Efter en årslång strävan att bli gravid första gången, är Ashley Pearson redan orolig för att hon ska hantera den igen. Hon utforskar det senaste tänkandet när det gäller fertilitet
Det är mycket svårt att tänka på en mer frustrerande sak att höra när du försöker bli gravid än, "Koppla av och sluta tänka på det - det kommer att hända". Som en 40-årig som tyckte att det var svårt att skapa min första baby (nu fyra månader), ser jag inte fram emot att komma in i den här zonen när jag letar efter ett andra barn.
Det enda som blir sagt att slappna av gör är att öka mitt blodtryck. Hur som helst, innan jag tänkte på första gången, hade jag nog på min tallrik. När jag inte bombades av nyhetsberättelser varnade jag för att min tid var slut, jag tog prenatala vitaminer, övervakade min ägglossning, undvikde koffein och alkohol, intagade kinesiska örter och gick på akupunktursessioner.
Just nu, tanken på att möta samma gut-wrenching besvikelse varje månad när min period ankom fyller mig med rädsla.
Och jag vet att jag inte är den enda kvinnan som känner på det här sättet. Enligt M & B: s fertilitetsundersökning har två tredjedelar av dig försökt att bli stressiga, med nästan hälften oroliga för dina chanser när du försöker få en andra baby. Och nästan 70% av dig känner att det finns mer tryck på dig än din partner, oavsett vem som kan ha fertilitetsproblem.
Oavsett vilka utmaningar du står inför är det otvetydigt att enligt experterna finns det ett bevis på en koppling mellan våra tankar och stressnivåer och vår förmåga att bli gravid. Så vad nu?
"Nuvarande fokus har varit på näring och hälsa, men jag tror att nästa intresseområde kommer att vara sinnet, säger fertilitetsspecialisten Emma Cannon. "Patienter blir mer medvetna om att fysiska problem kan få sina rötter i känslomässiga problem." Det är inte att säga att infertilitet är helt i sinnet, men det finns en korrelation.
Det enda som blir sagt att slappna av gör är att öka mitt blodtryck
"När du försöker bli uppfattad är avslappning avgörande för att ditt sinne påverkar humör, känslor och ditt fysiska tillstånd", säger relationspsykolog Anjula Mutanda.
Jag hatar att erkänna det men förra gången, "bara slappna av och det kommer att hända" visade sig vara sant för mig. Efter en runda dyr testning kom min man och jag med på att börja IVF. Strax före det skulle börja, tog vi en semester och i två veckor pratade vi inte om spädbarn. Vi simmade bara och låg i solen. Jag förlorade räkna av hur många margaritas och iskoffer jag drack, och jag kastade bort min ägglossningspinnar. Jag kom hem och, efter ett år med försök, var jag äntligen gravid.
Men nu vet jag mycket mer om att förbättra fertiliteten än vad en person borde. Och det enda jag är säker på gör skillnad är att hitta saker du faktiskt kan göra, snarare än att bli tillsagd att slappna av. Så, om du försöker en eller alla dessa, kan en ny metod bara göra en skillnad.
Hitta din typ
I sin bok Total Fertility (£ 14,99, Macmillan) beskriver Emma Cannon hur olika kvinnor hanterar psykiskt kampen för att bli gravid, och att identifiera vilken typ du är är ett bra första steg.
Oavsett om du är tänkare, all hjärta, planerare, perfektionist eller visionär, erbjuder Emma idéer om hur man hanterar dina hinder. Till exempel, om du tenderar att överväga saker, behöver du mer stöd på avslappningssidan.
Ändra ditt kön manus
När du har försökt älska varje dag i flera månader, kan det snart bli en avstängning. Att försöka få barn kan leda till mekaniskt sex, vilket i sig kan leda till att båda känner sig spända, säger Anjula.
För att ta ut trycket, byt mönster av ditt kärleksliv. Gå bort för en helg eller ha sex i mitten av dagen för att skaka saker upp.
