte oerhört att hela simmarens främsta pack går i fel riktning, så ta inte bara på att alla andra har det rätt. Varje tre till sex slag ser efter bögen för att se till att du är på kurs.
5. Förbered dig på cykeln. "När du är cirka 100 meter från slutet av simen öka din spark något för att få blodet att flöda mer från benen från överkroppen, vilket gör körningen till din första övergång enklare", säger Beckinsale.
Boss cykeln
1. Släpp ner. Att hålla din kropp låg och rida på dina styrs droppar [eller på tri-barer, ett par gafflar som du kan klippa på], sparar energi eftersom din aerodynamiska profil blir mindre. Öva detta under din träning så att du kan använda den i tävlingen. "Det kan hända att du måste arbeta med att sträcka ut dina hampar och nedre rygg om du finner det besvärligt", säger Maitland.
2. Andas rätt. En effektiv cykel är en snabb cykel. "Ju mer kontroll du har av din andning, desto mer kontroll har du över din hjärtfrekvens - vilket innebär att du blir effektivare", säger Ian Stokell, författare till Triathlon. Andas djupt och rytmiskt och undvik att ta korta, skarpa andetag, som misslyckas med att utnyttja din fulla lungkapacitet.
3. Spara dina ben. Att upprätthålla en konstant, stabil kadens eller pedalvarvtal (90 rpm är populär hos triathletter - du kan träna på en stationär cykel) utan att trycka på ett stort redskap hjälper till att hålla dina ansträngningar i den aeroba zonen med hjälp av slow-twitch-muskelfibrer. Detta kommer att undvika fullständigt trötthet de snabba fibrerna som du kommer att lita på för en snabb finish. "Experimentera med att köra på olika kadetter i träning för att se hur de gör benen i kanten", rekommenderar Beckinsale.
Kör hemma
1. Snabba fötter. Bra löpningsteknik kan spara både energi och sekunder. Forskning har visat att genom att öka löpande kadens från 170 till 175 steg per minut får du åtta meter per minut. Och tappa din takt inte bara skär kadens - det använder mer energi.
2. Bekämpa blekningen. Det finns en punkt som regel ungefär halvvägs genom spåret när det känns väldigt tufft."Du måste arbeta hårt mentalt för att komma igenom detta" ingenmans land "- visualisera tiderna i träning när du kände dig stark, säger Beckinsale. När du börjar må bättre, låt dig inte frestas för att höja takten - behåll helt enkelt ditt mållöp takt.
3. Avsluta stolt. Om du har någonting kvar i tanken, så snart du kan se mållinjen - eller en annan triathlete gör ett streck för det - lyfta knäna, sätt på efterbrännarna och sprinten för linjen. Njut av känslan av stolthet som avslutar starkt ger dig och lagrar den för motivation i din nästa träningsordning.
Sömlösa övergångar
T1, som den första övergången heter, är ofta den mest galen. Beckinsale har en krysslista för en snabb övergång: vet var din cykel är; lägg dina skyddsglasögon på huvudet; avlägsna din våtdräkt, armarna först, ner till midjan; dumpa din hatt och skyddsglasögon; sätt din hjälm på när du stämplar på din våtdräkt för att ta av den ta din cykel och kör till utgången; montera din cykel.
T2 är en mindre galen övergång men dina ben kan vara "jellyfied" när du avmonterar. Beckinsale rekommenderar att du tar dina fötter ur skorna 400m före demonteringslinjen och pedalen över dina skor. Rack din cykel och släpp på dina löparskor, kom ihåg att vända ditt loppnummer framåt.
Jack Maitland är huvudtränare i Leeds Triathlon Center, James Beckinsale är författare till Triathlon Training Book (publicerad av DK), Ian Stokell är författare till Triathlon (Bloomsbury)
Undvik chafing
Graham, 31, triathlon coach, på vad det är som att bli slagen av chafing förbannelse
Jag började som en simmare, men flyttade till triathlon senare. När jag först började, skulle jag bli ganska dålig chafing runt min nacke på simen - jag använde en våtdräkt som var avsedd för surfing, snarare än att simma, och jag betalade konsekvenserna. I min naivitet visste jag inte ens att det fanns olika slags.
Jag kommer också ihåg att börja med att se en massa äldre killar slathering på Vaseline eller Bodyglide, och jag var dumt säker på att jag inte skulle behöva det. Då kunde jag knappt vrida min nacke för chafing, och jag kände mig lite av en mugg.
Jag var redan ganska erfaren cyklist, så jag visste hur viktigt det var att bära rätt triathlon shorts och inte cykel shorts som jag var van att. Jag har sett människor bara få det helt fel, och triathlon är en sådan oförsonlig händelse som de definitivt levde för att ångra det.
Jag motsatte sig att jag hade länge tappat min bröstvårtor - det verkade alltid lite pervy för mig, av någon anledning. Sedan blev jag otur i en del och i slutet av loppet såg det ut som om jag var laktiserande blod. Det var en annan lektion som lärde sig …
Den stora lektionen är att bravado inte är vägen framåt - du måste vara förnuftig och förstå att, särskilt i uthållighetshändelser, är din kropp väldigt ömtålig. Frustrationsfaktorn i att låta något så enkelt som chafing komma till dig är enormt - det är så lätt att undvika.
REKOMMENDERAD: Hur man förhindrar och behandlar chafing
