Kolla i spegeln. Frestad att skrika på skräcken och stirrade tillbaka? Ja, utmattningen av det nya moderskapet har gjort dig till en Mombie. Och även om det är det senaste amerikanska buzzwordet, händer det med det bästa av oss precis över dammen också.
Permanent utmattad, utfodring av koffein och sluttande runt i de döda på natten, grunting for Meat Milk? Det kommer inte vara någon överraskning att du är officiellt "mombiefied". Men du kan undkomma förbannelsen med extrem trötthet - och förlora de ihåliga ögonen du har freaking ut grannarna med sedan födseln. Jag gjorde. Jag kände mig trött innan min pojke kom till och med. Spänning blandad med ångest (plus hans nattliga livmoderhals aerobics) innebar att jag inte hade haft en god natts sömn i tre månader före hans stora entré. Men den sanna innebörden av sömnberövande blev bara tydlig i min tredje vecka med nytt moderskap, när jag insåg att jag skulle bli en illvillig person med en students hygienvanor. Jag gav min man döden stirra om han vågade gräva en golvbräda, grusade vid min reflektion varje morgon och min hud hade tagit en gröngrå färg. Sätt det så, jag behövde inte köpa en kostym den 31 oktober.
Få ditt spår tillbaka
Jag bestämde mig för att omfamna de tidiga månaderna bort från sociala normer av raka ben och fläckfria kläder, men min ogre-ishness började ta mig ner. Så, med råd från några mammamän, började jag sova medan min son sov och duscha varje dag medan han satt i sin vibrerande stol i dörröppningen och hade på sig en sak en dag som fick mig att må bra, vare sig det är mascara, ett djärvt halsband eller en icke-moderskapstopp. Men den viktigaste förändringen var min diet. Jag flyttade från Haribo, Diet Coke och binge-eating vid 3:00, och började begränsa koffein, dricka mer vatten och snacking på protein. Min go-to boosters var mandlar, torkade aprikoser och frysta yoghurt. Zoe Hellman, nutritionist och chef för folkhälsan hos WeightWatchers, håller med om att äta rätt är nyckeln till de-zombification. "Fokusera på livsmedel som kommer att närma dig, och ge dig mycket hållbar energi och en bra hudfärg", säger hon. "Häll upp frukt och grönsaker i smoothies och soppor och lagra dem i kylskåpet för enkla, friska snacks. Mager yoghurt, couscous och ägg är dina näringsrika vänner. '
Jag bestämde mig för att omfamna de tidiga månaderna bort från sociala normer av raka ben och fläckfria kläder, men min ogre-ishness började ta mig ner.
Ett annat viktigt tips jag lärde mig var …
Om du tycker att du snackar mellan tupplurar och matningstid, justera din ätning till fem mindre måltider under dagen. Och känner inte att du måste hålla fast vid dina gamla mönster under de tidiga månaderna om du hittar en annan rutin lättare. Efter några veckor av mina nya regler och matvanor kände jag (nästan) tillbaka till mitt gamla jag. Men det äter inte bara illa, det betyder att många nya mödrar hamnar på samma gång som de döda. Jade, 30, som är mamma till Jeb, tre och Jillian, en, insåg snabbt att hennes monster humör kom från brist på TLC, och hon behövde regelbunden ledig tid att känna igen människan igen. "Jag organiserar månatliga GNOs, där mina vänner och jag dricker vin, klagar över våra barn och släpper ut våra frustrationer om våra partners", säger hon. "Jag tar också regelbundna resor till frisörsalongen, främst för kvalitet ensam tid." Avkopplingsspecialist Ashley Clowes handlar om veckor med frazzled mamma - något hon förstår sig sedan hon haft Edie för 14 månader sedan. "Mums borde inte försumma sig medan de slår sig in i sin nya roll", säger hon. "Jag rekommenderar djupvävnadsmassage, eftersom det släpper ut spänningar och ger dig mer utrymme att andas, slappna av och stressa."
Tar betalt
Ingen bör underskatta den effekt som sömnbrist kan ha på din kropp och sinne. Det är aspekten av det nya moderskapet att Debbie, 40, som är mamma till 18 månader gamla tvillingar, fann det svåraste. "Att gå ut i frisk luft varje dag hjälpte att motverka känslan av utmattning", säger hon. "Och så galen som det låter hjälpte jag entusiastiskt att sjunga rytmer för ryggrad, så att jag kände mig mer kontrollerad när skrikingen blev intensiv." Inte galet alls, säger klinisk psykolog Mia Scotland, eftersom sång - särskilt högt - kan öka ditt humör och minska stressen. "Det är ett sätt att reglera din andning, för att du inte kan sjunga högt utan att ta lång andetag ut," säger hon. "Vi vet att djupa andetag automatiskt leder till en minskning av stressnivåerna genom att minska adrenalin."
Hitta din mojo
Mamma-of-Three Debbie, 32, hittade att sortera ut sitt slöja mamma utseende gav henne en mental lift. "Efter att jag födde min son, var jag fast att jag skulle vara tillbaka i mina gamla kläder omedelbart. Men efter några veckor som jag föll om i mina mammaledigheter och flera misslyckade försök att vifta in i min pre-pregnancy garderob, gav jag in och köpte kläder i en storlek som passade min nya form, säger hon. "Vilken skillnad det gjorde med ett par jeans som egentligen försedde min deflaterade bult och avrundade höfter." Familjfinansguru Sarah Willingham, grundare av letssavesomemoney.com, lyckades klämma fyra barn i fem år och, som Debbie, fann att den var elegant, var den ökning hon behövde. "Det bästa med att vara en arbetande mamma var min tid i baggy träningsbonader var begränsad. Jag behövde presenteras, så jag kände mig berättigad att få mitt hår och naglar färdiga, säger hon. Att ha en ny bebis är underbar, men det är inte lätt - alla är olika. För mig handlade det om att förnya tiden med dem, men också att jag stod för mänskligheten genom att låta mitt liv fortsätta. Jag förväntar mig igen och känner nu mycket bättre utrustade för att klara av att lägga till min familj - även om jag sänker mig till en zombiestat i de första månaderna. Därefter snackar jag hälsosamt, sorterar mig själv med rätt passande kläder, tar tid för lite personlig hygien och sjunger högt (även om jag är orolig). Den enda nackdelen? Jag måste få mig en riktig Halloween outfit i år.
Ganska enkelt pick-me-ups
- Håll alltid en Evian ansiktsmister och en citrus-doftande kroppsspruta. Några spritzen kan göra skillnadens värld.
- Slå på dina favorit tonåringar och dansa tillsammans - i stället för att pacera golvet med oroande vagga en grizzly baby. Du kommer att slappna av, och det gör hon också.
- Måla dina naglar Du kan känna dig eländig inuti, men du ser jätte ut på utsidan.
- Perfekt konst av den snabba frisören Tänk den rotiga toppnoten. Även om du inte har tid att tvätta och torka håret, kan du piska upp i en blixt för ett enkelt, trendigt utseende.
- Håll kontakten med omvärlden. Ta några minuter varje dag för att ringa till en vän, läs en tidskrift eller en fyndaffär online. Zombies bryr sig inte om sådana saker, men du är i levande land, kom ihåg?
