Maro Itoje förlorar inte rugby matcher. I 26 startade säsongen vann han 26 matcher för klubb och land. England och Saracens framåt talar till Tränares systerpublikationMäns Fitness om hans monstervinnande streak, träning på det ursprungliga Gulds Gym och vad han vill uppnå i spelet.
Vilken säsong du just har haft: 26 startar, 26 segrar. En Six Nations Grand Slam. Ett premiärskap. En European Champions Cup. En historisk 3-0-serie whitewash över Australien. Och årets europeiska spelare, 21 år. Hur följer du upp det?
ha! Den inspelningen (antal start och vinst) ändras varje gång. Jag vet inte det faktiska numret. Förra året var bra - det var roligt att vara involverad med Saracens och England. Jag känner mig väldigt lycklig att vara inblandad i dessa lag men det spännande är att vi inte ligger någonstans nära vår potential än. Det finns utrymme att växa. Vi är hungriga och vi vill förbättra. Jag tror att framtiden kommer att bli ljusare än vårt förflutna.
Vad gör dina lagkamrater av din rekord?
Jag har lite pinne för det men alla killar jag spelar med har varit en stor del av alla dessa spel - särskilt alla killarna på Saracens. Det är lika mycket deras rekord som det är min.
Du har också en politisk examen hos SOAS i London - går det lika bra?
Jag är i mitt sista år. Saker ser bra ut … Jag har en känsla att jag kanske måste vara på uni lite mer i år vilket kan vara ganska utmanande. Med alla dessa saker handlar det om tidshantering och disciplin att veta när det är dags att studera, när det är dags att träna och när det är dags att slappna av.
Vi hörde att du flydde till Kalifornien för att återhämta sig under sommaren. Skulle du smyga i en session på den ikoniska träningen Mekka av Golds Gym nära Venice Beach?
Jag fick även T-tröja (han pekar på hans svarta Gulds Gym topp). Jag hade fyra veckor och stannade i Bel Air för lite. Det var coolt, jag hade mycket roligt där ute - det är en cool plats att träna. För att vara rättvis var jag väldigt liten i det gym. Det fanns några stora enheter som gick omkring.
Tycker du om dina idrottens fysiska krav?
Jag tycker om träning. Denna lågsäsong gick jag ett par veckor utan träning och jag kände mig som att min kropp fick abstinenssymptom. Jag behövde göra något. Jag kämpar för att stänga av. Vi tränar för det mesta av året, så att gå till gymmet är normalt, det är en del av våra liv. När du inte gör något som är normalt tenderar det att känna sig konstigt. Jag saknade rutinen.
Vilka träningspass gör du när styrka och konditionering tränare inte tittar?
Om det var upp till mig och jag lyssnar för skojs skull, är det stranden väger hela vägen. Biceps curls, abs övningar. Av den anledningen passade jag väl på Golds Gym.
Har du alltid varit stor eller har du varit tvungen att arbeta hårt för att göra en massa?
När jag var yngre kämpade jag för att lägga på mig. Nu tycker jag att det är mycket lättare. Jag måste klara av min vikt för att jag inte sätter på den för snabbt. Min ämnesomsättning har bromsat ner. Jag känner inte behovet av att förneka mig själv, för jag är normalt ganska bra. Jag köper bara inte dem. Om det inte är i ditt hus kommer du inte att äta den.
REKOMMENDERAT: Hur Bulk upp som Wales Rugby Union Captain Sam Warburton
Vad sägs om du äter på språng? (MF påminner Maro han grep en bacon sandwich och persika iste te innan vi satte sig för intervjun.)
Nah, det var en grillad kycklingmacka. Ärlig. Och iste är bra för dig, eller hur? Det är det jag berättar för mig själv ändå.
År 2015 var du en del av pre-World Cup träningsgrupp under Stuart Lancaster, och i år arbetade du med Eddie Jones i Sex Nations. Vad har varit den största förändringen?
Jag är inte den bästa personen att fråga … Jag var där i tre veckor före VM och under de tre veckorna gjorde vi väldigt lite rugby. Det var i grunden bara fitness och styrka och konditionering. Du kan inte jämföra det med när jag gick med i laget med Eddie Jones eftersom vi gick direkt in i en match. Men vad jag skulle säga är att han har kommit in och gjort dessa spelare ännu mer motiverade än de redan var och han har den kampen och tron tillbaka i laget.
Placerar han armen om dig eller utmanar han dig?
Han gör vad han tycker är nödvändigt vid den tiden. Han är en mycket intelligent kille och han vet hur man motiverar laget och hans spelare. Han gör vad han tror är nödvändigt.
Gratulerar han dig?
Självklart gör han det! Alla förnuftiga tränare kommer gratulera dig när du gör det bra men vi är inte där vi vill vara och tills vi kommer dit fortsätter vi att arbeta hårt.
