Så kallade superfoods kommer i många former och storlekar och skryts av alla hälsofördelar, men om det finns en sak som är gemensam för alla livsmedel som kan hävda näringsmässiga supermakter, är det att det innehåller antioxidanter.
Antioxidanter är fast etablerade som viktiga för god hälsa, men de flesta kommer lätt att erkänna att de har liten uppfattning om vad de faktiskt är eller gör. För att få reda på varför vi behöver antioxidanter och vilka livsmedel som ska äta för att få störst effekt, registrerade vi registrerad dietist Susan Short of the British Dietetic Association.
Låt oss börja med grunderna: Vad är antioxidanter och varför ska vi äta dem?
"Antioxidanter är ämnen som finns naturligt i mat," säger Short. "De är viktiga eftersom de skyddar kroppens celler från skador som orsakas av skadliga molekyler som kallas fria radikaler som kan orsaka sjukdomar som hjärtsjukdomar och cancer. Antioxidanter kan också hjälpa till att skydda och reparera vår hud mot föroreningar."
Det är också viktigt att veta att det finns många olika typer av antioxidanter, och de finns i en mängd olika livsmedel.
"Vissa antioxidanter är vitaminer som vitamin C, E-vitamin och selen," förklarar Short. "Andra är fytokemikalier, som finns naturligt i växter, som kan fungera som antioxidanter och kallas flavonoider, polyfenoler och karotenoider."
Att vara frisk inifrån och ut låter bra för oss, så vilka mat behöver vi äta för att vi ska få tillräckligt med antioxidanter? Här är en praktisk shoppinglista från Short.
Vitamin C finns i:
- Guava
- Peppar (röd, gul och grön)
- Kiwi frukt
- jordgubbar
- Citrusfrukter
- Papaya
- brysselkål
- Broccoli
- Bladgrönsaker
- tomater
- Potatisar
Vitamin E finns i:
- mandlar
- Solrosfrön
- Vegetabiliska oljor
- Bladgrönsaker
- Jordnötter (inklusive jordnötssmör)
- Sötpotatis
- Avokado
Selen finns i:
- brasilianska nötter
- Fisk
- Skaldjur
- Kött och fågel
- ägg
- Spannmålsprodukter
- Vetex och vetekli i korgsprodukter
- bönor
- Havre
Karotenoider finns i:
- Grönkål
- Tomater och tomatprodukter
- Spenat
- Sötpotatis
- morötter
- Bladgrönsaker
- Pumpa och andra squashes
- Guava
- Vattenmelon
- Grapefrukt
Flavonoider finns i:
- Bär (särskilt mörkfärgade bär)
- körsbär
- Röda vindruvor
- lök
- äpplen
- Kakao
- Te, särskilt grönt te
Polyfenoler finns i:
- Extra virgin olivolja
- Mörk choklad
- blåbär
- oliver
- Hasselnötter
- plommon
Det är klart att det finns många alternativ om du vill ha en antioxidantrik diet. Med det i åtanke bör det inte överraska dig att lära dig att om du inte rekommenderas tillskott av en medicinsk professionell behöver du inte se bortom din kost för antioxidanter.
"Det bästa sättet att få antioxidanter är från mat", säger Short. "Om du har en hälsosam balanserad diet, med gott om frukt, grönsaker och fullkorn så borde du ta in tillräckligt. Kosttillskott har ofta högre belopp än vad du behöver och kan till och med vara skadligt."
