När du är orolig för din hälsa är det frestande att begrava ditt huvud i sanden och hoppas vad som helst som gäller för dig kommer bara att gå i tid. Även om du vet att det inte är ett förnuftigt drag, är tanken på att se doktorn skrämmande av flera anledningar, en av de största orsakerna att du bara kan få ditt värsta rädsla bekräftat.
Denna Fear Of Finding (FOFO) är utbredd och har allvarliga konsekvenser för både individer och NHS. Forskning som beställts av biofarmaceutiskt företag AbbVie fann att 61% av befolkningen medgav att de skulle fördröja att besöka en läkare på grund av rädsla för att bli diagnostiserad med en allvarlig sjukdom och 32% undvikde doc eftersom de inte vill bli pressade till att göra förändringar i deras livsstil.
Forskningen fann också att 10% av befolkningen trodde att försena att se en läkare inte skulle ha någon inverkan om de senare diagnostiserades med en sjukdom. Det här är tyvärr bara fel - dina chanser att överleva något allvarligt minskar ju längre det går obehandlat. Sena diagnoser slog också NHS i fickan, med en extra £ 150 miljoner spenderad på att behandla cancer som upptäcktes senast.
För att hjälpa experter att förstå vad som gör att människor undviker att se doktorn, har AbbVie och patientförbundet skapat en frågesport om FOFO som du kan ta på crushyourfofo.co.uk. Det kommer att analysera dina svar och ge dig en personlig rädsla gremlin, som du då kan krossa genom att ta positiva steg för att åtgärda eventuella hälsoproblem som du kan ha, till exempel att besöka din apotekspersonal eller läkare.
Se relaterade Här är hur man berättar om du ska se en doktor om din mental hälsa Cancerens symtom Unga män bör inte ignorera
Simon Bullmore, en associerad med Open Data Institute, som också ingår i projektet, investeras personligen i att lära sig mer om FOFO, har upplevt det för sig själv.
"En av anledningarna till att jag ville bli involverad i projektet var att det satte en etikett på någonting ur min egen erfarenhet", säger Bullmore, 45. "Min egen FOFO hade stoppat mig från att gå till doktorn när jag borde ha det nästan dödade mig."
Jag är generellt i ganska bra hälsa. Jag tränar, jag dricker inte för mycket, och jag har inte rökt sedan jag var på universitetet. Mot slutet av 2013 började jag känna mig mycket sjuk. Jag hade mycket dålig nattsvett, och jag började också utveckla en hosta. Jag gick till doktorn och de gav mig antibiotika. Jag kände mig lite bättre men sjukan krypte tillbaka. Det var då jag började bli rädd för vad som kan hända, för det mesta av tiden tar du antibiotika det slår ut dig, eller din kropp slår ut sig själv.
Men jag försökte driva igenom i några veckor, och sedan gick jag tillbaka till doktorn och fick några olika antibiotika, men jag tryckte verkligen inte på det. Hälsovården skulle inte ha vetat att jag hade något särskilt fel, för att jag inte klämde min hand och sa att jag verkligen var orolig för detta.
Sedan för en ytterligare månad var jag i fullständig förnekelse om att behöva gå tillbaka till doktorn. Jag var av arbetet vid den tiden och hade hemska nattsvettar. Jag miste vikt och kände mig väldigt sjuk. Min fru lade ner foten och tog mig till doktorn. Jag hamnade på sjukhus vid intravenös dropp. De fann att jag hade hepatisk amoebiasis. Det är effektivt samma amoeba som ger dig dysenteri men i ett fåtal fall skapar det en stor abscess på din lever, och om det växer och spricker, har du en 5% chans att överleva, eftersom amoeba kommer in i blodet och in i din hjärna. Jag var dagar, kanske en vecka, bort från det som händer.
Jag var på sjukhus i nästan två veckor och jag var tvungen att gå igenom några mycket obehagliga procedurer, men när jag behandlades med rätt antibiotikasystem inom en dag eller två kände jag mig bättre - bättre än vad jag hade i månader. När jag satte mig i händerna på NHS experterna gjorde ett uppehållstillstånd för att få mig bättre mycket snabbt. Inom några veckor var jag tillbaka på mina fötter och det fanns ingen långsiktig skada.
"Vad jag inser nu är att medan jag sa:" Jag mår bra, jag vill inte bry dig om NHS, jag blir bättre, jag måste gå till jobbet ", jag var faktiskt rädd att det fanns något fel, det kanske jag hade cancer eller något sådant. Jag ville inte veta."
Ta FOFO-quizet på crushyourfofo.co.uk
