Alana Lorente, 30, en köpare, bor i Lancashire, med sin man, Paul, 29, och deras dotter Eva Grace, 20 månader. Alana och Paul delade resan av Eva Grace, som har Downs syndrom, på Twitter.
En vecka efter min 12 veckors skanning fick jag in för att se barnmorska. Resultaten av Downs syndrom testet jag hade haft visade att min baby hade en en-i-sju chans att ha tillståndet. Det var en enorm chock. Min man Paul och jag bestämde mig för att vänta tills jag var 22 veckor gravid innan jag fick en amniocentes, ett förfarande där en liten mängd vätska extraheras från fostervåren för att få en definitiv diagnos.
När jag fick höra att min baby hade Downs, sade barnmorskorna att de skulle stödja vilket beslut jag fattat om min graviditet. Det var aldrig någon tvekan: Paul och jag visste att vi hade den här babyen. Jag sökte online för föräldrars berättelser och hittade stödjande sociala medier grupper som firade prestationerna hos barn med Downs. Min första sorg för den person som min dotter var aldrig kommer att bli snart bleka. Det skulle finnas saker hon skulle kunna göra, och saker som hon inte skulle göra. Men jag visste att hon skulle trivas på sitt eget sätt.
Vi gav henne ett smeknamn - Princess Batman - för att jag inte ville att folk tänkte på henne som "Downs syndrom baby". Jag trodde att ett coolt alter-ego var mycket mer lämpligt. Och det reflekterade hur positivt jag kände att jag hade ett barn med Downs. Inte alla var så uppmuntrande när de upptäckte diagnosen, så det bidrog till att ändra perceptioner. Jag kände också att folk redan visste mycket om vår baby, så att ha ett kryptiskt smeknamn var ett sätt att hålla någonting hemligt.
Jag har också bestämt att alla babyrelaterade tweets kommer att märkas #PrincessBatman så att de är lätta att hitta
- Paul Lorente (@lorenteordie) 5 maj 2014
Min graviditet klassificerades som högrisk, så i stället för att gå till min lokala barnmorskledda enhet planerade jag att födas på ett sjukhus 10 mil bort. Jag ville ha ett vattenfödsel utan smärtlindring. Mot slutet av min graviditet hade jag massor av extra kontroller. Jag kände mig generellt bra, men jag visade tecken på preeklampsi, såsom svullna fötter och högt blodtryck. Min konsult ville inte ta några chanser, så jag fick ett svep och bokades för en induktion vid 39 veckor.
Jag började tröttna på de ständiga meddelandena från vänner och familj och frågade om barnet var här ännu. De menade bra, men det fick mig att känna mig under press. Några dagar före induktionen sa Paulus: "Jag ska tweet babyuppdateringar." Uppdatering av alla på en gång verkade som en bra idé. Och #PrincessBatman blev hashtag, så alla tweets kunde grupperas tillsammans. Det gick snart på!
Inducerade på söndag kl 11 #PrincessBatman
- Paul Lorente (@lorenteordie) 8 maj 2014
"Skynda dig, #PrincessBatman", vår vän Mike tweeted när Paulus lät alla veta. Vi anlände på avdelningen och fick en pessary att starta sammandragningarna.
När jag låg på sängen, Paulus vid min sida började allt att känna mig riktigt. Jag var upphetsad och nervös. Jag fick höra att min livmoderhals fortfarande var stängd och vippade bakåt - inte den perfekta ställningen för arbetskraft! För att hjälpa till med saker, gick Paul och jag runt sjukhusplatsen för de närmaste timmarna. Tweeting gjorde att Paul kände sig mer involverad. Han medgav att annars kände han sig lite som en reservdel på sjukhuset! Det tog också trycket för mig, för att det inte behövdes svara på texter som frågade om barnet hade kommit fram.
Bored nu. #impatient #PrincessBatman
- Paul Lorente (@lorenteordie) 11 maj 2014
Bakom församlingen flyttade en barnmorska oss till vårt eget rum. Paul och jag spenderade de närmaste timmarna chatta och tittade på Adventure Time, vårt favoritprogram, på surfplattan.
Jag ville min kropp att gå in i arbetet, men inget hände. Paul gick hem klockan 8.30 för att få lite sömn. Vid klockan 13.15 kände jag åtstramningar, som om någon klämde mig runt min skott.
Under nästa timme blev de starkare. Jag var lugn och klarade med smärtan, men misstänkte att saker slutligen händer. "Åh, du vet om du är i arbete," sade jordmor när jag berättade för henne. Jag gick med min instinkt och ringde Paul. Men han är en tung sovare och svarade inte. Efter att ha försökt flera gånger började jag bli orolig. Vad händer om barnet kom medan han sov?
