Tusentals barnmorskor har gått på en fyra timmars strejk över lön idag och ansluter sig till andra NHS-arbetstagare, inklusive ambulanspersonal och sjuksköterskor.
Inledd av Royal College of Midwives (RCM), kommer strejken att äga rum mellan 07:00 och 11:00, efter hälsosekreteraren Jeremy Hunts vägran att bevilja organisationens föreslagna 1 procent löneökning. Det här är första gången i RCM: s 133-åriga historia att detta har hänt och över 80% av RCM-medlemmarna röstade ja för att vidta åtgärder.
LÄS: MIDWIVES KOMMER PÅ STRIKE I OKTOBER Cathy Warwick, verkställande direktör för RCM, säger: "Den oberoende expertpanelen som ger regeringen råd om NHS-lön rekommenderade en 1 procent löneökning för barnmorskor, sjuksköterskor, paramediker och andra NHS-anställda. Tyvärr har hälsosekreteraren Jeremy Hunt avvisat den rekommendationen, och han och arbetsgivarna bestämde att barnmorskor och andra inte kommer att få löneökningar i år. "Barnmorskor är omtänksamma människor som ofta arbetar långa timmar med obetald övertid bara för att hålla våra underbemannade, under-resourced moderskapstjänster som löper mitt i en årtiond lång babybom. De förtjänar denna blygsamma 1 procent löneökning.
LÄS: ÄR NYA MUMS SOM HJÄRTA HEM FRÅN HOSPITALEN FÖR LIKT EFTER FÖDELSESFÖRLD? Warwick tillade att, trots strejken, lokala representanter har arbetat med sjukhus för att säkerställa att säkra tjänster kommer att vara tillgängliga för kvinnor som behöver brådskande vård, till exempel att vara i arbete. "Vår tvist är inte med kvinnorna för vilka barnmorska bryr sig, det är med arbetsgivare som säger barnmorska de är inte värd en 1 procent löneökning," tillade hon.