När Jones kom in sa han att han ville göra träning "obekväma". Var han sant mot hans ord?
Ja, träningen är hård. Sessionerna varar inte för lång, normalt drygt en timme, men inom den tiden är det intensivt. Det är väldigt fysiskt och han och resten av träningspersonalen förväntar sig mycket höga krav från alla. Och det är allt rugby relevant - det är inte bara fitness. Det viktigaste är att vi alla vet vad vi tränar för. Du kan inte bara träna i gymmet och inte träna på planen, för i slutet av dagen tränar du för att vara en rugby spelare. Alla saker du gör i gymmet måste överföras till vad du vill göra på planen.
Vad är den största lektionen du har lärt dig i din sport?
Jag skulle säga att processen skapar resultatet. Om din process ska träna väldigt bra, äta riktigt bra, förbered dig bra och ha det holistiska tillvägagångssättet, oftare än du inte förväntar dig att ha en bra prestanda - om de här sakerna är på plats. Om du tar en av dessa saker för givet är det då prestationen tenderar att lida.
Du var Englands kapten för VM under VM under 2014 och talas redan om som en framtida senior lagkapten. Så vad skulle du säga är en bra ledare?
Människor frågar mig alltid denna fråga och jag tycker att det är bättre att fråga människor som har kapten på toppnivå. Jag försöker bara vara mig själv. Jag försöker lägga till lite energi och intensitet för laget. Jag försöker leda med exempel och förhoppningsvis säga rätt sak vid rätt tillfälle och gör rätt sak vid rätt tidpunkt.
Bortsett från en VM, är en Lions turné det enda som saknas från ditt CV. Turen i Nya Zeeland är mindre än 12 månader bort … Är det din Everest?
Ärligt talat har jag inte börjat tänka på det. Jag har just kommit tillbaka från lågsäsong och jag har börjat före säsongen nu, så mitt mål är att få den bästa formen som är möjlig för säsongens början och förhoppningsvis börja säsongen med ett slag med Saracens. Förhoppningsvis kommer mina prestationer att vara på den nivå som jag förväntar mig att de ska vara och vi kommer därifrån.
Vad vill du jobba med under nästa år för att få dig på den turnén?
Jag vill förbättra alla delar av mitt spel. Jag vill förbättra min styrka, min kondition, min taktiska förståelse, mina kollisioner. Jag tror inte att jag behöver vara större, men om jag kan arbeta med de sakerna är jag den bästa spelaren jag kan vara.
Träna som en Rugy Star
Generera rugbystyrka och kraft med Itojes tre väsentliga drag
1. Trap Bar Deadlift
Varför "Om du vill bli stark kan du inte missa på hissarna", säger Itoje. "Eftersom jag är ganska lång använder jag en fälla som tar trycket från ryggen."
Hur Ställ i mitten av sexkant och hugga ner tills du kan ta tag i handtagen. Med ett fast grepp och håller din kärna involverad, skift din vikt på dina klackar, så att ryggen blir platt och bröstet stannar uppe. Kör upp kraftigt genom dina fötter, skjut dina höfter framåt när du står. Paus, sedan ner till golvet.
Hur många "För styrka gör jag låga representanter, för fart gör jag höga representanter", säger Itoje.
2. Hang Clean
Varför "Makt över hela kroppen är viktigt för rugby, säger Itoje. "Du kan inte vara bara botten-tung eller topp-tung - du måste vara över-kraftig för varje ögonblick."
Hur Håll en skivstång med ett handtag på axelbredd. Hängs framåt i dina höfter så baren ligger strax över knänivån. Kraftfullt köra dina höfter framåt för att räta upp, hålla kärnan förlovat och samtidigt lyfta baren nära kroppen till brösthöjd. Därefter faller du snabbt under baren för att "fånga" den i axelhöjd och stå upp.
Hur många "För makt, håll repsna låga - högst fem med mycket vila," säger Itoje.
3. Plank
Varför "Kärnövningar är viktiga och skolskolan är min go-to", säger Itoje. "Oavsett vilken position du spelar är det viktigt att du har en solid bas."
Hur Placera dig själv med viloläge på dina armbågar och tår, med armbågarna direkt under dina axlar och din kropp i en rak linje från huvud till häl. Krama din abs och glutes för att stoppa dina höfter från att sakta. Gör det svårare genom att långsamt rocka framåt och bakåt.
Hur många "Jag ersätter planken eller sidplanken i en minut med sammansatta hissar för att säkerställa att min kärna alltid fungerar," säger Itoje.
Maro Itoje talade vid lanseringen av Maximuscle's nya rå ingredienspulver. Förbeställning nu på maximuscle.com
