Om du hoppas kunna hålla fast vid naturlig smärtlindring under födseln kan en TENS-maskin vara ett alternativ för dig
Vad är TENS?
TENS står för transkutan elektrisk nervstimulering - ganska munnen!
Hur fungerar det?
Du använder fyra klibbiga pads med trådar för att fästa TENS på din nedre del. Kablarna är fästa på en kontroller, tillräckligt liten för att hålla i handen, även om det oftast kommer med en klippare om du hellre vill fästa den på dina kläder. Det skickar ut elektriska impulser, vilket blockerar smärtmeddelandena som skickas till din hjärna och uppmuntrar din kropp att släppa endorfiner - naturens smärtstillande. För en liten avgift - ca £ 20 till £ 30 per månad - kan du hyra en att använda hemma från National Childbirth Trust, eller köpa din egen för cirka £ 50.
När skulle du använda TENS?
Du kan använda den för att hantera smärta efter 37 veckors graviditet, men mestadels används den för tidigt arbete för att hjälpa dig att komma igenom sammandragningarna. Det är bäst att sätta på det när du känner en sammandragning, och stäng av den när sammandragningen slutar så att du känner för smärtlindringens fördel vid nästa sammandragning.
Varför TENS kan vara rätt för dig
- Det är inte invasivt - det innebär inte nålar eller rör.
- Maskinen styrs av dig ensam. Du kan reglera graden av stimulering och behöver inte veta när du ska trycka.
- Det är helt säkert för dig och din baby.
- Du kan vara aktiv snarare än att vara immobiliserad av droger eller rör kopplade till blöjor. Känner du att rulla på alla fours eller pacing om rummet, kanske griper fadern vid lapelsna och ger honom en bra skaka? Ge järnet!
- Du kan vara "närvarande" för födseln, snarare än ut av den på droger.
- Det finns inget behov av en återhämtningsperiod eller "borttagningsperiod" som med intravenösa läkemedel.
Varför TENS kanske inte är rätt för dig
För att vara effektivast måste du börja använda TENS-enheten från det ögonblick du känner den första twingen. Detta kan vara obekvämt - du kan börja känna arbetskläder när du är ute och om eller ingenstans i närheten av maskinen.
Det utesluter inte fullständigt arbetsproblemet som en epidural gör. De flesta kvinnor tycker att de behöver en annan form av smärtlindring när arbetet fortskrider. Resultaten varierar. Vissa kvinnor säger att det hjälper i de tidiga stadierna av arbetskraft, andra säger att de inte kände någon smärtreduktion alls.
Det är elektriskt, så om du vill ha ett vattenfödsel kan det inte användas i poolen.
Om du har en pacemaker, ett hjärtrytmproblem eller epilepsi, ska du inte använda TENS.