Bara berätta för barnmorskan jag inte ens vill ha paracetamol.Jag kan göra det här? Försent nu. #mindovermatter #PrincessBatman
- Alana Lorente (@alanalorente) 11 maj 2014
I desperation tweeted jag "Kan inte få tag på Paul, i arbete #PrincessBatman". En vän såg det och gick till bang på vår ytterdörr! Slutligen var Paulus på väg. Det var en lättnad att se honom klockan 12.30. Han viskade uppmuntran medan jag andades genom varje sammandragning. Paul timade min sammandrag på sin telefon. De var några få minuter och så starka. "Jag tweetar att du skruvlar ditt ansikte upp!" Han plågade. Jag var utmattad, och kunde inte ha brydde mig mindre! Allt som spelade roll var att jag snart skulle träffa vår baby.
Barnmorskan undersökte mig och sa att jag var 8 cm bredvid. Det hårda arbetet hade inte varit för ingenting! Hon lyckades bryta mitt vatten, då flyttade vi till ett annat rum som innehöll en födelsepool. Jag var desperat att komma in. Innan jag kunde göra det, behövde jag vara ansluten till ett dropp som innehöll vätskor, då jag blev uttorkad.Jag kunde inte bli bekväm, och Paulus erkände att han kände sig lite värdelös. Åtminstone hålla alla uppdaterade på Twitter gav honom en känsla av syfte.
Slutligen sänka mig själv i poolen kände sig underbart. Nu var smärtan helt i ryggen. Paul satt bredvid mig och gav mig vatten för att smutta medan jag koncentrerade mig på att hålla mig lugn och andas djupt. Barnmorskan frågade mig om jag ville ha smärtlindring, men jag fastnade på min plan och vägrade. Hon tog med mig gas och luft, men jag använde det knappast. Att veta att jag klarade mig själv kände mig som en prestation.
Tiden tycktes stilla medan jag var i poolen. Jag arbetade in där hela morgonen, tills nästan 2:00 när plötsligt kände sig sammandragna olika. Gör vad din kropp säger att du ska göra, sade barnmorskan. Upplevelserna hade förändrats till ett lågt nedtryck och jag började bära ner och trycka.
Tryckande. #PrincessBatman
- Paul Lorente (@lorenteordie) 12 maj 2014
Mellan sammandrabbningar berättade Paulus för mig vad han just tweeted, och jag blev arg! "Vad gör du?" Skrek jag. Han lade sin telefon av med får och koncentrerade sig på att uppmuntra mig. Det tog all min energi för de närmaste 20 minuterna för att driva min lilla flicka ut. På den tiden fick barnmorskan en spegel att undersöka mig och sa att hon kunde se hår.
Klockan 2.10 gav jag ett stort tryck och kände att huvudet kom ut. I nästa sammandrag kände jag ett stort tryck och drev hennes kropp ut. Barnmorskan sköt min dotter Eva Grace från vattnet och överlämnade henne till mig. "Åh hej!" Sa jag och såg hennes massiva ögon och tittade upp på mig. Jag var utmattad och överväldigad. Det kände sig så surrealistiskt.
#PrincessBatman född i poolen klockan 14:27
- Paul Lorente (@lorenteordie) 12 maj 2014
De närmaste några minuterna var lite av en suddighet. Flera läkare rusade in för att kolla på Eva Grace och efter några minuter ropade hon upp och började andas normalt. Paul tweeted vår födelsemeddelande.
När han läste ut de många svaret tweets of congratulations jag strålade med stolthet.
#PrincessBatman har nu avslöjat hennes hemliga identitet: Eva Grace Lorente pic.twitter.com/aybyfo1FYc
- Paul Lorente (@lorenteordie) 12 maj 2014
Eva Grace och jag tillbringade nästa vecka på sjukhuset, där hon hade check efter checken. Eftersom barn med Downs ofta är trötta och har minskad muskelton, var det svårt att etablera amning. Men så snart vi var hemma, i en avslappnad miljö blev matning enklare. Och det var först när vi kom hem att jag äntligen tyckte att Eva Grace var min. Vi bildade snart ett starkt band.
Final #PrincessBatman uppdatering för idag: hon väger 7lb 7oz och har matat bra första gå. Har FBC och olika test under de närmaste dagarna.
- Paul Lorente (@lorenteordie) 12 maj 2014
När jag ser tillbaka på Pauls födelse tweets känner jag mig så stolt. De joggar mitt minne om ordningen på alla de små detaljerna. Eva Grace förvånar mig varje dag med hennes prestationer. Med fantastiskt stöd från specialister är hon frisk, går nästan och talet kommer briljant.
Jag kan säga kategoriskt att att ha ett barn med Downs är en positiv upplevelse. Eva är också en tv-stjärna, som framträder som Maxines baby Minnie, i Hollyoaks. Downs syndrommedvetenhet är nu mitt jobb för livet, och Eva Grace är min lilla superhjälte.
Alana tweets om Downs syndrom medvetenhet på @alanalorente.