Zooma in på zink
Att bli beredd att övervaka din kost kan vara överväldigande, så fokusera på bara ett super-näringsämne - zink. "Det ökar din reproduktiva hälsa och främjar produktionen av lugnande meddelanden till din hjärna", säger nutritionisten Diana Green.
"Zink är viktigt för din menstruationscykel. Det ökar sexdrift och behövs för att göra hälsosam sperma. Det är också viktigt för tillverkningen av serotonin, vilket hjälper till att balansera humör."
De bästa källorna är fisk, frön, nötter, ägg, havre, svamp, yoghurt och gröna grönsaker.
Prova lite akupunktur
Det är den alternativa terapin som har mest fertilitetsforskning som stöder den. En nyligen genomförd studie bekräftar det förbättrar det reproduktiva resultatet av IVF och ICSI avsevärt jämfört med ingen akupunktur, vilket leder till förbättrade uppfattningschanser för över 80% av försöksdeltagarna. Alternativ terapi gynnar också din mentala hälsa.
"Akupunktur kan hjälpa till att förändra och förbättra kvinnans psykologiska tillstånd, vilket har en knock-on effekt på hennes fertilitet", säger Emma.
Sluta säga "Jag är OK"
Off-loading lite av stressen hjälper verkligen.Nästa gång är du på väg att säga, "Jag mår bra", när någon frågar, sluta och fråga dig själv om den här personen kan göra någonting för att hjälpa dig, säger Emma.
Det är bra att hitta någon som kan hålla dig motiverad. På samma sätt som vi letar efter stöd när vi börjar med en ny fitnessregel, leta efter någon positiv - om det är en utbildad terapeut, någon som har varit i samma kamp eller en pålitlig vän.
Stöd ditt system
Att hålla ditt matsmältningssystem hälsosamt garanterar att maten du äter, och alla dess vitaminer, absorberas väl och används för att bränna kroppens funktioner, inklusive dess reproduktionskapacitet.
"Ät massor av matsmältningsvänliga livsmedel - söta grönsaker som squash och morötter; korn, såsom havre och quinoa; aromatiska örter och kryddor, inklusive basilika, ingefära, kanel; och grönt te ", säger Emma.
Omfamna förändring
Ibland, för att skapa plats för något nytt, måste vi släppa någonting gammalt. Så, om du tar upp positiva vanor, bli av med negativa.
Du kanske vill ge upp socker och ta lite motion, eller sluta röka och börja dansa. Bara hålla fast vid en sak i taget, säger Emma.
Välj dina ord
Hur du pratar om din strävan att bli gravid kommer att påverka ditt humör. "Jag hör massor av kvinnor som säger saker som" Jag har alltid känt att jag skulle kämpa för att få barn ", säger Emma.
"Det här komprimeras sedan av läkare med hjälp av fraser som" inkompetent livmoderhals "," låg ovariereserv "och" dålig responder ". '
För att undvika att du kommer ner, tänk på hur du pratar om din fertilitet och försök att sluta använda negativt språk.
Var snäll mot dig själv
Kom ihåg allt i moderation, inklusive måttlighet. Om du har slutat dricka eller du har gett upp sötsaker, men börja begära ett glas vin eller en glass, koppla av reglerna. Gör vad du älskar - gå på promenad, simma eller bara läs en bra roman.
Kom ihåg alla de saker som gjorde dig glad innan du började känna bara en älskling? Tja, ta tillbaka dem till ditt liv.
Gå inte ensam
Den som varit där vet hur stressigt det kan vara. Men med vår nya kampanj - Det är inte bara dig #fertilitet - vi vill stödja dig genom processen, oavsett om du bara har börjat eller redan har genomgått fertilitetsbehandling.
Mest av allt vill vi skaka av fördomar, skuld och känslor av att dömas, så vi kan diskutera fertilitet med större öppenhet. Besök motherandbaby.co.uk/itsnotjustyou.
