Om du jakter på fitness trackers nyheter och skvaller så snabba som vi gör Tränare (eller om du inte gör det - den här historien var överallt), har du sett en som? rapport som tyder på att fitness trackers kan vara fel med så mycket som 32% när det gäller distans spåras. Rapporten "hjälpsamt" påpekade att om du hade använt en sådan felaktig spårare för London Marathon, kanske du har missat målstrecket med åtta mil.
Att lägga undan tanken att någon skulle klara sig att köra åtta mil förbi London Marathon-mållinjen, eller till och med komma till 18,2 mil och antar att de är färdiga trots att tusentals andra människor fortsatte förbi dem i takt, hade denna rapport flera brister. Det viktigaste av dessa var att det helt ignorerade användningen av GPS, men vi kommer fram till det. Låt oss först gå igenom några andra problem så att du inte släcker tekniken i onödan.
Vilken? test gjordes på människor som gick på en löpband i tio minuter, sprang på en löpband i tio minuter, och sedan gjorde hushållsarbeten som att handla. Resultaten extrapoleras för att ge det övergripande felet för maratonet. Ett udda test och vi behöver knappast påpeka, väldigt annorlunda än att köra ett maraton.
När du inte använder GPS mäter konditionspårare avstånd med en accelerometer som övervakar din rörelse för att uppskatta steg och avstånd som omfattas. Detta tar vanligtvis hänsyn till din personliga information som höjd och vikt. Det är inte den mest exakta metoden, men väsentligen kan de flesta enheterna kalibreras för att vara mer exakta - genom att mäta och ange sträcklängd, till exempel - om du är desperat att få mer exakt statistik.
Se relaterade De bästa fitnessspårarna av 2018 Varför 10 000 steg per dag är ett utmärkt mål
Som sagt, om du är så desperat för exakta siffror, kommer du förmodligen att köpa en spårare med en GPS i den. Detta använder satelliter för att spåra din position när du kör, går, cyklar eller vad som helst annat medan ute och ger en mycket mer bestämd avståndsmätning. Det är fortfarande inte ofrånkomligt, särskilt kring höga byggnader eller i tät skog, men det är definitivt tillräckligt nog att använda som mätare av avstånd som omfattas när man utövar ute. Om din träningsplan säger "springa 5K" och du gör det baserat på din GPS-klocka, kan du vara säker på att du inte kommer att vara så långt ifrån märket. Även om om två timmar har passerat och det står att du är på 3 km, kanske försök att stänga av den och på igen.
I tävlingar kommer även personer med GPS-klockor ofta att inte matcha tävlingsavståndet. En anledning till det är att det är sällsynt att du tar den kortaste vägen runt en tävlingskurs - du kan behöva väva runt människor eller du kanske inte har kunskap om racingbanor. Problemet med höga byggnader spelar också in spel med händelser i bebyggda områden. Även med dessa problem tenderar GPS-trackers att komma in inom en halv kilometer av det faktiska rastavståndet för det mesta.
Fitness trackers är inte alltid korrekta. Det kommer inte att vara nyheter för någon att använda en. Men de är vanligtvis konsekventa i hur de mäter din aktivitet, vilket är viktigt, eftersom det gör att du kan jämföra en dag med nästa. Fitness trackers är inte heller det bästa och slutar alla en hälsosam livsstil, och de flesta människor får briljant utan dem om de kör maraton eller går hunden. Och slammar alla trackers som wildly felaktiga baserat på en bisarrt inomhus promenad / kör / bära shoppingtest är inte riktigt rättvist eller användbart.
