Ett nytt forskningsprojekt har lanserats för att få reda på hur barn och småbarn lär sig på egen hand, från födsel till 47 månader.
Dr Elena Hoicka vid University of Sheffield söker att upptäcka hur barn utforskar världen runt dem, och huruvida olika barn utforskar på olika sätt.
Föräldrar över hela världen är inbjudna att delta i en studie genom att fylla i Early Learning Styles Survey online på www.babylovesscience.com under september månad.
Undersökningen ställer frågor om hur barn lär sig om världen, till exempel om de gillar att leka med bara en eller två leksaker åt gången, eller om de släcker alla sina leksaker samtidigt. Det tar bara cirka 15 minuter att registrera och slutföra undersökningen.
Studien är inkluderande, så Dr Hoicka vill höra från föräldrar till alla typer av barn, inklusive barn med typisk utveckling, såväl som barn med något annat utvecklingsmönster, som Downs syndrom eller autismspektrumstörning.
Även föräldrar till barn med låga aktivitetsnivåer, som nyfödda, är inbjudna att delta, eftersom vi är intresserade av hur barn lär sig om världen redan från början.
I slutet av undersökningen får föräldrarna en sammanfattning av deras barns lärande.
Det här är den första undersökningen som undersöker hur självständig inlärning utvecklas hos små barn och kommer att belysa en viktig aspekt av utvecklingen.
Dr Hoicka sa, Det har skett mycket forskning på barns socialt lärande, det vill säga att lära av andra.
Även om social inlärning är mycket viktig, förbiser vi ofta de strategier som barnen kan ta för att lära sig på egen hand.
Föräldrar och andra är inte alltid där för att visa barnen vad de ska göra, och vissa barn kan vara starkt oberoende även när andra är där, så det är viktigt att ta reda på barnens egna strategier för att lära sig om världen.
Fritt lärande kan inte bara vara användbart för barn att lära sig, utan också att komma med kreativa idéer, fokusera eller självreglera och att bli utsatta för saker som de annars inte skulle kunna möta.
Utan att ha en fullare förståelse för hur självständigt lärande utvecklas, gör det svårt att veta vad som ska förväntas, och när barnen kan ha svårigheter.
"Det är verkligen viktigt för föräldrar till barn från födsel till förskoleåldern för att hjälpa oss att svara på dessa kritiska frågor om den tidiga utvecklingen av självständigt lärande."
