Om du kämpar med sömnen finns det många saker du kan försöka förbättra din vila. Regelbunden träning (men inte sent på kvällen), ett sovrum utan teknik och andra distraktioner, och dykning på eftermiddagen kaffe är alla vanliga strategier. En sak du kanske inte har försökt, är dock meditation.
Coach talade till Niraj Shah, grundare av Meditation: Unlocked, för mer information om hur meditation kan hjälpa dig att få lite värdefull shuteye.
Hur hjälper meditation sova?
Det har varit ett par studier på detta område. En särskilt från University of Massachusetts Medical Center tittade på meditation och produktion av melatonin, sömnhormonet.
Vad som ska hända är när det blir mörkare börjar våra naturliga rytmer att producera denna melatonin och det hjälper oss att sova. Men i det moderna livet är vi alltid på, använder skärmar, jobbar sent, äter sent - det försvinner med den melatoninproduktionen.
Studien visade att melatoninhalter i meditatörer var signifikant högre än hos icke-meditatörer, men det mest intressanta med det var att det visade att det var en kortsiktig effekt. Med någon som inte mediterar och börjar meditera, kommer den ganska snart, och med någon som mediterar och stannar, släcks effekten ganska snabbt.
Behöver du meditera varje dag?
Det ideala beloppet är verkligen svårt. Du måste uttrycka det i det moderna livet. Det är realistiskt för de flesta att meditera en gång om dagen. Det finns tankskolor som säger två gånger om dagen, men jag är inte säker på hur realistisk det är. Det är som om du går till gymmet fem dagar i veckan och har ett par vilodagar, det är förmodligen optimalt, men du kan få det mesta av den fördelen att du går tre gånger i veckan.
Hur lång tid tar det att ha en effekt på sömnen?
Det beror på dig och dina omständigheter, men jag säger till de flesta att du börjar börja märka en förändring när du har mediterat tre eller fyra gånger i veckan i ett par veckor.
Den viktiga punkten är att det inte fungerar isolerat. Vi vet alla att vi borde flytta och äta vissa saker och så vidare. Om vi gör allt eller tillräckligt med dessa saker kommer det att bli effektivare. Poängen är att vi ska arbeta vårt sinne till viss del.
Så ett hälsosamt sinne är bara en pelare i en hälsosam livsstil?
Ja. Det handlar alltid om mig när jag ser meditationspraktiker behandlar meditation som alla och slutar allt, för det kommer tydligt inte att bota allt, men det är en väldigt viktig pelare. Tank, kropp, bränsle, vila - det är allt. Det är bättre att få fyra av dem täckt på ett rimligt sätt, istället för att vara riktigt bra på två av dem och inte göra de andra.
Se relaterade Varför kan jag inte sova? De bästa sovprogrammen
Är meditationsappar ett bra sätt att börja?
Jag tycker att de är riktigt bra för att de gör meditation överkomlig. Headspace gör ett bra jobb, och det finns ett par andra som lugn och enkel vana som verkligen är fantastiska plattformar. Jag brukar fortfarande använda en app och göra vägledda meditationer.
Jag vet att apps är lite stötande i meditationsgemenskapen - tanken att de dummar ner och så vidare - men det ser jag inte på så sätt. Jag tror att om du kan träffa någon på platsen är de redo att träffas och det öppnar sig för dessa idéer, det kan bara vara bra.
Saken att komma ihåg är att de bara kan ta dig så långt. Jag vet inte om en app som kan lära dig hur man ska meditera, men många av dessa appar kommer åtminstone att vägleda dig genom processen och börja öppna dig för dessa begrepp, och de kommer att få en effekt, så jag rekommenderar dem starkt som en första anlöpshamn.
Efter programmen är nästa steg att gå till en gruppmeditationssession med en lärare. Du kan hitta dessa saker i religiösa centra och yoga studior. Om du verkligen börjar från början är gruppklasserna bra. Fler gym och arbetsplatser sätter på dem.
Finns det några tekniker som läsarna kan försöka genast?
När du vaknar i mitten av natten och inte kan gå och vila, finns det några tekniker från meditationsvärlden som verkligen kan hjälpa till.
Börja fokusera på ditt andetag. Ju mer du tränar och acklimatiserar vårt sinne att göra saker som fokuserar din uppmärksamhet på din andedräkt, desto mer kan du göra det när du inte befinner dig i en meditationsövning. Om jag vaknar klockan två på morgonen brukade jag vara uppe i några timmar och mitt sinne skulle börja racing. Nu kan jag mycket lätt släppa in i fokus på andan - med varje utandning, låt lite spänning gå och sjunka djupare in i madrassen. Genom att göra det kan jag inte vara i mina aktiva tankar.
Den andra tekniken är kroppsskanning - rör sig runt olika delar av kroppen och fokuserar på dem. Du kan kombinera det med en icke-meditationsteknik som kallas progressiv muskelavslappning. Så jag börjar med min knytnäve - jag klämmer på det och låt det gå. Krama sedan underbenet och låt det gå, sedan bicepsna och låt det gå. Genom att fokusera på tha tar du ditt sinne bort och vidare till det, och genom den processen är det normalt att somna.
Meditation: Unlocked har samarbetat med Sanderson Hotel i London för att sätta på meditationsverkstäder. Nästa workshop är den 19 mars och kommer att ta itu med ämnet angst. Köp biljetter från thecollection.sbe.com.
